Du Langtang aux lacs sacrés de Gosainkund

Envol d’Europe pour Kathmandu. Généralement l’arrivée se fait dans la journée du Jour 2. Accueil par notre équipe locale et temps libre pour découvrir la ville.

Départ de bonne heure par la route pour rejoindre l'important bourg de Dhunche. La route franchi un col à 1900 m d'altitude (première vue sur les sommets de l'Himalaya) pour descendre à Trishuli Bazaar (580 m). Nous suivons alors la Pasang Lhamu Highway (du nom de la première femme népalais à atteindre le sommet de l'Everest) — qui n'a de Highway que le nom — pour rejoindre Dhumche (1990 m), loin au-dessus de la tumultueuse rivière Trishuli. Dernier col (Thade, 2200 m) avant une succession de lacets serrés qui nous ramènent sur les rives de la Trishuli au village de Syabrubesi (1460 m), porte d'entrée du parc national du Langtang.

Premier jour de trek. Le sentier monte progressivement d'abord en rive gauche orographique de la Langtang Khola, puis en rive droite, après la traversée d'un magnifique pont suspendu. À Bamboo hotel (1960 m), halte pour le déjeuner. La marche se poursuit avec quelques parties un peu plus raides dans la forêt pour atteindre notre premier hébergement à Lama Hotel (2470 m). Dans la forêt luxuriante, se cachent les singes langurs à la caractéristique fourrure blanche.

Nous continuons à monter dans la vallée, tantôt en rive gauche, tantôt en rive droite de la Langtang Khola. Si les premiers ponts suspendus en ont impressionné certains par leur tanguage, avec l'habitude, on les franchit avec aisance, le sourire aux lèvres. À Ghora Tabela (3050 m), ou à Thyangsyap (3190 m) halte pour le déjeuner. L'après-midi, nous traversons un gigantesque éboulement. Le 25 avril 2015, le tremblement de terre qui a frappé le Népal a provoqué un effondrement dans la face sud du Langtang Lirung, ensevelissant le village originel de Langtang et ses 200 habitants. Le nouveau village (3430 m), est reconstruit un peu plus loin.

Le souffle commence à se faire court, mais la vue sur les sommets dont le superbe Dorje Lhakpa est là pour nous récompenser de nos efforts. La montée se poursuit en "plat népalais" (succession de courtes montées et descentes). Nous longeons toujours la Langtang Khola. Les premiers chörtens et murs de mani  sur lesquels sont gravés des mantras bouddhistes nous indiquent que nous quittons les terres hindouistes pour entrer dans des lieux où Bouddha est révéré. Les drapeaux à prières claquent au vent, et à Kyanjin nous trouvons notre première gompa, que nous visitons. On y trouve également une fromagerie (initiée par les Suisses). 

La haute vallée du Langtang se poursuit jusqu'à la frontière tibétaine derrière laquelle se situe le Shishapangma (8027 m) situé à 25 km à vol d'oiseau. Le départ pour le Tsergo Ri se fait tôt dans la matinée (entre 6 et 7 h) pour profiter de la fraicheur. Le chemin est bien marqué sur les deux tiers de l'ascension, avant de louvoyer entre de gros blocs de rocher et des plaques de neige. L'altitude se fait sentir et il faut compter trois bonnes heures pour gravir les mille mètres qui nous séparent du sommet. Celui-ci est un large plateau où l'on peut s'installer confortablement pour jouir de la vue panoramique à 360 degrés. Le spectacle est incomparable pour les randonneurs. La descente peut se faire par différents itinéraires, ramenant tous dans la vallée. Retour à notre hébergement.

Nous suivons le même chemin qu'à l'aller. À mesure que nous perdons de l'altitude, l'organisme récupère, le souffle se fait plus léger et nous pouvons admirer tout à loisir le paysage.

Toujours le long de la Langtang Khola, nous descendons jusqu'à une bifurcation située à 1700 mètres d'altitude. Ici, nous quittons le chemin suivi à l'aller. Le sentier monte en lacets serrés dans la forêt jusqu'au chörten qui marque l'arrivée au village de Thulo Syabru. Le village est peuplé de Tamangs, important groupe ethnique du Népal, majoritairement bouddhiste. 

Encore une rude montée pour cette journée. D'abord dans la forêt en versant nord jusqu'à 3250 m. Puis la vue se dégage, le chemin se poursuit en balcon sur le dernier tiers du parcours et nous débouchons sur le versand sud, très ensoleillé. Le petit village de Sing Gompa, entouré par quelques cultures en terrasses, semble accroché loin au-dessus de la vallée. Un petit monastère bouddhiste veille sur les destinées du village. 

Le chemin se poursuit en balcon, puis sur une crête, offrant des vues magnifiques. La montée est agréable, moins rude que la veille. Pour le déjeuner, nous faisons halte aux bergeries d'alpage de Lauri Binayak (3950 m). L'après-midi, la marche se poursuit dans un terrain similaire à celui de la matinée. Nous arrivons en vue du premier lac. Plusieurs se succèdent, jusqu'au plus grand, le lac de Gosainkund, source de la rivière Trishuli. Sur les rives de ce lac, sacré pour les hindouistes, un pélerinage, dédié à Shiva, a lieu tous les ans au mois d’août, pendant la grande fête hindoue appelée Janai Purnima. Selon la légende, la source qui alimente le bassin du complexe du temple de Kumbheshwar, à Patan, serait reliée au lac sacré de Gosaikund. Le lac est entièrement gelé six mois par an, d'octobre à juin. 

Encore quelques efforts pour atteindre le col de Laurebina, qui marque l'entrée dans le massif de l'Helambu. La longue descente débute de façon assez abrupte avant de se transformer en un enchaînement de montées et de descentes, serpentant autour de ravins et de vallons. Le sentier traverse de petits hameaux, tel celui de Gopte, où l’on ne trouve souvent que deux ou trois lodges et tea-house, propices à de brèves pauses. Après avoir contourné toute la partie haute de la vallée de la Tedi Khola, l’itinéraire s’élève plus franchement et mène au col de Tharepati (environ 3650 m), où sont installés plusieurs lodges accueillant les trekkeurs.

Le chemin suit une très longue crête boisée ménageant des vues magnifiques sur les sommets de l'Himalaya. La descente est toujours régulière. À 3350 m, on quitte la crête pour plonger dans la forêt et les alpages. Halte aux bergeries de Magin Goth (3250 m) pour le déjeuner. Quelques "montagnes russes" (plat népalais !) et voici Kutumsang, qui marque la fin de notre voyage entre Langtang et Helambu. Une piste carrossable amène parfois les premiers véhicules. 

Nous traversons la piste et continuons notre chemin toujours sur cette belle crête du massif de l'Helambu pour profiter des dernières vues. Cette dernière étape est marquée par un ultime col (2470 m) précédant la longue descente vers Chipling à 2490 mètres d'altitude, où se termine notre trek. Les véhicules nous attendent et par des pistes cahotiques nous rejoignons les basses vallées et la route prinicipale en direction de Sundarijal et plus loin Kahtmandu où nous arrivons en fin d'après-midi.

Journée libre que nous pourrez consacrer à la découverte libre de la vallée de Kathmandu. Le vol international peut être le soir du J15 ou le matin du J16 et arrive le J16. Dans le cas d’un vol le J16, le J15 restera une journée libre.