Le mythique "Snowman" trek, à travers l'Himalaya bhoutanais Trek et randonnées au Bhoutan

Le « Snow Man » est un trek mythique et très réputé dans le monde comme étant difficile. Ceci est dû à la combinaison de la distance, de l’altitude, de l’éloignement et du temps. Nous approchons de nombreux hauts sommets himalayens au cours de notre progression : Jhomolhari (7314 m), Masang Kang (7194 m), Kang Chenta (6800 m) et Jitchu Drake (6797 m), etc…, en longeant la magnifique chaîne himalayenne. Il est possible d'apercevoir en chemin des Bharal, « moutons bleus » de l'Himalaya au pelage gris-bleu, ou des Takin, sorte de bovidé caprin, animal emblématique du Bhoutan.

Il est possible de n’en effectuer qu’une partie seulement, en 16 jours (Camps de base du Jhomolhari et du Jitchu Drake) ou en 21 jours (Bhoutan occidental trekking, de la région de Paro vers celle de Laya).

Mais il est aussi possible de rallonger ce trek pour aller jusqu’au Bumthang : nous consulter

Le Bhoutan est le dernier royaume himalayen bouddhiste tibétain indépendant, quoique désormais dépendant de la confédération indienne. Il occupe une position stratégique d’état « tampon » entre la Chine et l’Inde. Le Bhoutan pratique une politique restrictive d’accueil des étrangers (il faut justifier d'environ 250 à 300 dollars par jour et par personne). On peut en discuter, mais c’est comme ça. Autant positiver et voir dans cette restriction l’opportunité d’une authenticité sauvegardée en termes de paysages, de traditions, de vie au quotidien et de développement.

Sérénité, beauté et harmonie se dégagent de la nature montagnarde du Bhoutan, des gens et de l’habitat. Le véritable nom du pays est Druk Yul, le « royaume du dragon », dont l'isolement a permis de conserver intacte une tradition de culture tibétaine, originale et riche, préservée des influences extérieures.  L’architecture bhoutanaise et ses décorations étonnantes de précision, de couleur et d’expression sont remarquables, qu’il s’agisse de la maison traditionnelle ou des dzong, bâtisses monumentales servant à l’exercice du pouvoir temporel et spirituel, donc à la fois monastère, lieu de culte, salle des fêtes et mairie. 

JOUR 1 : DÉPART D’EUROPE VERS DELHI OU CALCUTTA

JOUR 2 : VOL VERS PARO
Vol direct de Delhi ou Calcutta vers Paro sur la compagnie bhoutanaise Druk Air ou Bhutan airlines
Arrivée à Paro (2300 m), l’une des principales villes du Bhoutan. Premières visites selon le temps disponible, notamment le Rimpung Dzong et le musée national. Nuit à l'hôtel à Paro.
Transfert / Transport : véhicule privé
Repas : déjeuner en restaurant local ou libre (selon horaire d’avion) – dîner à l’hôtel ou en restaurant local
Hébergement : nuit à l’hôtel à Paro

JOUR 3 : MONASTÈRE DE TAKTSANG ET RÉGION DE PARO
Route vers Satsam Chorten, à 10 kms de Paro, d’où nous partons pour une randonnée vers les temples de Taktsang, la « tanière du tigre », ensemble de bâtiments accrochés à la falaise, qui dominent la vallée d’une hauteur de plus de 800 mètres. C’est un important lieu de pèlerinage. D’après la légende Padmasambhava parvint ici sur le dos d’une tigresse et médita là.
Sur le chemin du retour vers Paro, visite du Kyichu Lhakhang, datant du 7ème siècle, un des 108 temples construits dans la chaîne himalayenne par le roi tibétain Songtsen Gampo, ainsi que du Drukgyel dzong, monastère-forteresse en ruines où les soldats bhoutanais ont combattu jadis les envahisseurs tibétains. Nous apercevons le dôme sacré et enneigé de Jhomolhari (7314 m), la « montagne des métiers à tisser l'or directement sur le dzong ».
Transfert / Transport : véhicule privé
Nombre d’heures de marche : 5 heures environ (aller-retour vers Taktsang)
Repas : petit-déjeuner à l’hôtel – déjeuner pique-nique – dîner en restaurant local ou à l’hôtel
Hébergement : nuit à l’hôtel à Paro

JOUR 4 : ROUTE VERS DRUKGYEL DZONG ET TREKKING VERS SHARNA
Route (12 kms) de Paro vers les ruines de Drukgyel Dzong (2580 m), point de départ de notre trekking où nous rencontrons notre équipe de trek. Nous commençons par descendre vers la Pa Chu (rivière Paro) puis remontons à travers des rizières en terrasses et champs de millet pour rejoindre les hameaux de Mitshi Zampa et Sangatan au milieu des pommiers. Après avoir traversé une forêt de pins, nous atteignons le poste militaire de Gunitsawa (2810 m) où notre permis de trek est vérifié. On est vraiment tout proche de la frontière tibétaine.
Puis nous traversons un pont en bois sur la Pa Chu et montons vers Sharna (2870 m)
Transfert / Transport : véhicule privé (12 kms)
Nombre d’heures de marche : 5 à 6 heures
Dénivelé positif : 510 m / dénivelé négatif : 220 m
Repas : petit-déjeuner à l’hôtel – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Thang Thanka (3610 m)

JOUR 5 : TREKKING DE SHARNA VERS THANG THANKA
Nous suivons le cours de la Pa Chu, montant et descendant à travers des forêts de pins, chênes et épicéas. Après 2 heures de marche nous atteignons Shing Kharap (3110 m), maison de pierre à proximité de laquelle nous prenons notre repas de midi. Un peu plus loin, nous laissons sur la gauche un sentier qui mène directement à un col menant au Tibet, ancienne piste caravanière et route d’invasion. Après avoir monté à travers une forêt de rhododendrons nous traversons un pont en bois sur la Pa Chu pour atteindre notre campement dans une prairie.
Transfert / Transport : véhicule privé
Nombre d’heures de marche : 7 à 8 heures
Dénivelé positif : 910 m / dénivelé négatif : 120 m
Repas : petit-déjeuner à l’hôtel – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Thang Thanka (3610 m)

JOUR 6 : TREKKING DE THANG THANKA VERS JANGOTHANG
Randonnée de Thang Thanka (3610 m) vers Jangothang (4080 m). Passage à proximité de camps militaires. La frontière avec le Tibet n'est pas loin.
Nuit sous tentes à côté de Jangothang, forteresse en ruines située près du camp de base du Jhomolhari (7314 m), une des plus hauts sommets du Bhoutan, sur lequel la vue est magnifique.
Nombre d’heures de marche : 5 à 6 heures
Dénivelé positif : 480 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Jangothang (4080 m)

JOUR 7 : JANGOTHANG ET CAMP DE BASE DU JHOMOLHARI
Acclimatation à l’altitude à Jangothang (4080 m) et découverte des environs. Nous sommes au camp de base du Jhomolhari. Possibilité de balade auprès de jolis lacs situés à 4350 m (environ 1h30 à 2h de montée) face aux massifs du Jhomolhari (7320 m) et du Jichu Drake (6794 m), une des plus belles montagnes du Bhoutan avec une arête de glace conduisant au sommet
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Jangothang (4080 m)

JOUR 8 : TREKKING DE JANGOTHANG VERS LINGSHI
Après le lever de soleil sur le Jhomolhari, randonnée de Jangothang (4080 m) vers le village de Lingshi (4010 m), avec franchissement du col de Nyela (4850 m), d'où l'on a une belle vue sur les hauts sommets de l'Himalaya du Bhoutan, notamment le Jhomolhari (7319 m) et le Jitchu Drake (6797 m). Nous découvrons le village de Lingshi avec son Dzong. Nuit sous tentes à Lingshi.
Nombre d’heures de marche : 6 à 7 heures
Dénivelé positif : 840 m / dénivelé négatif : 870 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Lingshi (4010 m)

JOUR 9 : TREKKING DE LINGSHI VERS CHEBISA
Randonnée de Lingshi (4010 m) vers Gangyul (3870 m), village situé sous le sommet du Tserim Kang. Puis continuation vers Chebisa (3880 m). Nuit sous tentes à Chebisa.
Nombre d’heures de marche : 5 à 6 heures
Dénivelé positif : 280 m / dénivelé négatif : 410 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Chebisa (3880 m)

JOUR 10 : TREKKING DE CHEBISA VERS SHOMBUTHANG
Randonnée de Chebisa (3880 m) vers Shakshepasa (3980 m) en passant par les pâturages des éleveurs de yaks, avec franchissement du col de Gebu (4440 m), puis continuation vers Shombuthang (4220 m).
Nombre d’heures de marche : 6 à 7 heures
Dénivelé positif : 890 m / dénivelé négatif : 540 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Shombuthang (4220 m)

JOUR 11 : TREKKING DE SHOMBUTHANG VERS ROBLUTHANG
Randonnée de Shombuthang (4220 m) vers Robluthang (4200 m), avec franchissement du col de Jari (4750 m). Possibilité d'apercevoir des Bharal, « moutons bleus » de l'Himalaya. Nuit sous tentes à Robluthang, sur le plateau de pierres.
Nombre d’heures de marche : 6 à 7 heures
Dénivelé positif : 700 m / dénivelé négatif : 760 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Robluthang (4200 m)

JOUR 12 : TREKKING DE ROBLUTHANG VERS LIMITHANG
Randonnée de Robluthang (4200 m) vers Limithang (4140 m), avec franchissement du col de Sinche (5010 m). Rencontre possible de hordes de Bharal, mais aussi peut-être des Takin.
Limithang est situé au pied du Kangchenta (6800 m), la « montagne du grand tigre ».
Nombre d’heures de marche : 6 à 7 heures
Dénivelé positif : 850 m / dénivelé négatif : 870 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Limithang (4140 m)

JOUR 13 : TREKKING DE LIMITHANG VERS LAYA
Randonnée de Limithang (4140 m) vers le village de Laya (3800 m), situé dans une haute vallée habitée par les éleveurs de yaks. Les femmes portent un costume noir en poil de yak et un curieux petit chapeau conique en bambou. Nuit sous tentes à Laya.
Nombre d’heures de marche : 4 à 5 heures
Dénivelé positif : 60 m / dénivelé négatif : 340 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Laya (3800 m)

JOUR 14 : RÉGION DE LAYA
Nous faisons une pause à Laya (3800 m) pour découvrir les environs, la culture, le mode de vie et les costumes des éleveurs de yaks, et les vues magnifiques sur les sommets, dont le Masang Kang (7194 m).
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Laya (3800 m)

JOUR 15 : TREKKING DE LAYA VERS RODOPHU
Descente à travers la forêt jusqu’à un camp militaire contrôlant la frontière avec le Tibet. Par temps clair, on découvre les trois pointes acérées du Masang Kang, un sommet de 7200 mètres gravi par une équipe japonaise en 1982. De là, le chemin se divise. On quitte le chemin principal qui descend vers Gasa pour prendre un petit sentier dans la forêt montant à gauche. Tout en montées et en descentes le long du torrent, notre itinéraire nous conduit jusqu’à Rodophu (4160 m), au pied des pâturages.
Nombre d’heures de marche : 7 à 8 heures
Dénivelé positif : 1030 m / dénivelé négatif : 700 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Rodophu (4160 m)

JOUR 16 : TREKKING DE RODOPHU VERS NARETHANG
Randonnée de Rodophu (4160 m) vers Narethang (4900 m), avec franchissement du col de Tshomo (4870 m). Le campement de Narethang est dominé par le Gangla Karchung (6395 m).
Nombre d’heures de marche : 7 heures environ
Dénivelé positif : 740 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Narethang (4900 m)

JOUR 17 : TREKKING DE NARETHANG VERS TARINA
Randonnée de Narethang (4900m) vers Tarina (3980 m), avec franchissement du col de Gangla Karchung (5120 m), d’où l’on a une belle vue sur des sommets tels que le Jekangphu Gang (7100 m), le Tsenda Kang et le Teri Gang (7300 m).
Nombre d’heures de marche : 7 à 8 heures
Dénivelé positif : 360 m / dénivelé négatif : 1200 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Tarina (3980 m)

JOUR 18 : TREKKING DE TARINA VERS WOCHE
Randonnée de Tarina (3980 m) vers le village de Woche (3800 m), qui est le premier village de la région de Lunana. Nous retrouvons de la forêt de conifères. Woche est un gros hameau d’éleveurs de yaks qui ont su améliorer leur quotidien avec le ramassage en été des cordyceps, mi ver, mi champignon, qu’ils vendent à prix d’or aux Chinois.
Nombre d’heures de marche : 6 à 7 heures
Dénivelé positif : 275 m / dénivelé négatif : 330 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Woche (3800 m)

JOUR 19 : TREKKING DE WOCHE VERS LHEDI
Randonnée du village de Woche (3800 m) vers Lhedi (3700 m) avec franchissement du col de Keche (4650 m).
À l’Ouest du col le Jejekanphu dévoile ses trois sommets alignés et identiques. C’est un lieu magnifique. Beau panorama de montagnes enneigées. Avant de rejoindre le fond de la vallée, descente raide sur le village de Thega, où la population suit la religion Bön, l’ancienne religion du Tibet avant l’introduction du Bouddhisme.
Nombre d’heures de marche : 6 à 7 heures
Dénivelé positif : 980 m / dénivelé négatif : 950 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Lhedi (3700 m)

JOUR 20 : TREKKING DE LHEDI VERS THANGZA
Randonnée de Lhedi (3700 m) vers le joli village de Chözo (4090 m) situé au pied du Norbukang (7050 m). Visite du vieux dzong transformé aujourd’hui en école. Puis continuation vers le village de Thangza (4150 m), situé dans une belle vallée de haute montagne.
Nombre d’heures de marche : 5 à 6 heures
Dénivelé positif : 450 m / dénivelé négatif : 70 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Thangza (4150 m)

JOUR 21 : RÉGION DE THANGZA
Journée de repos au village de Thangza (4150 m) et dans les environs. La vie est ici plus difficile en hiver et les gens sont plus rudes qu’à Laya. Ils vivent de l’élevage de yaks et de maigres cultures d’orge
Depuis les crêtes environnantes on peut voir par temps dégagé le Gangkar Phunsum (7541 m), qui est le plus haut sommet du Bhoutan.
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Thangza (4150 m)

JOUR 22 : TREKKING DE THANGZA VERS LES LACS DE TSOCHENA
C’est à Thanza qu’il y a séparation entre deux branches du « Snow Man trek ». Une branche plus longue continue vers le Bumthang.
Nous montons (1 heure) une première bosse, d’où la vue est imprenable sur de nombreux sommets enneigés, sur le village de Thangza et celui de Chözo dzong, au loin. Poursuite en pente plus douce le long d’une petite vallée qui s’incline vers le Nord. Laissant le chemin qui monte au Gophu La, permettant d’aller au Bumthang, notre itinéraire traverse un petit pont et s’enfonce entre de gros blocs rocheux. La montée est raide par moments et il faut passer plusieurs bosses pour atteindre le Jeze La, col culminant à 5170 mètres. Vue panoramique sur de nombreux sommets enneigés et d’imposants glaciers qui glissent vers les lacs en aval. La descente devient plus douce avant un dernier raidillon qui permet d’atteindre les lacs jumeaux de Tsochena pour la nuit.
Nombre d’heures de marche : 7 heures environ
Dénivelé positif : 1220 m / dénivelé négatif : 355 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Thangza (4150 m)

JOUR 23 : TREKKING DES LACS DE TSOCHENA VERS JICHU DRAMO
Montée régulière vers le col de Loju La (5115 m). Cette journée en altitude offre une ambiance de hauts plateaux et de grands espaces, avec des points de vue sur des sommets tels que le Kangphu Kang, Table Mountain, etc.
De l’autre côté du col, pique-nique au bord d’un lac bleu, avant de continuer notre trek vers la vallée de Rinchenzoe. Quelques plantes médicinales sont éparpillées entre les rochers dont la Rheum Nobile qui permet de traiter le mal des montagnes. Descente sur le plateau de Jiche et le camp de Jichu Dramo (5015 m) dans la vallée. C’est le point le plus haut où nous dormons pendant ce long trek.
Nombre d’heures de marche : 4 à 5 heures
Dénivelé positif : 420 m / dénivelé négatif : 285 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Jichu Dramo (5015 m)

JOUR 24 : TREKKING DE JICHU DRAMO VERS CHUKARPO
Superbe journée entre lacs colorés et grands plateaux qui se succèdent, dominés par des glaciers. A l’approche du col de Rinchenzoe La (5250 m) nous découvrons un magnifique panorama sur la chaîne himalayenne. Du col, le sentier rejoint le lac « miroir » pour atteindre une zone sableuse, qui laisse place à une série de montées et descentes, ponctués de beaux lacs turquoise. Il n’est pas rare de croiser de longues caravanes de yaks qui se hâtent de rejoindre Thangza avant l’hiver. Encore quelques bosses et une ultime descente pour arriver au campement de Chukarpo (4595 m).
Nombre d’heures de marche : 7 heures environ
Dénivelé positif : 460 m / dénivelé négatif : 880 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Chukarpo (4595 m)

JOUR 25 : TREKKING DE CHUKARPO VERS LE LAC TAMPE TSO
Longue descente pierreuse, toujours à travers le plateau d’altitude, pour rejoindre une zone forestière. On retrouve la verdure avec un immense plaisir après l’austérité des jours précédents. Pique-nique au pied d’une nouvelle montée raide. Le camp se situe près d’un petit lac (4320 m) ou sur un replat juste sous le col suivant. Dernière nuit à une altitude supérieure à 4000 mètres.
Nombre d’heures de marche : 6 heures environ
Dénivelé positif : 510 m / dénivelé négatif : 785 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes au lac Tampe Tso (4320 m)

JOUR 26 : TREKKING DU LAC TAMPE TSO VERS MAOROTHANG
Montée facile jusqu’au col de Tampe La (4650 m), point d’orgue de ce trekking exceptionnel. Descente vers le magnifique lac Om Te Tso, aux couleurs changeantes. La légende raconte qu’un trésor caché par Guru Rimpoche (Padmasambhava) a été retrouvé par Pema Lingpa dans les eaux de ce lac. Au passage d’un verrou glaciaire, le sentier plonge vers des dalles, éboulis et ruisseaux pouvant être délicats pour les animaux de bât.
L’après-midi, le chemin retrouve la forêt et continue de descendre, parfois glissant, pour atteindre une échoppe où, normalement, on trouve boissons, biscuits et bazar en tous genres. Joli camp dans une petite clairière au bord de la rivière à Maorothang (3615 m).
Nombre d’heures de marche : 4 à 5 heures
Dénivelé positif : 300 m / dénivelé négatif : 1005 m
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner en campement
Hébergement : nuit sous tentes à Maorothang (3615 m)

JOUR 27 : TREKKING DE MAOROTHANG VERS NIKACHU ET TRANSFERT VERS GANGTEY
C’est l’ultime étape de ce Snow Man trek. Le chemin, souvent abîmé par le passage des animaux, rend la progression parfois pénible, mais dans l’euphorie de notre arrivée, cet inconvénient est vite oublié. Le chemin rejoint finalement une piste carrossable que nous suivons sous le village de Serphu.
Arrivée au pont de Nikachu où nos nous séparons de l’équipe de trek. Nous partons en bus pour rejoindre Gangtey et la vallée de Phobjika.
Nombre d’heures de marche : 6 heures environ
Dénivelé positif : 250 m / dénivelé négatif : 1365 m
Transfert / Transport : véhicule privé (80 kms, 3 heures environ)
Repas : petit-déjeuner en campement – déjeuner pique-nique – dîner à l’hôtel
Hébergement : nuit à l’hôtel à Gangtey

JOUR 28 : DE GANGTEY À PUNAKHA
Route vers Punakha, ancienne capitale d'hiver. Nous plongeons jusqu'à 1 300 mètres d'altitude dans une végétation semi-tropicale. Visite du dzong de Punakha, construit en 1637 à la confluence de deux rivières, qui a perdu de nos jours son rôle officiel de capitale d'hiver du gouvernement, mais garde son rang de siège du clergé bhoutanais durant les mois d'hiver.
Transfert / Transport : véhicule privé (80 kms, 3 heures environ)
Nombre d’heure de marche : 1 à 2 heures
Repas : petit-déjeuner à l’hôtel – déjeuner en restaurant local – dîner en restaurant local ou à l’hôtel
Hébergement : nuit à l’hôtel à Punakha

JOUR 29 : DE PUNAKHA À THIMPHU
Route (80 kms) vers Thimphu, capitale du Bhoutan. Nous franchissons le Dochu La (3 050 m), col marqué par de nombreux drapeaux à prières, d'où l'on a, si le temps le permet, une vue spectaculaire sur l'Himalaya oriental, avec pas moins de six sommets culminant à plus de 7 000 mètres, dont le Masagang (7 200 m) et le Gangkar Punsum (7 541 m). Petite randonnée vers le sanctuaire de Chhimi Lhakhang.
Thimphu, ville qui grandit et se développe, est située au fond d'une vallée à une altitude de 2 500 mètres, dominée par la masse du Tashicho dzong (forteresse de la glorieuse religion) et siège des rois du Bhoutan. Il est le centre du gouvernement, mais aussi celui du bouddhisme bhoutanais, et l'assemblée nationale, construit en 1641 par les autorités politiques et religieuses du Bhoutan, et qui a été reconstruit en 1961 à la manière bhoutanaise. Tous les hommes doivent donner leur écharpe officielle, appelée kabney, avant de pouvoir prétendre intégrer les préceptes du dzong. L'écharpe est blanche pour les citoyens ordinaires, et rouge, bleue ou orange pour les membres du gouvernement.
Quelques visites dans l'après-midi à Thimphu, notamment le musée des arts et traditions populaires, dans un ancien dzong, et du musée des textiles, puis nous découvrons la Bibliothèque Nationale, qui abrite des manuscrits bouddhiques inestimables, ainsi que l'hôpital de médecine traditionnelle, où durant des siècles ont été pratiquées l’acupuncture et les remèdes à base d'herbes médicinales, jusqu’à nos jours. Découverte également du travail artisanal de l’argent, textiles et autres, et visite de Changangkha Lhakhang, temple construit au 15ème siècle
Transfert / Transport : véhicule privé (80 kms, 3 heures environ)
Nombre d’heure de marche : 1 à 2 heures
Repas : petit-déjeuner à l’hôtel – déjeuner en restaurant local – dîner en restaurant local ou à l’hôtel
Hébergement : nuit à l’hôtel au cœur de la ville de Thimphu à l’hôtel Ped Ling (ou équivalent)

JOUR 30 : TRANSFERT VERS L’AÉROPORT DE PARO ET VOLS DE RETOUR VERS L’EUROPE
Route vers l’aéroport de Paro, pour prendre un vol vers Delhi ou Calcutta, voire Kathmandu ou Bangkok selon les conditions et horaires. Puis vols en correspondance vers l’Europe.
Transfert / Transport : véhicule privé
Repas : petit-déjeuner à l’hôtel

JOUR 31 : ARRIVÉE EN EUROPE 

----- FIN DU PROGRAMME -----

Pour des raisons imprévisibles à ce stade d’aléas climatiques, de forme ou de méforme des participants ou d’autres (état des routes, trafic, cas de force majeure...), votre accompagnateur peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité. Les temps de marche sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’un participant à un autre.

Accompagnement par un guide français de 6 à 8 participants, et de 3 à 5 participants par un  guide bhoutanais anglophone, qui vous guideront tout au long du parcours, s'appuyant sur une équipe de correspondants locaux.

Pour des raisons imprévisibles à ce stade, notamment de météo mais aussi de forme ou de méforme des participants, votre guide peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité.

SUPERFICIE

47 000 kms² environ, avec une altitude maximale de 7 570 m (Gangkhar Puensum).

Il mesure environ 300 kms dans sa plus grande longueur est-ouest, et 170 kms dans le sens nord-sud.

GÉOGRAPHIE

Le Bhoutan, est situé dans la partie orientale de la chaîne de l’Himalaya, enclavé entre l’Inde au Sud, à l’Est et à l’Ouest, avec laquelle il partage 605 kms de frontières terrestres, et la Chine (région autonome du Tibet) au Nord avec 470 kms de frontières. Sa superficie est de 46 500 Kms² et

Le nom local du pays, Brug-yul (souvent transcrit Druk Yul), signifie « Terre du Dragon ».

POPULATION

La population serait de 2 232 291, mais le gouvernement ne recense que 810 000 Bhoutanais. Ceci provient du fait que 40 % de la population vivant au Bhoutan est d’origine népalaise et que le gouvernement bhoutanais ne les reconnaît pas comme citoyens. Les Bhoutanais d’origine népalaise subissent une discrimination culturelle et ethnique au point que certaines professions leur sont interdites (administration, enseignement, etc.).

SAISONS ET CLIMAT

Le climat du Bhoutan varie grandement d’une région à l’autre, selon l’altitude et subit l’influence de la mousson, en particulier à l’ouest du pays. Les plaines méridionales bénéficient d’un climat subtropical. Les vallées himalayennes du centre et du sud sont tempérées, tandis que le nord est nettement plus froid, avec des neiges éternelles sur les sommets. Les températures à Thimphu, située à 2200 mètres d’altitude, vont de 15 à 26 °C de juin à septembre, mais tombent à -4 °C en janvier. Au sud, la température descend rarement en dessous de 15 °C et peut atteindre 40 °C en été.Les précipitations sont très éparses au nord, avec seulement 40 millimètres par année, principalement sous forme de neige. Les régions tempérées du centre reçoivent 1000 mm annuels en moyenne, tandis que des records à 7800 mm ont été enregistrés au sud.

Le climat du Sud du Bhoutan est tropical avec un régime de mousson. L’Est du pays est plus chaud que l’Ouest. Les vallées centrales de Punakha, Wangdiphodrang, Mongar, Tashigang et Lhuntse ont un climat semi-tropical très frais en Hiver, tandis que Ha, paro, Thimphu, Tongsa et Bumthang ont un climat beaucoup plus rigoureux avec des chutes de neige en Hiver. Le Nord du pays est habité jusqu’à 5 000 m. en Eté. Le climat y est rude, avec des pluies de mousson en Eté et des chutes de neige importantes en Hiver qui bloquent les Cols menant aux vallées centrales.

De fin Février à fin Avril, c’est une période chaude en moyenne altitude, le temps est généralement clair le matin et les nuages se forment sur les hauts sommets l’après-midi ce qui provoque parfois des orages.

La mousson dure de Juin à Septembre.

L’automne, d’Octobre à Décembre est la saison la plus claire et il fait froid lors des treks de haute altitude.

L’hiver, la neige bloque les cols en haute altitude à plus de 4 000 mètres. et le temps est beau et froid.

Le printemps et l’automne sont les meilleures périodes pour le trekking.

Les températures sont très variables, c’est pourquoi, il convient de prévoir des vêtements pour tous les types de météo, avec des écarts de température qui peuvent aller de – 5°c. à + 35 ° c.

RÉGIME POLITIQUE / ECONOMIE

Le Bhoutan est un royaume indépendant, mais sa politique extérieure se fait en adéquation avec l’Inde, le grand Etat voisin, qui a annexé le royaume du Sikkim en 1975.

L’une des particularités du Bhoutan est sa recherche du bonheur, à travers l’amélioration de son BNB (Bonheur National Brut). Là où la majorité des gouvernements se basent sur la valeur du Produit National Brut (PNB) pour mesurer le niveau de richesse des citoyens, le Bhoutan a substitué le BNB pour mesurer le niveau de bonheur de ses habitants.

 Cet indice se base sur quatre dimensions, piliers du développement durable, à savoir :

-  La croissance et le développement économique responsables

-  La conservation et la promotion de la culture bhoutanaise

-  La sauvegarde de l’environnement

-  La bonne gouvernance responsable

DÉCALAGE HORAIRE

Lorsqu’il est midi (12 h 00) en France, il est 16 h 00 au Bhoutan en été, et 17 h 00 en hiver.

ÉLECTRICITÉ

Les prises sont généralement multi-standard, possibles aussi bien pour 2 fiches rondes que 2 fiches plates.

A priori, pas besoin d’un adaptateur universel ou spécifique aux USA / prise au standard américain (2 fiches plates), mais si vous en avez un il pourrait être utile.

Mais pensez à emmener une multi-prises, surtout si vous avez plusieurs appareils à recharger et que vous êtes deux dans la chambre.

SANTÉ ET FORMALITÉS SANITAIRES

Aucune vaccination n'est obligatoire. Pensez aux mises à jour des vaccins, notamment Tétanos, Polio et Fièvre Typhoïde. Consultez votre médecin ou un service de maladie tropicale.

Il est fortement recommandé d'être à jour des vaccinations classiques : diphtérie, tétanos, poliomyélite et hépatite A. Parlez-en avec votre médecin traitant ou celui du centre de vaccinations internationales.

Nous vous conseillons également de regarder les recommandations par pays du site de l’Institut Pasteur http://www.pasteur.fr/fr/map ou de les appeler au 01 45 68 80 88.

Nous disposons d'une petite pharmacie de premiers secours gérée uniquement par votre accompagnateur. Chaque participant doit emmener des médicaments courants afin de limiter le recours à la pharmacie collective. La liste des médicaments à emporter dans votre pharmacie personnelle est précisée plus bas dans ce document.

FORMALITÉS CONSULAIRES ET SÉCURITÉ

Pour les nationaux français, les ressortissants de la communauté européenne et les ressortissants de l’espace économique européen, il est obligatoire d’avoir un passeport valable encore 6 mois après la date de retour. Nous nous occupons de l'obtention du visa bhoutanais.

Ces formalités peuvent évoluer et nous vous remercions de vérifier les conditions d'entrée auprès des autorités consulaires du pays visité. Chaque voyageur est responsable du respect de ces formalités.

Concernant la sécurité, nous analysons les situations au cas par cas et nous collons à la réalité du terrain que nous connaissons bien et à son évolution. Forts de notre ancrage local de longue date, nous nous appuyons sur des équipes locales responsables et compétentes et vous proposons nos programmes en toute confiance. Nous vous expliquons nos choix en toute transparence. Pour mieux évaluer une destination, nous vous conseillons de consulter régulièrement la rubrique « conseils aux voyageurs » du site Internet du ministère des Affaires étrangères (www.diplomatie.gouv.fr).

NIVEAU DIFFICILE

Compte tenu du nombre de jours de trek (24 jours), du nombre de cols à franchir et de l’altitude, nous classons ce trek en « difficile ». Il faut être en bonne condition physique et pratiquer de la randonnée régulièrement. Force morale et capacité d’adaptation sont bien sûr nécessaires.

Pour votre voyage, prévoyez 15 à 18 kg maximum, en-dehors de votre bagage à main, même si dans la plupart des vols vous aurez droit à 20 kg dans la soute et 10 kg en cabine. Il ne sert à rien de trop s’encombrer et un peu de place disponible est utile pour ramener des souvenirs. Attention, tout sac supplémentaire et surpoids sera facturé directement par la compagnie aérienne lors de l’enregistrement. Si vous avez des vols intérieurs, vérifiez qu’il n’y a pas des contraintes spécifiques en termes de bagages. Enfin, notez que les contrôles de sécurité sont devenus très stricts aux aéroports : mettez les couteaux, ciseaux, limes à ongles dans votre sac de soute, idem pour les flacons et tubes de plus de 100 ml.

SACS DE TRANSPORT ET RANGEMENT

- Un grand sac de voyage souple (éventuellement à roulettes) ou sac à dos minimum 60 litres. Ce bagage doit être résistant (utiliser une housse éventuellement). Vous pouvez également protéger vos affaires de la poussière ou de l'humidité en les rangeant dans un ou plusieurs sacs plastiques à l'intérieur de votre sac. Quatre ou cinq housses (ventilées) de différentes tailles permettent de compartimenter vos affaires dans votre sac, ce qui est bien pratique.
- Un petit sac à dos de 35 litres environ pour vos affaires personnelles durant les journées ou demi-journées de randonnée. Il vous servira aussi en tant que bagage à main et de cabine lors des transports aériens.
- Un sac banane ou une petite housse, suffisamment fin pour être camouflé sous une veste ou un T-shirt, peut être pratique pour y mettre vos papiers personnels, passeport et assurance, carte bancaire et quelques billets de banque, ordonnances sur des traitements médicaux personnels, etc.

COUCHAGE

- Drap de sac (ou « sac à viande ») en coton ou en soie, plus léger

VÊTEMENTS

La technique est immuable ! Il faut prévoir plusieurs couches, à ajouter ou enlever en fonction de la température et de votre activité. Vous pourrez laver en chemin quelques affaires qui sèchent rapidement, notamment les sous-vêtements et chaussettes. Pour les T-shirts, sous-vêtements et chaussettes, prévoir d’en changer 2 à 3 fois par semaine si vous ne lavez rien en chemin. Dans les pays avec insectes, préférez les vêtements de couleurs sombres (mais ni noir et ni bleu foncé).

- Veste imperméable et respirante type Gore-Tex®
- Veste polaire épaisse
- Sweat ou veste en micro-polaire, plus fine
- Pull en laine, polaire, duvet… (confort pour le soir)
- T-shirts techniques (éviter le coton, long à sécher)
- Chaussettes de marche (en coton, évitez le synthétique et les chaussettes de tennis qui produisent fréquemment des ampoules)
- Sous-vêtements
- Chapeau, bonnet en laine et paire de gants

CHAUSSURES

- Une paire de chaussures de marche, dont vous avez l’habitude (pour éviter des ampoules) pour les parcours de randonnées.
- Une paire de chaussures de marche plus légères, qui vous seront utiles lors des vols, des transferts, des visites de sites et des soirées.

PETIT MATÉRIEL ET DIVERS

- Couteau de poche type Opinel® ou Laguiole® et/ou un « couteau suisse » multi-usage, à mettre dans le bagage enregistré en soute
- Lampe frontale de type Petzl® + piles de rechange
- Torche à rechargement manuel (plus écolo et plus économique et objet de cadeau sympa également pour vos hôtes)
- Lampe frontale avec lumière rouge pour observation de la nature + pile de rechange
- Lunettes de soleil de bonne qualité
- Crème solaire (indice élevé) + stick à lèvres.
- Appareil photo et/ou caméra (facultatif). Pensez bien à le protéger de la poussière et de l’humidité (dans un sac plastique zippable avec sachet de Silicagel par exemple). Il est possible de recharger les batteries dans toutes les villes et bourgades, mais rarement lors des randonnées. Prévoir des batteries de rechange et cartes mémoires supplémentaires. Il existe aussi des panneaux de rechargement solaire.
- Adaptateur de courant pour recharger les batteries
- Compléments de nourriture éventuels (biscuits, chocolat, barres de céréales ou énergétiques) pour les randonnées, selon votre goût. Mais on trouve localement aussi pas mal de choses !
- Photocopie couleur du passeport facilite les démarches administratives en cas de perte ou de vol (à ne pas conserver au même endroit que le passeport !). Toujours en cas de perte ou de vol du passeport, le fait d’avoir de côté deux photos d’identités peut rendre de grands services.

TOILETTE ET LESSIVE

- Trousse de toilette personnelle (brosse à dents, dentifrice, etc.
- Savon biodégradable faisant parfois office de lessive ou bien lessive biodégradable
- Serviette de toilette de taille moyenne séchant rapidement
- Fil plastique et quelques pinces à linge pour faire sécher votre linge
- Gel liquide désinfectant pour les mains
- Lingettes biodégradables et mouchoirs en papier
- Nécessaire de couture, avec aiguilles, fils, boutons, épingles de sûreté, etc.

PHARMACIE PERSONNELLE

- Vos médicaments personnels pour toute la durée du voyage. Surtout, si vous suivez un traitement spécifique, prenez impérativement vos ordonnances que vous devez toujours garder sur vous en cas de contrôle, à l’embarquement de l’avion par exemple
- Antidouleur, fièvre : Ibuprofène
- Antibiotiques : Pristinamycine (Pyostacine® 500 mg) (2 boites pour 1 traitement de 8j), Amoxicilline+Acide clavulanique (Augmentin®) 1g
- Antalgiques : Paracétamol 500mg
- Corticoïdes : Solupred 20mg
- Antidiarrhéiques : Smecta (prévoir une dizaine de sachets), Intétrix (traitement des amibiases), Imodium
- Antivomitifs, pansements gastriques : Volagène®, Phosphalugel®/Ulcar®, Dompéridone, prinperan
- Antihistaminiques (pour les piqûres, urtiquaire…): Zyrtec®, Clarytine®, Phénergan®, Polaramine®
- Antiseptiques locaux : Bétadine, Biseptine
- Pommades : Niflugel®, Voltarene® (Antiinflammatoire), Arnigel (coups, ecchymoses), Crème solaire
- Biafine
- Antimycosiques en poudre (pieds) : Econazole, poudre et pommade
- Collyres : Antibiotiques, Anti-irritation
- Jeu de pansements adhésifs et quelques compresses
- Pansements « double peau » pour les ampoules
- Bande adhésive élastique (type Elastoplast)

Liste indicative et non limitative, il faut au minimum un des produits de chaque famille, prenez conseil auprès de votre médecin traitant ou d’un centre de médecine tropicale s’il y a lieu. Les piles usagées ou autres déchets dangereux sont à rapporter en France. En voyage, ne donnez sous aucun prétexte un médicament à une personne qui vous le demande sans l’accord expresse de votre accompagnateur. En cas de doute n’hésitez pas à nous demander.

HEBERGEMENT 

Nuits en hôtels de catégories standard et moyenne, et auberges locales. Quelques nuits chez l’habitant. Nuits sous tentes en campement lors des trekkings.

REPAS

Dans villes et bourgades, nombreux restaurants nous permettent de découvrir cuisines : bhoutanaise et indienne. Pour le repas de midi, il est parfois pris sous forme de pique-nique, mais souvent chaud.

Eau : prévoyez des pastilles (type Micropur ou autres) pour désinfecter l'eau que vous mettez dans votre gourde. Vous pouvez également acheter de l’eau minérale sur place (non compris dans le prix) ou bien de boire du thé.

Voici une petite sélection pour vous préparer ! Retrouvez également d'autres récits de voyages, de biographies, beaux livres… À l’agence ou dans notre librairie en ligne développée en partenariat avec les éditions Transboréal : plus de 5 000 ouvrages dédiés au voyage… pour pouvoir vous immerger dans votre projet avant de partir ou pour prolonger le plaisir, une fois revenu !

-  « Bhoutan » Guide Lonely Planet en français (1^ère édition) – Mai 2017

-  « Bhoutan » guide Olizane (Françoise Pommaret) – Olizane (2014)

-   « Bhoutan, terre de sérénité » (Matthieu Ricard) – Ed. de La Martinière (Octobre 2016)

-  Bhoutan, voyage au pays de Bouddha (Michaël Pitiot) – Presses de la renaissance (2005) – Récit de voyage

-  « Le Bhoutan : au plus secret de l’Himalaya » (Françoise Pommaret) – 2005

-  « Bhoutan, royaume d’Asie inconnu » (Michel Peissel) – Olizane (1997)

-  « Le Bhoutan, au plus secret de l’Himalaya » (Françoise Pommaret) – Découvertes Gallimard (2005)

-   « Bhoutan, royaume hors du temps » (Robert Dompnier)

-  « Le cercle du Karma » (Kunzang Choden)

-  « Le singe boiteux : contes et légendes du Bhoutan » (Kunzang Choden) – Olizane

-  « Histoires en couleur » (Kunzang Choden) – Actes Sud (2012)

-  « Le tigre et le lama » (Erik Allgower)

-  « Bhoutan, royaume magique » (Pierre Croux) – Carnet de Voyage (Décembre 2001)

-  « Plantes du Bhoutan : un guide de poche » (Françoise Brenckmann)