Le tour du Minya Konka

Arrivée à Chengdu, accueil à l’aéroport et transfert vers notre hôtel. Temps libre dans le quartier tibétain et la rue piétonne de Jinli.

Nous sommes sur « la route du thé et des chevaux » entre le Yunnan et le Tibet. Une route historique qui permettait aux Chinois et Tibétains d’échanger les chevaux du Tibet d’une robustesse à toute épreuve contre le thé chinois très prisé des Tibétains.  Nous nous rendons vers la ville de Yaan, très connue pour ses plantations de thé que nous apercevons et le papier chinois. En chemin nous nous arrêtons à Luding pour aller voir le fameux pont de chaîne construit par le maître tibétain Thantong Gyalpo. Ces ponts de chaîne d’acier ont été construits au Tibet oriental et au Bhoutan au XV^e siècle. Thantong Gyalpo en est un des grands instigateurs. C’était un Yogi, métallurgiste, architecte et médecin. À Dergué nous verrons le monastère de Gochen qu’il a fondé. Sa représentation est courante dans les monastères de la région.  Arrivée à Kangding (Dartsedo de son nom tibétain). C’est la porte du Tibet. Alexandra David-Neel y séjourna ainsi que le Dalaï Lama. Alexandra David-Neel entreprit un voyage avec son fils adoptif Yongden en 1937 à l’âge de 69 ans par le transsibérien pour étudier le taoïsme. Elle fit une retraite de 5 ans dans ce monastère. C’est le lieu où elle apprit le décès de son mari. Nous visitons dans la matinée les monastères principaux de Kangding. Le monastère bouddhiste et taoïste où séjourna Alexandra David-Neel. Le monastère Gelupa de Ngachu au centre-ville. Le monastère Gelupa (anciennement Kagyupa) de Lhamotse. Le monastère Ningmapa de Dorjé Drak, « le rocher indestructible » en tibétain fut fondé au XVII^e siècle puis détruit pendant l’invasion chinoise et la révolution culturelle. Il fut partiellement reconstruit en 1984 il est aujourd’hui très actif.

Nous prenons la route en direction de Xinduqiao, vaste plateau réputé pour ses paysages de prairies et ses villages tibétains, avant de bifurquer plein est vers le village de Yulong Ouest. La route traverse une succession de vallées agricoles, de pâturages où paissent les yaks et de petits hameaux traditionnels aux maisons de pierre et aux toits de bois. Au fil du parcours, les premiers sommets du massif du Minya Kongka se dessinent à l'horizon, tandis que les drapeaux de prières, les stupas et les murs de mani rappellent l'ancrage profondément tibétain de cette région encore peu fréquentée. Ce trajet constitue une belle transition entre les hauts plateaux du Kham et les vallées qui conduisent vers l'un des plus spectaculaires massifs montagneux de Chine. Nous sommes logé dans l'auberge d'un famille tibétaine pour deux nuit. 

Pendant trois jours, nous rayonnons à la journée en étoile depuis notre maison tibétaine, qui nous sert de camp de base au cœur de cette région de montagne. Ces randonnées nous permettent d'explorer des vallées préservées et des pâturages d'altitude, tout en profitant de panoramas sans cesse renouvelés sur le massif du Minya Konka. Culminant à 7 556 m, le Minya Konka, ou Gongga Shan, est le plus haut sommet du Sichuan et l'un des géants du Tibet oriental. Entouré de nombreux glaciers et considéré comme une montagne sacrée par les Tibétains, il domine de façon spectaculaire les vallées environnantes et offre une silhouette imposante souvent visible à plusieurs dizaines de kilomètres.

Au cours de ces journées, nous découvrons notamment le monastère de Laogonga, paisiblement installé dans un cadre grandiose, ainsi qu'un lac d'altitude dont les eaux calmes offrent, lorsque les conditions sont favorables, un magnifique reflet du Minya Konka et de ses sommets enneigés. Les sentiers traversent villages, alpages et forêts, permettant une immersion privilégiée dans l'univers pastoral et spirituel de cette région emblématique du Tibet oriental.

Nous prenons la route pour Tagong (Lhagang en chinois). Nous arrivons sur le plateau tibétain de Minyak. Le Zhara Lhatse (5 800 m) domine la vallée. Nous apercevons de nombreuses maisons belles et imposantes rongpa (sédentaires) puis quelques maisons drokpa (bergers ou nomades) plus petites. Les chortens, drapeaux à prières et moulins à prières commencent à apparaître. Nous sommes au Tibet (historique et géographique).  La légende dit que la princesse chinoise Wengchen alors en route pour Lhassa où elle devait se marier avec le roi tibétain Songsten Gampo (VII^e siècle), transportait une statue du Jowo Sakyamouni qui fut par la suite entreposée dans le premier temple bouddhiste du Tibet « le Jokhang ». En chemin sur le lieu actuel du monastère de Tagong la statue tomba du chariot exprimant ainsi le désire de rester dans ce lieu. La princesse fit construire une réplique qui fut entreposée dans le monastère de Tagong construit à cette occasion. Le monastère Sakyapa comporte une très belle rangée de chortens et de drapeaux à prières. 

Selon les conditions et notre rythme, nous avons la possibilité d'effectuer une partie du trajet à pied, à travers les pâturages d'altitude et les villages tibétains, offrant une belle immersion dans la vie quotidienne de cette région avant de poursuivre notre route vers Daofu.

Nous empruntons l'une des plus belles routes du Kham, au cœur de vastes paysages de montagnes, de hauts plateaux et de vallées où paissent les troupeaux de yaks. En chemin, nous faisons halte à l'ermitage de la « Roche Percée », étonnant sanctuaire aménagé autour d'une imposante formation rocheuse percée naturellement. Ce lieu de retraite et de pèlerinage, accroché à la montagne, offre une atmosphère de sérénité et de magnifiques panoramas sur les vallées environnantes.

Nous poursuivons ensuite vers Manigango, véritable carrefour des immenses espaces pastoraux du Tibet oriental. Cette petite ville constitue le centre névralgique des nombreux nomades de la région, qui viennent s'y approvisionner, commercer ou participer aux grandes cérémonies religieuses. L'ambiance y évoque un véritable Far West tibétain : motos et chevaux se côtoient dans les rues, tandis que les cavaliers en costume traditionnel animent le marché. Chaque été, les prairies voisines accueillent de spectaculaires courses de chevaux ainsi que des danses monastiques qui rassemblent les populations de toute la région. Installation pour deux nuits.

Pendant sept jours, nous traversons à pied l'une des régions les plus secrètes et les moins fréquentées du Tibet oriental. Ce trek d'altitude nous conduit à travers un univers de hauts pâturages, de vallées glaciaires et de montagnes sauvages où vivent encore les nomades et leurs immenses troupeaux de yaks et de chevaux. Accompagnés de notre équipe locale et de notre caravane d'animaux de bât, nous retrouvons le rythme des grandes traversées himalayennes. Le premier jour est consacré à l'organisation de la caravane, opération toujours impressionnante tant le chargement des chevaux ou des yaks demande patience et savoir-faire.

Au fil des étapes, nous franchissons plusieurs cols, dont le plus élevé culmine à 5 050 mètres, découvrons des villages isolés, des campements nomades, des ermitages accrochés à la montagne, un lac sacré et des sources d'eau chaude. L'itinéraire suit d'anciens chemins pastoraux et de pèlerinage, loin des routes et des infrastructures modernes, offrant une immersion rare dans un Tibet authentique où la nature et la spiritualité demeurent intimement liées. 

Jour 1 : Manigango – lac Dzetso (4 400 m, 5 à 6 heures de marche)

Jour 2 : Lac Dzetso – Dzi-la 5 050 m - Dzi-la BC (4 300 m, 6 à 7 heures de marche)

Jour 3 : Dzi-la BC – Holhung Nang en chemin le monastère de Nagmongna et des sources d’eau chaude. (4 200 m, 7 à 8 heures de marche).

Jour 4 : Holhung Nang - Ngadra Shag en chemin passage du Donda La à 4 900 m et les magnifiques montagnes de Ngadra (4 100 m, 5 à 6 heures de marche).

Jour 5 : Ngadra Shag - Thurug Ma en chemin le village de Rongme et l’ermitage de Taksang « la tanière du tigre » (de la même famille que le très connu ermitage de Taksang au Bhoutan). (4 400 m, 5 à 6 heures de marche).

Jour 6 : Thurug Ma - Tashi Thang en chemin, le lac sacré de Yungtso, le col de Shagmongla à 4 900 m et la vallée de Dorphu (4 000 m, 6 à 7 heures de marche).

Jour 7 : Tashi Thang - Dzongsar en chemin, l’ermitage de Gargul puis transfert en véhicule (4 000 m, 4 à 5 heures de marche, 40 min de transfert).

Dzongsar est connu pour son école de philosophie et son monastère qui abrite un des rares ours bleus (grizzli de l’Himalaya) empaillé à l’entrée d’un des temples. Le monastère est aujourd’hui et depuis le XIIIe siècle d’obédience sakyapa. Il fut fondé en 746 puis détruit 1958 et reconstruit en 1983. À l’origine c’était un lieu lié à la religion pré-boudhique « Bön », puis à l’école des anciens les nyingmapa. Le monastère est connu pour son appartenance au mouvement Rimé, qui est un mouvement fédérateur de toutes les écoles du bouddhisme tibétain. D’origine bhoutanaise, Dzongsar Jamyang Khyentse Rimpoché la réincarnation de Jamyang Khyentsé Wangpo (un des fondateurs du mouvement Rimé et des plus grands maîtres tibétains du XIXe siècle) est le chef spirituel de Dzongsar. Il fut par la suite le conseiller de Bertolucci pour la réalisation du film « little boudha » avant de réaliser ses propres films de fictions « la coupe » et « voyageurs et magiciens ». Le monastère abrite aujourd’hui 200 moines et 60 moinillons. C’est aujourd’hui une des principales écoles de philosophie bouddhiste de la région. Nous aurons peut-être l’occasion d’assister à un débat philosophique. Nous aurons aussi l’occasion de visiter l’école de peinture de tangkha et de sculpture.

Nous prenons la route pour Dergué, au cœur du Kham. En chemin nous visitons le monastère de Palpung qui signifie « l’union glorieuse des études et de la pratique ». Le monastère, construit sur une colline au XVIIII^e siècle est d’obédience Kagyupa. Le 16^e Karmapa y fut intronisé avant de rejoindre le monastère mère de la lignée (Tsurphu) au Tibet central. Le monastère compte aujourd’hui 800 moines il est le monastère principal Karma-Kagyu du Kham qui compte 180 branches au Tibet et à l’étranger. Dans le passé, la librairie du monastère abrita jusqu’à 324 000 textes et plus de 10 000 thangkas. Il fut détruit en 1950 puis reconstruit. Aujourd’hui très vivant, il est situé dans un cadre magnifique, en face d’une forêt et de nombreuses peintures sur roches ornent les alentours délicatement.

Dergué « terre de compassion » en tibétain fut le siège du Royaume de Dergué. C'est aussi dans cette ville que serait né le roi Gesar de Ling. Dergué est célèbre pour son imprimerie, l’une des trois plus importantes imprimeries tibétaines, où le Kanjur, collection des textes attribués directement au Bouddha, et le Tanjur, collection des commentaires sur les paroles du Bouddha, sont imprimés sur des blocs en bois depuis le début du XVIII^e siècle.

Nous visitons la fameuse imprimerie de Dergué et le monastère de Ganchen. 

L’imprimerie du monastère bouddhiste de Dergué imprime, depuis bientôt trois cents ans, les paroles du Bouddha ainsi que les quelques 41 000 pages de commentaires qui les interprètent. Qualifié de « cœur de la culture tibétaine », cette imprimerie est la plus grande de son genre au Tibet. Ni mécanisation, ni substance chimique ne viennent modifier les procédés de fabrication du papier et son impression restés identiques depuis 1729. Abritant plus de 200 000 planches de bois gravées à la main au fil des années. L’imprimerie et sa bibliothèque contiendraient à elles seules 70% de l’héritage culturel littéraire tibétain ; un héritage heureusement épargné car sauvé de justesse pendant la révolution culturelle chinoise qui aurait dû voir sa destruction totale. Aujourd’hui, une centaine d’employés laïques y travaillent. Comme au début du XVIII^e siècle, la conception des livres commence par la fabrication du papier à partir de racines de plantes locales mises à tremper, pressées puis séchées. Vient ensuite la xylogravure des planches de textes, qui passeront plus tard sous l’œil impartial des correcteurs. Après l’élaboration des encres, faites à partir de pigments naturels, on pourra procéder à l’impression en elle-même.

Le monastère de Ganchen fut fondé par le yogi tibétain du XV^e siècle Tangthong Gyalpo, fondateur de l’opéra tibétain « Ache Lhamo », initiateur des ponts de fer, c’était aussi un « therton », un trouveur de trésor qui étaient, en réalité, des enseignements « cachés » par certains grands maîtres pour que d’autres yogi les retrouvent au moment voulu. Le monastère fut complètement détruit en 1950 et puis reconstruit en 1980. Les 3 temples principaux sont dédiés à Guru Rimpoché (le fondateur du bouddhisme tibétain) Sakyamuni (le bouddha historique) et Maitreya (le bouddha du futur). Peut-être aurons-nous la chance d’assister à un débat philosophique qui a lieu, en général, dans une cour un peu à l’écart du monastère.

Route vers l'aéroport de Gandze puis nous prenons un vol en général le matin pour Chengdu puis vol international.