Canyons de l’Ouest sauvage entre Utah et Arizona avec Christian Vérot Trek et randonnées aux États-Unis

Les déserts les plus colorés, les plus sculptés par l’érosion, nous attendent au cours de ce voyage. Quand nous faisons escale dans un Parc National, c'est pour marcher vers des merveilles naturelles inaccessibles au visiteur pressé. Mais le plus souvent, nous partons au bout des pistes, à l'écart des itinéraires touristiques. Dans la solitude des grands espaces, Christian nous fait partager ses "coins secrets" de photographe.

Après une vingtaine de séjours dans cette région pour exercer son métier de reporter et photographe, Christian a eu envie de partager ses coups de cœur et emmener de petits groupes vers des sites méconnus du grand-public. Auteur de livres et de conférences consacrés à l'Ouest américain, il raconte ce Far West qui fit rêver trappeurs et chercheurs d'or, les caravanes de pionniers qui nous ont précédés sur les pistes, l'enthousiasme du conquérant, le désespoir de l'Indien. Il vous racontera ce pays qui a inventé la notion de parc naturel.

Dans le sud-ouest des USA, Christian nous emmène sur un itinéraire inédit, vers des sites qu’aucune autre agence ne propose.

Retrouvez en images cet univers somptueux du grand Ouest américain commenté par notre ami Christian (5') : 

JOUR 1 : DÉPART DE FRANCE - VOL À DESTINATION DE LAS VEGAS
Accueil clients à l’aéroport, transfert et installation à l’hôtel, dîner au restaurant. Première immersion dans l’univers féérique de Vegas.

JOUR 2 : VALLEY OF FIRE
La vallée de feu et ses roches torturées sous un soleil brûlant. A 1h de route seulement de Vegas, en guise d'amuse-gueule. Demi-journée de balade pour se mettre en jambes et retour en ville. Buffet sur Las Vegas Boulevard et soirée à la découverte de l'architecture délirante de ce mirage au cœur du désert, feu d'artifice mégalo et fascinant. Nuit à l’hôtel
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Nombre d’heures de route : 3 heures

JOUR 3 : ZION - AU MILIEU COULE UNE RIVIÈRE
Nous quittons Vegas de bon matin et roulons  vers Zion, installation en camping.
Après le pique-nique, excursion rafraîchissante dans les "Narrows"; pas de sentier, nous progressons dans le lit d’une rivière au fond d’une gorge étroite, dans l’eau jusqu’aux genoux ou plus selon les précipitations des jours précédents. Un goût d’aventure dans un décor impressionnant. Bâtons de marche bien utiles.
Nombre d’heures de marche : 4 heures
Nombre d’heures de route : 3 heures

JOUR 4 : ZION - GRIMPE AVEC LES ANGES
Depuis la vallée de la Virgin River, nous suivons un sentier en lacets qui grimpe, de plus en plus abrupt, jusqu'à un promontoire rocheux s'élançant vers le ciel comme la proue d'un voilier. Le bien nommé "terrain d'atterrissage des anges" offre une vue à couper le souffle. 450m de dénivelé pour cette belle randonnée. En après-midi, nous rejoignons Bryce Canyon. Au couchant, des milliers d'aiguilles de roche rose se métamorphosent sous les caresses du soleil, le spectacle est enivrant. Nous plantons le camp pour 2 nuits à 2500m d'altitude, près d'une falaise balayée par le vent.
Nombre d’heures de marche : 4 heures
Nombre d’heures de route : 2 heures

JOUR 5 : BRYCE CANYON
Dès l'aube, nous descendons dans les entrailles de ce labyrinthe multicolore, nous nous perdons dans ses méandres de dentelle minérale. Le marcheur se sent écrasé au pied des gigantesques statues de roche. Après le déjeuner, un autre sentier, celui du "Pays des fées" conduira les plus courageux à travers le "Jardin de la reine" jusqu'à la "Cité du silence"… Les autres pourront récupérer dans la fraîcheur du camping. En soirée, le véhicule nous conduit de point de vue en point de vue, au bord de cet amphithéâtre sculpté par l'érosion, nous y rencontrerons chevreuils et écureuils.
Nombre d’heures de marche : deux options : 4 heures ou 7 heures

JOUR 6 : GRAND STAIRCASE ESCALANTE
Après avoir savouré le lever de soleil sur Bryce Canyon, nous suivons la fameuse route 12, un des plus beaux itinéraires de l’Ouest Américain. Elle serpente vers 2000m d’altitude entre des massifs de roches revêtus de tous les tons d’ocre, parfois chevauchant une crête étroite entre deux vallées profondes. Nous nous enfonçons sur la piste "Hole in the Rock" au cœur de cet espace naturel préservé des foules. Nous randonnons dans « le jardin du diable », un site parsemé de roche sculptée par l'érosion avant d’aller camper au bout d’une piste. Nous serons désormais au cœur d'une Amérique sauvage inconnue du grand public.
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Nombre d’heures de route : 2 heures

JOUR 7 : GRAND STAIRCASE ESCALANTE
De bon matin, nous partons explorer des "Slot canyons", étroites failles dans la roche, et la progression est parfois difficile entre deux murs polis par l'érosion, nous devons escalader des amas de blocs et de troncs charriés par les orages. Nous sommes protégés du soleil, le silence est total. Retour à Escalante, nuit en camping à Escalante State Park, découverte de ses bois pétrifiés.
Nombre d’heures de marche : 5 heures
Nombre d’heures de route : 1 heure

JOUR 8 : LA VALLÉE DES LUTINS
Le Burr Trail nous fait découvrir une partie isolée de Capitol Reef. Nous traversons ce Parc National qui fut un village de pionniers avec ses vergers nichés au cœur de falaises sculptées comme un millefeuille minéral. Nous continuons vers la Vallée des Lutins que nous découvrirons dans les lumières du couchant avant un dîner et une nuit en camping.
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Nombre d’heures de route : 4 heures

JOUR 9 : MONTAGNES SAN RAFAEL
Randonnée matinale dans un canyon étroit de la chaîne San Rafael puis route vers Moab. Camping à proximité d’Arches NP après y avoir savouré le soleil couchant.
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Nombre d’heures de route : 1 heure 40

JOUR 10 : LES ARCHES DE PIERRE
Journée consacrée à la découverte de cet extraordinaire parc national, seconde nuit dans le même camping.
Nombre d’heures de marche : 5 heures

JOUR 11 : « ISLAND IN THE SKY »
Randonnée autour des impressionnantes "Fisher Towers" après quoi nous rejoignons "Canyonlands" par la piste Shaffer. Nous suivons un canyon agrémenté de pétroglyphes amérindiens tout en grimpant vers "l'Ile dans le Ciel". Les panoramas sont grandioses, un enchevêtrement de canyons s'étend à l'infini. Nous contemplons l'œuvre du soleil couchant quand il repeint les roches de tous les tons d'ocre. Puis nous plantons la tente face à ce décor qui semble être d'un autre monde. Dîner en camping.
Nombre d’heures de marche : 4 heures
Nombre d’heures de route : 2 heures

JOUR 12 : CANYONLANDS
Lever de soleil sur Dead Horse Point puis route vers le secteur sud, "The Needles". Un mur de pétroglyphes s'offre à nous alors que nous nous enfonçons dans un labyrinthe minéral où nous ferons de courtes balades. Nous y plantons la tente pour 2 nuits. Dîner et nuit en camping.
Nombre d’heures de route : 3 heures

JOUR 13 : AU CŒUR DES « AIGUILLES DE ROCHE »
Nous partons dès l'aube afin de profiter de la lumière et de la fraîcheur matinales. Une belle journée de marche au cœur du silence, dans une nature rude et sauvage, un désert minéral coloré et sculpté. Dîner et nuit en camping.
Nombre d’heures de marche : 7 heures

JOUR 14 : LE CHEMIN DES ANCIENS
Nous suivons le "Trail of the Ancients" vers le sud-ouest. Une randonnée nous conduira à un petit ensemble d'habitations et de greniers datant d'un millénaire; les Anasazi y conservaient leurs récoltes à flanc de falaise. C'est en haut du Moki Dugway que nous camperons  pour la nuit en dominant les méandres de la San Juan River et les mesas de la Vallée des Dieux.
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Nombre d’heures de route : 3 heures

JOUR 15 : VERS L’ARIZONA
Après avoir traversé La Vallée des Dieux, nous faisons escale à Monument Valley, le temps de découvrir ce site où furent tournés tant de westerns. Nous traversons ensuite la réserve des indiens Navajos vers l'ouest, jusqu'au lac Powell. Nuit en camping dominant le lac Powell.
Nombre d’heures de route : 5 heures

JOUR 16 : LES SURPRISES DU DÉSERT
À proximité de Page, nous allons du haut d’une falaise dominer un méandre du Colorado. Plus loin, une randonnée nous emmène vers des cheminées de fée et des silhouettes inquiétantes sculptées dans l'argile blanche ou ocre. Nous empruntons la piste Cottonwood dans un milieu sauvage abritant de rares ranchs isolés. Des cathédrales de roche rouge balisent ce territoire fréquenté par les coyotes. Nous marchons jusqu’à un massif jaune orangé à savourer lorsque les ombres s’allongent. Nuit sur place en camping sauvage.
Nombre d’heures de marche : 6 heures
Nombre d’heures de route : 1 heure 30

JOUR 17 : LAC POWELL
En matinée, nous rentrons à Page pour douche et baignade dans le lac Powell. Après un repas au restaurant, nous allons au bout d'une piste oubliée, au cœur d'une solitude minérale, savourer le coucher de soleil sur le lac Powell. Les premières lueurs de l’aube nous trouveront sur ce plateau dominant le lac, après une nuit entre l’eau, le ciel et le désert.
Nombre d’heures de marche : 2 heures 30
Nombre d’heures de route : 3 heures

JOUR 18 : LES MERVEILLES DE L’ÉROSION
Nous roulons vers les "Vermilion Cliffs". Dans cette région désertique aux confins de l'Utah et de l'Arizona, nous allons consacrer la journée à explorer des paysages féériques. L'eau et le vent ont taillé, poli la roche en la pénétrant. Le soleil est rude, le sol stérile, mais le visiteur est porté par la magie du lieu. Nous irons passer la nuit dans un site qui servit de décor naturel à plusieurs westerns, au bord de la rivière Paria, au cœur de draperies minérales colorées.
Nombre d’heures de marche : 6 heures
Nombre d’heures de route : 2 heures 30

JOUR 19 : RETOUR À LAS VEGAS
D’abord une route qui nous éloigne de cet univers minéral, puis l’autoroute pour Vegas. Buffet dans un casino et soirée à la découverte de "la ville qui ne dort jamais", dans l'architecture folle de ce mirage au cœur du désert, symbole du "rêve américain" pour les premiers pionniers. Nous nous laisserons emporter avant une dernière nuit à l'hôtel.
Nombre d’heures de route : 4 heures

JOUR 20 : VOL RETOUR VERS PARIS

JOUR 21 : ARRIVÉE EN EUROPE

----- FIN DU PROGRAMME -----

Pour des raisons imprévisibles à ce stade d’aléas climatiques, de forme ou de méforme des participants ou d’autres (état des routes, trafic, cas de force majeur...), votre accompagnateur peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité. Les temps de marche sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’un participant à un autre

CHRISTIAN VÉROT, SPÉCIALISTE DE L’OUEST SAUVAGE

Christian Vérot nous fera partager ses coups de cœur, ses trésors cachés, bien au-delà des circuits classiques se limitant aux Parcs Nationaux. Le soir, autour du feu, il partagera ses écrits sur 30 ans de voyage, démystifiant la conquête de l'Ouest, la frénésie des chercheurs d'or et l'âme indienne. Pédagogue, ayant développé une connaissance rare de cette région, Christian va changer votre regard sur cette Amérique… à jamais.

SAISONS ET TEMPÉRATURES

Ce voyage se déroule au mois de juin. Nous serons en zone désertique souvent autour de 1 500 m d’altitude et les nuits seront généralement douces. Quelques nuits à 2500m d’altitude peuvent voir le thermomètre chuter à 0°. Les journées seront chaudes, une chaleur sèche et saine avec des pointes à 35 ou 40°. 

DÉCALAGE HORAIRE

Huit heures de moins. Quand il est 18 heures en France, il est 10 heures en Arizona et Utah.

ÉLECTRICITÉ

Les prises sont au standard américain (2 fiches plates). Prévoir un adaptateur universel ou spécifique aux USA.

SANTÉ ET FORMALITÉS SANITAIRES

Aucune vaccination n’est obligatoire.

Nous vous conseillons également de regarder les recommandations par pays du site de l’Institut Pasteur http://www.pasteur.fr/fr/map ou de les appeler au 01 45 68 80 88.

Nous disposons d’une petite pharmacie de premiers secours gérée uniquement par votre accompagnateur. Chaque participant doit emmener des médicaments courants afin de limiter le recours à la pharmacie collective. La liste des médicaments à emporter dans votre pharmacie personnelle est précisée plus bas dans ce document.

FORMALITÉS CONSULAIRES ET SÉCURITÉ

Formalité ESTA à réaliser en ligne sur https://esta.cbp.dhs.gov/esta/. Nécessité du passeport en cours de validité et valable six mois après votre retour. Ces formalités peuvent évoluer et nous vous remercions de vérifier les conditions d’entrée auprès des autorités consulaires du pays visité. Chaque voyageur est responsable du respect de ces formalités.

Concernant la sécurité, nous analysons les situations au cas par cas et nous collons à la réalité du terrain que nous connaissons bien et à son évolution. Forts de notre ancrage local de longue date, nous nous appuyons sur des équipes locales responsables et compétentes et vous proposons nos programmes en toute confiance. Nous vous expliquons nos choix en toute transparence. Pour mieux évaluer une destination, n’hésitez pas à consulter régulièrement la rubrique « conseils aux voyageurs » du site internet du ministère des Affaires étrangères (www.diplomatie.gouv.fr).

NIVEAU MODÉRÉ

Ce parcours est accessible au plus grand nombre à condition d’être accoutumé à marcher dans la nature et en ayant une bonne condition physique. Les randonnées sont quotidiennes, parfois de courtes balades, souvent des marches de 4 à 7 heures en milieu désertique. Certains passages se font dans des failles très étroites ou sur des sentiers à flanc de falaise. Se lever avec le soleil permet de randonner dans la fraîcheur et savourer la lumière matinale. Chaque pause sur un point d'intérêt au long de la route est prétexte à de courtes balades à la découverte de divers trésors cachés. Juin est la période idéale pour le grand Ouest américain, meilleur compromis entre la fraîcheur des nuits et la chaleur des journées.

Prévoyez 15 kg maximum, en-dehors de votre bagage à main, même si dans la plupart des vols vous aurez droit à 20 kg dans la soute et 10 kg en cabine. Il ne sert à rien de trop s’encombrer et un peu de place disponible est utile pour ramener des souvenirs. Attention, tout sac supplémentaire et surpoids sera facturé directement par la compagnie aérienne lors de l’enregistrement. Enfin, notez que les contrôles de sécurité sont devenus très stricts aux aéroports : mettez les couteaux, ciseaux, limes à ongles dans votre sac de soute, idem pour les flacons et tubes de plus de 100 ml.

SACS DE TRANSPORT ET RANGEMENT

- Un grand sac de voyage solide ou sac à dos de 60 à 70 litres. Ce bagage doit être résistant (utiliser une housse éventuellement).
- Un petit sac à dos de 35 litres environ pour vos affaires personnelles. Il vous servira aussi en tant que bagage à main et de cabine lors des transports aériens.
- Un sac banane ou une petite housse, suffisamment fin pour être camouflé sous une veste ou un T-shirt, peut être pratique pour y mettre vos papiers personnels, passeport et assurance, carte bancaire et quelques billets de banque, ordonnances sur des traitements médicaux personnels, etc.

COUCHAGE

- Sac de couchage chaud. Aux alentours de 2 000 mètres d’altitude, la température peut voisiner les 0°C.
- ¨ Drap de sac (ou « sac à viande ») en thermique ou en soie, plus léger, en option (si vous avez froid ou par hygiène).
- Oreiller léger
- Un matelas mousse alvéolé est fourni. Ceux qui possèdent un matelas plus confortable peuvent l’emporter.

VÊTEMENTS

La technique est immuable ! Il faut prévoir plusieurs couches, à ajouter ou enlever en fonction de la température et de votre activité.

- Une veste imperméable et respirante type Gore-Tex®
- Une veste polaire
- Un sweat ou veste en micro-polaire, plus fine
- Pantalon de trekking
- Short ou bermuda
- Un T-Shirts manches longues (protection contre le soleil).
- T-shirts techniques et/ou à manches courtes (éviter le coton, long à sécher)
- Chaussettes de marche (en coton, évitez le synthétique et les chaussettes de tennis qui produisent fréquemment des ampoules)
- Sous-vêtements
- Chapeau, casquette pour se protéger du soleil
- Bonnet et gants pour se protéger du froid

CHAUSSURES

- Une paire de chaussures de marche maintenant la cheville, si possible imperméable, dont vous avez l’habitude (afin d’éviter des ampoules) pour les randonnées.
- Paire de chaussures de sport légères, genre basket, pour les balades.
- Eventuellement, sandales ou tongs pour le campement.

PETIT MATÉRIEL ET DIVERS

- Gourdes pour un total de 2 à 3 litres par personne
- Un couteau de poche
- Lampe frontale de type Petzl® + piles de rechange
- Lunettes de soleil de bonne qualité
- Crème solaire (indice élevé) + stick à lèvres
- Un sac poubelle de 100 litres
- Une couverture de survie
- Bâtons de marche légers (facultatif mais utile)
- Jumelles, bien utiles pour l’observation de la faune.
- Un adaptateur secteur pour les prises américaines (alimentation des rasoirs ou chargeurs)
- Appareil photo et/ou caméra (facultatif). Pensez bien à le protéger de la poussière et de l’humidité (dans un sac plastique zippable avec sachet de Silicagel par exemple). Prévoir des batteries de rechange et cartes mémoires supplémentaires. Il existe aussi des panneaux de rechargement solaire.
- Photocopie couleur du passeport facilite les démarches administratives en cas de perte ou de vol (à ne pas conserver au même endroit que le passeport !). Toujours en cas de perte ou de vol du passeport, le fait d’avoir de côté deux photos d’identités peut rendre de grands services.

TOILETTE

¨ Trousse de toilette personnelle très légère (brosse à dents, dentifrice, etc.)
- Serviette de toilette.
- Lingettes biodégradable et mouchoirs en papiers
- Nécessaire de couture, avec aiguilles, fils, boutons, épingles de sûreté, etc.

PHARMACIE PERSONNELLE

(Check-list, tous ces médicaments ne sont pas obligatoires, cela dépend également de vos « fragilités » personnelles !)

- Vos médicaments personnels pour toute la durée du voyage. Surtout, si vous suivez un traitement spécifique, prenez impérativement vos ordonnances que vous devez toujours garder sur vous en cas de contrôle, à l’embarquement de l’avion par exemple.
- Antidouleur, fièvre : Ibuprofène
- Antibiotiques : Pristinamycine (Pyostacine® 500 mg) (2 boites pour 1 traitement de 8j), Amoxicilline+Acide clavulanique (Augmentin®) 1g
- Antalgiques : Paracétamol 500mg
- Corticoïdes : Solupred 20mg
- Antidiarrhéiques : Smecta (prévoir une dizaine de sachets), Intétrix (traitement des amibiases), Imodium
- Antivomitifs, pansements gastriques : Volagène®, Phosphalugel®/Ulcar®, Dompéridone, prinperan
- Antihistaminiques (pour les piqûres, urtiquaire…): Zyrtec®, Clarytine®, Phénergan®, Polaramine®
- Antiseptiques locaux : Bétadine, Biseptine
- Pommades : Niflugel®, Voltarene® (Antiinflammatoire), Arnigel (coups, ecchymoses)
- Biafine
- Collyres : Antibiotiques, Anti-irritation
- Jeu de pansements adhésifs et quelques compresses
- Pansements « double peau » pour les ampoules
- Bande adhésive élastique (type Elastoplast)
- Répulsif anti-moustiques type « Insect écran® spécial tropiques »

Liste indicative et non limitative, il faut au minimum un des produits de chaque famille, prenez conseil auprès de votre médecin traitant ou d’un centre de médecine tropicale s’il y a lieu. Les piles usagées ou autres déchets dangereux sont à rapporter en France. En voyage, ne donnez sous aucun prétexte un médicament à une personne qui vous le demande sans l’accord expresse de votre accompagnateur. En cas de doute n’hésitez pas à nous demander.

HÉBERGEMENT

En chambre double en hôtel. Sur le reste du voyage, bivouac en camping dans les parcs naturels ou à proximité des sites d’intérêt. Certains campings peuvent ne pas être équipés de douches.

REPAS

En pension complète avec des pique-niques pour les déjeuners et repas en bivouac pour les diners sauf lors des journées en ville où les repas seront généralement pris au restaurant.

Voici une petite sélection pour vous préparer ! Retrouvez également d’autres récits de voyages, de biographies, beaux livres… À l’agence ou dans notre librairie en ligne développée en partenariat avec les éditions Transboréal : plus de 5 000 ouvrages dédiés au voyage… pour pouvoir vous immerger dans votre projet avant de partir ou pour prolonger le plaisir, une fois revenu !

Livres sur les États-Unis :

-  La pierre et la saguaro. Yves Berger. Éditions LGF

-  De mémoire indienne. Tahca Ushte et Richard Erdoes. Éditions Terre Humaine

Guides sur les États-Unis :

-  Ouest américain, Éditions Lonely Planet

Films sur les États-Unis :

-  La chauvauché fantastique avec John Ford

-  Little Big Man avec Arthur Penn

-  Dans avec les loups avec Kevin Costner

★ ★ ★ ★ ★ Damien E. | Canyons de l'Ouest sauvage entre Utah et Arizona | Juin 2018
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Une très belle aventure en partie hors des sentiers battus qui a emmené notre très petit groupe aux confins de l'Utah. Le voyage s'est fait dans la bonne humeur et a été organisé et guidé par un passionné de l'ouest américain. Le double accompagnement (guide et cuisinier) permet de profiter pleinement des randos comme des campements et de faire face aux petits imprévus ...

★ ★ ★ ★ ★ Michel et Odile G. | Canyons de l'Ouest sauvage entre Utah et Arizona | Juin 2018
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Excellent voyage, remarquable du fait :

- des connaissances et compétences de Christian - du très petit groupe constitué - du circuit passant par des sites incontournables, mais surtout faisant la part belle à des endroits confidentiels, loin des touristes
Attention : l'engagement physique reste modéré, mais il est fortement impacté par les températures extrêmes (40 °C).
Et pour finir sur le côté photo de ce voyage : au-delà de la modestie de Christian pour sa passion, il nous a donné tout au long de ce périple des clés innombrables pour faire en sorte de revenir avec des photos.
 

★ ★ ★ ★ ★ Francois M. | Voyage exceptionnel dans l'ouest américain | Août 2016
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Le voyage "les canyons oubliés de l'ouest sauvage" réalisé au mois de juin a été à tout point de vue exceptionnel : organisation sans faille, paysages démesurés, des formes et des couleurs très variées qui nous surprenaient chaque jour et que l'on a eu la chance de découvrir dans des conditions particulièrement favorables. Un voyage magique que nous ne sommes pas prêt d'oublier bien qu'ayant déjà beaucoup voyagé....

★ ★ ★ ★ ★ Denise et Eric L. | Voyage intense | Août 2016
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Voyage intense dont le programme dense et l’itinéraire original nous ont comblés ...