Retour de voyage : la grande traversée de la Mauritanie

En novembre dernier, nous sommes partis pour une expédition que très peu d'occidentaux ont réalisée : un voyage au long cours et à pied sur 580 kilomètres du nord au sud de la Mauritanie. Pendant près d'un mois, notre équipe composée de 9 personnes dont Thibault Peyrieux de Secret Planet et Louis-Marie Blanchard, grand voyageur, conférencier et photographe, a traversé des kilomètres de dunes, de canyons, de plateaux et des oasis. Accompagnés par des équipes rompues aux longues caravanes aujourd’hui disparues, ils se sont plongés dans une expédition hors du temps. Retour sur cette aventure inédite, superbement illustrée par les images de Louis-Marie Blanchard et de Thibault au drone.

Notre expédition à pied démarre à Chinguetti l’érudite, et notamment par la visite de sa bibliothèque. Le propriétaire nous fait découvrir des manuscrits de poésie très anciens.

© Louis-Marie Blanchard

Le matin à Chinguetti, nous visitons une école primaire. Sur l'image ci-dessous vous pouvez voir la maîtresse d’école réunir l’ensemble de ses élèves avant de rentrer en classe.

© Louis-Marie Blanchard

Notre journée à Chinguetti s’est terminée par la visite d’une coopérative artisanale gérée par les femmes de la ville. Elles vendent des chèches, des objets de décoration et des bijoux artisanaux.

© Louis-Marie Blanchard

Lors du début de notre traversée à pied, nous passons par Atar, chef-lieu de la région de l’Adrar. Notre groupe adopte la coutume et dort dans ce type de grande hutte composée de paille et de bois.

© Louis-Marie Blanchard

Dans l’Adrar, nous longeons des crêtes de dunes de couleur ocre sur plusieurs kilomètres où nous avons la vue d’un côté sur le plateau de Zarga et de l’autre, sur des barkhanes (dunes de la forme d’un croissant). Cette expédition suit les traces du Cheikh Sidia, premier bâtisseur de la paix civile en Mauritanie.

© Louis-Marie Blanchard

Nous traversons durant 2 jours le champ de dunes de Cléwa, où nous bivouaquons entre de superbes dunes de couleur blanche.

© Thibault Peyrieux

Au bout de 15 jours de traversée à pied, nous profitons de notre bivouac, lors d'une après-midi, sous la tente raima (qui signifie « famille » en dialecte mauritanien), afin de reposer nos organismes de la chaleur et d'être en forme pour le reste de la traversée.

© Louis-Marie Blanchard

Nous observons notre guide Zoubeir effectuer l’une des cinq prières quotidiennes face aux dunes de couleurs jaune et ocre. Un guide passionné par son pays et toujours enthousiaste pour nous le faire découvrir.

© Louis-Marie Blanchard

Durant notre traversée de la Mauritanie du nord au sud, notre logistique est assurée par une équipe de 5 chameliers et 14 dromadaires, qui assurent le transport de notre nourriture, notre eau et nos bagages. Une expédition réussie notamment grâce à cette équipe de chameliers.

© Louis-Marie Blanchard

Lors de notre progression, les tempêtes de sables sont fréquentes et font partie de l'expédition. L’itinéraire est conçu de sorte que le vent soit dans notre dos. Ainsi, nous progressons dans cet environnement proches de nos chameaux, car nous manquons de visibilité.

© Thibault Peyrieux

Notre grande caravane progresse avec des vents de sables. En chemin, nous rencontrons des ossements de dromadaires vivant en semi-liberté et qui n’ont pas survécu à la chaleur ou au manque de nourriture et d’eau.

© Louis-Marie Blanchard

Reliés les uns aux autres par une corde, les dromadaires de notre caravane sont capables de marcher très longtemps et de progresser dans les dunes. Ils sont des acteurs primordiaux dans cette expédition saharienne.

© Louis-Marie Blanchard

Notre groupe progresse maintenant dans des dunes de couleur ocre. Il y a 580 kilomètres à parcourir à pied de Chinguetti à Boutilimit.

© Louis-Marie Blanchard

Au cours de notre traversée, nous rencontrons des hommes du désert, des nomades qui se déplacent à dos de dromadaire pour aller plus rapidement d’un point à un autre.

© Louis-Marie Blanchard

Le dernier jour de notre traversée à pied, une fois arrivés à Boutilimit, une fête traditionnelle nous attend. Nous arrivons vêtus de nos vêtements traditionnels et de nos chèches.

© Louis-Marie Blanchard
 

Retrouvez un court film de cette expédition, d'images prises en drone par Thibault Peyrieux :

La Grande traversée nord/sud de la Mauritanie en randonnée chamelière
Prochain départ en novembre 2022

Ce voyage est actuellement pré-sélectionné pour le concours du Trek de l'année 2022
N'hésitez pas à voter pour le soutenir !

En savoir plus :

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• Découvrez Louis-Marie Blanchard à travers la web conférence « Itinéraire d'un voyageur passionné avec Louis-Marie Blanchard » (mai 2021)