Brésil : roadtrip sur la route des émotions

Envol d’Europe pour le Brésil, direction Rio de Janeiro. 

Dès notre sortie de l’aéroport, nous sommes accueillie par notre guide. Nous rejoignons le port dans la matinée où nous attend un bateau privé pour une croisière matinale dans la baie de Guanabara. Le petit-déjeuner nous est servi à bord, alors que défilent les paysages tropicaux et les forteresses historiques. Nous longeons les rives verdoyantes de Rio, admirons le musée d’Art Contemporain de Niterói, chef-d’œuvre futuriste signé Niemeyer, et approchons l’île Fiscale, bijou néogothique flottant. À travers cette navigation, la ville dévoile ses multiples visages : nature exubérante, héritage colonial et audace architecturale. Après le déjeuner , nous partons pour l'ascension du célèbre Pain de Sucre. Un premier téléphérique nous mène au Morro da Urca à 215 mètres, puis un second nous hisse au sommet à 395 mètres. La vue y est spectaculaire : Copacabana, la baie, le Corcovado et les collines luxuriantes s'étendent à perte de vue.

Petit déjeuner à l’hôtel puis après avoir laissé nos bagages à la réception, nous entamons l’ascension du mont Corcovado à travers le quartier de Cosme Velho, à bord d'une jeep panoramique. À 710 mètres d’altitude, la statue monumentale du Christ Rédempteur nous surplombe. Du sommet, Rio s’ouvre à nous dans toute sa splendeur. Puis, nous traversons la forêt de Tijuca, la plus grande forêt tropicale urbaine du monde, avant de rejoindre le quartier bohème de Santa Teresa. Ce village perché conserve son âme artistique : ruelles pavées, façades couvertes d’azulejos, tramway bondinho grinçant entre les collines… un Rio d’antan au charme intemporel. L’après-midi, nous pénétrons dans les coulisses du carnaval en découvrant les ateliers de l’école de samba Grande Rio. Nous découvrons la fabrication des costumes, leur histoire et même la possibilité d’en essayer un, tout en sirotant une caïpirinha. Un moment inoubliable au cœur de la culture brésilienne. Sur le chemin du retour, nous faisons un détour panoramique par le Boulevard Olympique et l’Escadaria Selarón, escalier mythique décoré de faïences colorées. Puis, nous prenons le chemin de l'aéroport : nous quittons la région de Rio pour le Nordeste, direction São Luís, dans l'État du Maranhão. Le vol nous emmène vers un autre Brésil, plus sauvage, plus métissé, en bordure du parc des Lençóis Maranhenses. Après 30 mn de transport nous rejoingnons notre hôtel.

Nous arrivons à São Luís, capitale du Maranhão, où nous sommes accueillis par notre guide. L’ambiance ici est toute autre : chaleur tropicale, lumière crue, et cette impression d’entrer dans un Brésil plus secret. Dans l’après-midi, nous partons à pied pour découvrir cette ville étonnante, fondée par les Français en 1612, avant de passer sous domination portugaise. Classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, son ancien centre dévoile un foisonnement de ruelles pavées, de bâtisses coloniales et de façades recouvertes d’azulejos — ces carreaux de faïence bleue qui lui donnent des airs de Lisbonne tropicale. L’ambiance y est douce, un peu surannée. Nous flânons entre les marchés, les petites places, et les vieilles églises, portés par le rythme nonchalant du Nordeste. En milieu d’après-midi, nous reprenons la route vers Santo Amaro (4h), une petite bourgade posée à la lisière du parc national des Lençóis Maranhenses. Le paysage évolue rapidement : la végétation se fait plus dense, plus marécageuse, peuplée de palmiers, de buritis, de carnaúbas, et d’arbres à cajou. Notre guide nous accompagne désormais pour toute la suite du voyage. À l’arrivée, nous découvrons Santo Amaro, petit village tranquille niché au bord du rio Alegre. Ici, l’atmosphère est paisible, hors du temps. Les enfants jouent dans les rues sablonneuses, et les lumières du soir caressent les toits rouges. Nous nous installons dans notre pousada, au bord de la nature.

Après le petit-déjeuner, nous partons en 4x4 vers les villages de Betânia et Espigão. À Betânia, nous profitons d'un moment de détente au bord du Rio Alegre, nous baignant dans ses eaux claires. Nous continuons vers Espigão pour une marche d'environ 2 heures à travers un paysage unique de dunes, lagunes et rivières. Nous flânons et explorons ce décor insolite avant de retourner à Santo Amaro en milieu d'après-midi.

Après le petit-déjeuner, nous partons en véhicule pour Barreirinhas (2h). À notre arrivée, nous embarquons sur des bateaux à moteur pour une descente du Rio Preguiças (4h). Le fleuve, entouré d'une végétation exubérante, nous offre des vues magnifiques sur la nature environnante. Nous faisons un arrêt à Mandacaru pour profiter de la vue depuis le phare et observer les singes qui peuplent les mangroves. Nous continuons notre descente du fleuve jusqu'à Atins, où nous sommes transférés en 4x4 à notre pousada. Le paysage change progressivement, avec l'apparition des premières dunes qui tombent généreusement dans l'embouchure pour donner des kilomètres de plages désertes.

Après le petit-déjeuner, nous partons en véhicule (30 mn) pour une excursion vers le « Canto do Atins », l'entrée du Parc National des Lençóis Maranhenses. Nous sommes émerveillés par les immenses dunes de sable blanc qui s'étendent à perte de vue. Après une petite promenade, nous nous retrouvons entre dunes et lagunes, un paysage à couper le souffle.
Nous avons du temps libre pour profiter de l'eau douce et bleue des lagunes, nous baignant et nous détendant dans ce cadre idyllique.  En fin de journée, nous retournons à Atins( 30 mn), après cette journée passée dans l'un des plus beaux parcs nationaux du Brésil.

Après le petit-déjeuner, nous partons en véhicule (10 mn) en bateau à moteur ( 30 mn) pour rejoindre le village de Caburé. De là, nous continuons en véhicule (1h40) vers Tutóia. Notre objectif de la journée est de rejoindre Parnaíba, la deuxième plus grande ville de l'État du Piauí. En chemin, nous traversons des paysages de bout du monde : plages désertes, oiseaux migrateurs, dunes de sable et une végétation typique appelée « restinga ». Peu à peu, des signes de civilisation apparaissent : plantations de palmiers « buritis », petites maisons pittoresques et des enfants jouant dans les ruisseaux sous des ponts improbables. À Tutóia, nous embarquons dans un bateau à moteur (5h) pour la traversée du delta des Amériques. Ce delta, composé de 85 îles sur une surface de 2 700 km² entre les États du Piauí et du Maranhão, forme un écosystème complexe que l'on ne rencontre que sur le Nil et le Mékong. Nous découvrons des paysages contrastés : rivières, lagons, dunes gigantesques, zones inondées et plages désertes au sable très blanc. Nous observons des crocodiles, singes, tortues, crabes et différentes espèces d'oiseaux, tels les hérons ou les guarás (ibis rouges), qui cohabitent avec les pêcheurs locaux. Nous arrivons en fin d'après-midi ou en début de soirée au port de Tatus et sommes transférés en véhicule (1h) jusqu'à Barra Grande. 

Ce matin, nous profitons une dernière fois de l’atmosphère paisible de Barra Grande. À marée basse, nous partons à pied vers l’ouest, longeant la plage bordée de cocotiers et de petits bateaux colorés. L’air marin caresse nos visages, les oiseaux survolent les mangroves, et peu à peu, le silence se fait. Nous poursuivons notre marche jusqu’au Barco Encalhado, un bateau échoué devenu le repère discret des promeneurs et photographes en quête de poésie. C’est une balade simple, contemplative, ponctuée de rencontres avec quelques pêcheurs locaux, curieux et souriants. En fin de matinée, nous quittons Barra Grande à bord de notre véhicule privé. La route vers Camocim traverse une région où les villages se succèdent au rythme des dunes, des lagunes et des palmiers.  Camocim, discrète et attachante, dévoile ses charmes aux voyageurs attentifs : barques aux couleurs éclatantes, criée animée le matin, ruelles sablonneuses, maisons basses blanchies par le soleil. Loin des circuits touristiques classiques, cette étape nous offre un autre visage du littoral brésilien, plus brut, plus vrai. Nous nous installons à la pousada, nichée non loin du front de mer, et profitons d’un peu de temps libre pour flâner ou nous reposer.

Nous quittons Camocim en milieu de matinée à bord de buggies privés, accompagnés de chauffeurs locaux. Une belle aventure s’annonce aujourd’hui, le long de la côte sauvage du Ceará. Nous mettons le cap vers l’ouest, pour explorer les plages préservées de Maceió, Barrinha et Barra dos Remédios, pour une excursion  entre dunes mouvantes, lagunes azurées et rivages désertés. La lumière du matin révèle peu à peu des paysages immaculés. À Barrinha, les dunes semblent vivantes, modelées par les vents ; certains palmiers sont à moitié ensevelis dans le sable. Une baraque faite de palmes et de bois flotté, posée là comme un mirage, témoigne de la vie simple des pêcheurs. En poursuivant notre route sablonneuse, nous atteignons Barra dos Remédios, perle méconnue de ce littoral. Depuis le sommet d’une dune, le panorama s’ouvre grand : d’un côté l’océan infini, de l’autre une mosaïque d’écosystèmes — lagunes, rivières, mangroves, forêts basses. Les couleurs se répondent comme sur un drapeau : vert dense de la végétation, jaune doré du sable, bleu éclatant du ciel. Ce lieu inspire le silence et la contemplation. Nous revenons en fin d’après-midi à Camocim, encore imprégnés de la beauté brute de cette journée.

Nous quittons Camocim ce matin, embarqués dans une nouvelle traversée sauvage. À bord de buggies, nous prenons la route des plages, par l’ouest, pour rejoindre Jericoacoara, perle du littoral cearense. Dès les premiers kilomètres, nous traversons en bac un bras de mer à Guriú, petite colonie de pêcheurs bordée de mangroves. Les buggies nous déposent sur une plage de sable blanc, et déjà, nous sentons l’isolement grandir. La piste nous mène ensuite jusqu’au village de Tatajuba, minuscule hameau niché entre dunes blondes et plantations de cocotiers. Ici, les éléments dictent la vie : le vent, le sable, les marées. Nous faisons une pause au bord d’une lagune paisible, où une baignade bienvenue nous rafraîchit. Nous poursuivons ensuite le long de la plage, les roues de nos buggies traçant leur sillage sur le sable humide. Le bruit du vent et le roulis des vagues nous accompagnent jusqu’à notre arrivée à Jericoacoara, village emblématique, adossé à une dune majestueuse et bordé de lagunes cristallines. Ici, pas de routes goudronnées, pas de feux tricolores : juste le sable, les ruelles, et la promesse d’un autre rythme. Nous nous installons à la pousada, au cœur du village.

Nous partons ce matin en buggy pour une journée de découverte autour de Jericoacoara, entre paysages emblématiques et moments de détente. Après avoir contourné le mont Serrate, nous rejoignons à pied la Pedra Furada, arche rocheuse sculptée par le vent, devenue symbole de la région. Puis, nous faisons halte à l’Arvore da Preguiça, arbre centenaire couché sur le sable, témoin des vents marins persistants. En poursuivant la piste, nous atteignons deux joyaux naturels : la Lagoa Azul et la Lagoa Paraíso, où l’eau turquoise et les hamacs suspendus dans les lagunes nous invitent à la baignade et au farniente. Une journée douce et lumineuse, entre beauté naturelle et lenteur tropicale.

Ce matin, nous partons pour une nouvelle aventure en buggy, à la découverte de la côte est de Jericoacoara. Nous longeons d’abord les plages sauvages de Preá, où le vent constant attire kitesurfeurs et amateurs de grands espaces. Puis, cap vers l’intérieur des terres jusqu’à la lagune de Casteliano, aussi appelée Poço Azul : un coin de paradis encore méconnu, où les eaux claires s’étendent entre les dunes blanches. En continuant notre route à travers les paysages sablonneux, nous atteignons les vastes dunes de Barrinha, petit village de pêcheurs niché entre mer et désert. Nous avons la possibilité de nous arrêter pour un déjeuner dans un restaurant local, les pieds dans le sable, avant de reprendre la piste retour en début d’après-midi. Une escapade douce et plus confidentielle, entre terre, vent et lagons oubliés.

Tôt ce matin, nous quittons Jericoacoara. À bord de 4x4 privés, nous reprenons la route asphaltée en direction de Fortaleza, capitale du Ceará. Le trajet traverse des paysages familiers : dunes, villages reculés, cocoteraies, et les vastes horizons du Nordeste. Nous arrivons à l’aéroport de Fortaleza au moins trois heures avant le départ de notre vol international. C’est ici que notre aventure brésilienne prend fin, mais les souvenirs de ce voyage resteront longtemps gravés — entre dunes blanches, lagunes cristallines, samba urbaine et villages oubliés.