Exploration rupestre dans l'Ennedi avec Yves Gauthier

Départ d’Europe pour atterrir à N’Djaména, la capitale du Tchad. Nous sommes accueillis à l’aéroport par l’équipe locale en fin de journée. Nous rejoignons notre hôtel à N'Djamena. 

Ce matin très tôt nous prenons la route de N'Djamena à Abéché. Nous partons vers le nord vers le massif de l’Ennedi. Nous roulons plein nord sur les pistes qui tracent l’immensité de ce désert. Nous arrivons à Abéché en fin d'après-midi. 

Première visite aux peintures de Monou avant l'exploration d'une zone vierge de recherche (vers Meschera), à la pointe sud du massif. 

Nous pénètrerons le massif par l'oued Ourek, encaissé et bordé d'arbres formant une mini forêt-galerie. Nécropoles et sous-bassement d'habitats en pierres sèches montrent que la zone était densément occupée autrefois, avec un contexte gréseux favorable à la formation d'abris et à la présence de peintures. Après une montée délicate pour les véhicules, nous entrons dans le secteur de Soboro-Bodoué dont nous visitons une petite partie des quelques 50 abris ornés.

Après un passage au village d'Oweylé (pleins d'eau), nous traversons le plateau pour rejoindre les massifs tabulaires, proches du puits de Togoso, en quête de peintures inédites. À la sortie du massif, nous cherchons les gravures de Bir Sultan découvertes par Guinot en 1937 avant d'atteindre Diona, le plus important village au Nord de l'Ennedi. Bivouac au milieu des pitons à Niola Doa. 

Trois jours pleins seront consacrés à la visite de ce site incontournable : rochers gravés (panneau des français, panneau des italiens…), dalles couvertes de personnages et une dizaine de sites ornés de peintures.

Après un passage par le puits de Kachila pour les pleins d'eau, nous entrons dans la zone la moins bien connue du massif. Quelques rares sites rupestres, décrits de manière lapidaire dans les années 1950, y sont répertoriés, essentiellement sur la bordure NE du relief - Aga Baya et Azrenga (série de motifs géométriques gravés) - et seuls des relevés sont disponibles. C'est donc un champ (quasi) vierge de prospection que nous allons parcourir. C'est aussi le terrain de parcours du groupe relicte d'autruches détecté en 2018 grâce à notre guide, que nous espérons rencontrer.

D'Azrenga, limite nord-est du périple, nous revenons plein sud puis sud-est en suivant la bordure du massif. La zone parcourue est constellée de restes de pièges fixes en pierres sèches, indice d'une occupation intense, probablement sur le trajet de migration des antilopes au Néolithique. Outre la visite des sites gravés d'Haléma et Nonné nous avons l'espoir d'y relever d'autres sites inédits : nous longerons en effet une zone prospectée en 2018 qui s'est révélée très riche (peintures, gravures mais aussi tessons de poteries, outils de broyage…).

Fin de parcours par le village de Bao et Am Djérès, chef lieu de la région, après un détour par le site de Ha Heliketi (à retrouver). Enfin, retour sur Abéché par la piste Est.