Masques des îles et du Gulf avec mask festival de Rabaul en Nouvelle-Bretagne

Départ de Paris à destination de Singapour sur un vol avec escale. Vol direct sur Air France possible, mais moyennant souvent supplément à cette période.
Départs possibles de Genève, Bruxelles, Lyon, Marseille, Nice ou autres aéroports européens, moyennant parfois supplément.

NOTA : Vous pouvez aussi partir un ou deux jours plus tôt afin de passer un peu de temps à Singapour et commencer à absorber les effets du décalage horaire. Nous consulter.

Arrivée à l’aéroport de Singapour. Nous ciblons une arrivée entre 14 h 00 et 16 h 00 afin d'avoir assez de temps à Singapour avant le vol vers Port Moresby, mais pas trop, les vols étant sur des billets d'avion séparés. Il faudra vous diriger vers le comptoir des transferts, afin de vous enregistrer sur le vol de la compagnie Air Niugini, avec récupération-transfert des bagages par leur intermédiaire, à destination de Port Moresby. Décollage de Singapour vers 20 h 15.

Vous êtes accueillis à l’aéroport de Port Moresby par votre guide, qui vous amène à votre hôtel.  Après un peu de repos, vous partez préparer votre expédition dans le Gulf et visiter la ville, capitale en pleine mutation de la Papouasie Nouvelle-Guinée.

Départ matinal pour rejoindre le village de Toare, à 4 heures de route à l'ouest de Port Moresby. Nous arrivons dans la province du Gulf. Le village de Toare est situé sur la côte, et nous nous installons au bord d’une magnifique plage, chez l’habitant. Il n’y a pas de guesthouse dans ce village, complètement en dehors des circuits touristiques. Toare est au centre d’un ensemble de villages qui conservent vivantes la tradition des masques sacrés autrefois centrale dans la culture locale. Visite des villages.

Nous visitons plusieurs villages le long de la côte, en assistant à différentes danses masquées, qui sont également à chaque fois l’occasion de discuter et de découvrir les légendes et histoires associées à ces coutumes. Le spectacle est magnifique, dans un décor de rêve.

Aujourd’hui, la journée sera consacrée à des visites plus axées sur la vie quotidienne, sur des ballades en forêt et à découvrir les rivières environnantes. 

Retour vers Port Moresby. En chemin, nous nous arrêtons dans un village de l’ethnie Mekeo, qui nous accueille avec une grande danse traditionnelle. Les Mekeo, qui traditionnellement vivent entre marécages, jungle et brousse, un peu à l’écart de la côte, portent des parures magnifiques, à dominantes jaune et noire. Nous partageons cette fête avec le village, prenons le temps de le visiter, puis nous reprenons la route vers Port Moresby. Arrivée dans l’après-midi et transfert vers l'hôtel Sanctuary.

Départ en avion matinal pour rejoindre Kavieng, capitale de l'île de Nouvelle-Irlande. Nous rejoignons ici une nouvelle équipe locale qui nous emmène jusqu’au village de Laganai, où nous assistons à des danses Tatanua, elles aussi masquées. L’après-midi est consacrée à la visite des villages environnants et à la rencontre avec des sculpteurs de masques Malagan, puis nous rejoignons une guesthouse sommaire pour y passer la nuit. 

Départ en bateau vers l'île de Tabar. Il y a environ une heure et demie de trajet. Nous passons la journée sur l'île de Tabar en compagnie des sculpteurs de masques Malagan, qui nous montrent leurs techniques et les bois utilisés. Ils peuvent nous raconter différentes légendes et nous montrent également les pièces en cours ou terminées dont ils disposent. Il existe une grande famille de sculpteurs à Tabar. Les îles sont également très belles et de grandes possibilités de baignades ou de promenades s’offrent à vous. 

Nous passons la journée sur l'île de Tabar, en partageant la vie des locaux. Visite de plantation, de jardins, baignades, détente... C’est dans un paradis tropical que nous passons la journée. 

Retour en bateau sur l’île de Nouvelle-Bretagne, où nous prenons la route vers Namatanai, situé au point le plus étroit de l’île de Nouvelle-Irlande. Nous faisons des visites en chemin. C'est de Namatanai que l'on partira demain pour Kokopo et l'île de Nouvelle-Bretagne. 

Au lever du soleil, nous prenons un bateau pour rejoindre l'île de Nouvelle-Bretagne et la ville de Kokopo. C'est là que se déroulera le festival des Masques qui célèbre la richesse des danses masquées de la région. La traversée en bateau (dinghy à moteur) dure deux heures environ. Au lever du jour la mer est plus calme. Installation à l’hôtel et repos.

Dans la culture des habitants de cette région de Nouvelle-Bretagne, les Tolai, toutes les cérémonies importantes commencent par une sortie de masques, celle des Dukduk qui représentent d’important esprits et qui valident les décisions prises par les leaders de chaque clan.  Une cérémonie d’ouverture du festival, appelé Kinavai a donc lieu ce matin, qui voit les Dukduk arriver en ville à l’aube à l’aube. C’est un moment incroyable à vivre. Ils arrivent de très bonne heure. Ce Kinavai est l’un des rituels les plus impressionnants de la société Tolai. Les duk-duk, esprits incarnés par d'impressionnants masques couverts de feuilles, dansent sur des pirogues avant de rejoindre la plage pour ouvrir le festival. 

Après que les masques sacrés aient ouvert le festival, nous passons la journée sur le festival à la découverte de danses masquées issues des cultures des îles de l’archipel Bismarck : une occasion unique de découvrir les masques et les danses des nombreux groupes originaires de toute la région : Baining, Tolai, Kairak, etc.

La toute proche ville de Rabaul fut ensevelie sous les cendres du volcan Taviuvur en 1994. Ce volcan, aujourd’hui calme et parfaitement monitoré, est encore actif, mais son cratère est facilement accessible. Départ tôt le matin vers la base du volcan Tavurvur, dont nous effectuons l’ascension en un une heure environ. Nous en profitons aussi pour découvrir des sources d’eau chaude ainsi que l’étonnante collecte d’œufs de mégapodes, pratiquée par les habitant du village voisin. Tout cela dépendra bien sûr de l’activité du volcan… Puis nous effectuons une courte promenade au centre d’observation du volcan, pour avoir une vue panoramique sur la péninsule de la Gazelle, où se situe Rabaul, et sur le cratère du Tavurvur. Nous visitons ensuite le cœur de la ville ensevelie ! Rabaul fut en son temps la plus belle et la plus vivante des villes du Pacifique avant d’être ensevelie sous les cendres du volcan Tavurvur lors d’une éruption en 1994. Il en reste aujourd’hui un paysage lunaire, à l’atmosphère très forte et quelques bâtiments encore occupés, tels que l’hôtel où nous déjeunons, symbole d’un passé qui ne veut pas mourir. Déjeuner dans l’hôtel historique de la ville de Rabaul, qui a déjà survécu à deux éruptions, dont celle de 1994.

L'après-midi est consacrée à nouveau au festival des masques, qui nous permet de découvrir toute la variété des masques et danses de la région. 

Puis nous partons pour une soirée de fête dans un village du peuple Baining, où nous assistons à des danses du feu des « hommes esprits » masqués. Il s’agit de l’un des spectacles les plus impressionnants qu’offre la Papouasie… Puis retour au resort.

Nous partons ce matin nager avec des bancs de dauphins, avant d’aller faire du snorkeling sur l’île de Pidgeon island. Retour à Kokopo pour le déjeuner.  
L’après-midi sera à nouveau consacré au festival des masques.

Transfert vers l'aéroport de Rabaul, afin de prendre le vol de retour vers Port Moresby. Transfert vers l'hôtel, et quelques visites possibles selon le temps disponible.

Temps libre le matin, puis transfert vers l'aéroport international pour le vol de retour vers Singapour à 14 H 20, puis les vols vers la France en soirée ou dans la nuit.