Reconnaissance avec Philippe Gigliotti en Papouasie insulaire : Gloucester et Bougainville

Décollage de Paris Roissy CDG vers Singapour, le plus souvent via Dubai ou Doha. Vol direct et sans escale possible sur Air France, mais souvent moyennant un supplément.
Départs possibles aussi de Genève, Bruxelles, Lyon, Marseille, Nice ou d'autres aéroports, moyennant parfois supplément.

Nota : Vous pouvez aussi partir un ou deux jours plus tôt afin de passer un peu de temps à Singapour et commencer à absorber les effets du décalage horaire. Nous consulter.

Arrivée à l’aéroport de Singapour. Nous ciblons une arrivée entre 14 h 00 et 16 h 00 afin d'avoir assez de temps à Singapour avant le vol vers Port Moresby, mais pas trop, les vols étant sur des billets d'avion séparés.
Il faudra vous diriger vers le comptoir des transferts, afin de vous enregistrer sur le vol de la compagnie Air Niugini, avec récupération-transfert des bagages par leur intermédiaire, à destination de Port Moresby.
Décollage de Singapour vers 20 h 30.

Arrivée tôt le matin, vers 5 h 00, à l’aéroport de Port Moresby, capitale de Papouasie-Nouvelle-Guinée. Passage des formalités d'immigration et récupération des bagages. 
Accueil à l'aéroport et rencontre avec votre guide, puis transfert vers l'hôtel Sanctuary. Après une matinée de repos, nous partons visiter la ville, notamment le musée et le jardin botanique. 

Départ très matinal pour le Varirata National Park, sur les hauteurs de Port Moresby. Ce parc offre de très belles promenades mais permet aussi l’observation d’oiseaux de Paradis. Fin octobre n’est pas la meilleure saison pour les parades mais nous tenterons tout de même de les apercevoir. 

Retour à Port Moresby pour le déjeuner. Puis rencontre en début d'après-midi avec d'autres participants au voyage qui sont allés auparavant découvrir le Huhu festival dans la région d'Alotau, tout au sud-est de l'île de Nouvelle-Guinée, au début de la péninsule d'East Cape.
Décollage vers 15 H 45 à destination de Hoskins, sur la côte occidentale de l'île de Nouvelle-Bretagne, dans la baie de Kimbe, qui sera notre point de départ vers Gloucester.

Arrivée à l'aéroport de Hoskins à 17 H 15, et transfert vers le Kimbe bay hotel.
Installation à l'hôtel et rencontre avec notre équipe.

Nous partons d’abord en bus, puis nous embarquons sur nos petits bateaux pour commencer notre voyage à la pointe du jour. Long trajet en bateau le long de la côte pour rejoindre le village de Cap Gloucester. Il nous faut la journée complète, soit environ 10 à 12 heures de bateau. À la mi-journée nous accostons sur une île pour un déjeuner bien mérité.
Arrivée à Cap Gloucester où nous nous installons chez l’habitant.

Nous profitons de ces trois journées pour découvrir les préparatifs de la fête, les mystères des masques, faire des excursions en forêt, et surtout nous assistons à la cérémonie elle-même, qui donne lieu à des danses, des échanges traditionnels et aux danses masquées que nous sommes venus voir. 

Cap Gloucester est une région éloignée de la partie méridionale de la Nouvelle-Bretagne, où des masques fantastiques et très rarement photographiés sont encore utilisés lors des cérémonies d'initiation. Dans cette région de mer et de forêt vierge les liens avec la nature restent très puissants, et ces masques à base de feuillages et de plantes sont l'illustration des rapports complexes qu'entretiennent les hommes avec les esprits de la forêt.

Long retour en bateau vers la baie de Kimbe selon le même chemin qu'à l'aller, le long de la côte.
Installation à Hoskins dans un hôtel confortable.

Nous avons le temps de prendre notre petit-déjeuner confortablement avant d’aller à l’aéroport de Hoskins pour notre vol vers l'aéroport de Rabaul, puis transfert vers Kokopo, la capitale de la partie nord-est de la Nouvelle Bretagne. 
Nous nous installons dans un bel hôtel en bord de mer et récupérons un peu de notre expédition au Cap Gloucester pendant le reste de la journée. 

Transfert vers l'aéroport de Rabaul et décollage à destination de Buka, capitale de la province de Bougainville, sur l’île du même nom. Cette île fait partie géographiquement de l’archipel des îles Salomon, mais politiquement elle est rattachée à la Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Arrivée à l’aéroport de Buka, puis transfert immédiat pour deux heures de route vers le sud jusqu’à Wakunai, où nous prenons une bifurcation vers les montagnes pour rejoindre le village de Rotokas. 
C’est dans cette région montagneuse et reculée, que nous découvrirons la culture des « Uppe », un système d’initiation très compliqué, et très long, où les jeunes garçons partent dans le bush pour y être initiés, et ce jusqu’à la fin de leur adolescence.

Nous nous rendons dans un village voisin et découvrons aujourd’hui une fête en l’honneur des « Uppe », de jeunes garçons qui vivent leur adolescence cachés dans la forêt en compagnie de leur « professeurs » afin de devenir au fil des années des hommes dignes de diriger une famille et leur village. 

Après ces festivités nous finissons la journée en petites visites et dormons à nouveau dans notre guesthouse.

Nous retrouvons nos véhicules 4X4, et revenons vers la route principale, qui longe la côte de l’île de Bougainville, pour repartir plus vers le sud, jusqu’à atteindre l’extrême sud de l’île, à Siwai. Là, nous nous installons à nouveau dans un village, où nous assistons à des danses locales.

Nous découvrons en chemin les activités des habitants et les paysages, et faisons quelques arrêts. Les traversées de rivière sont parfois impressionnantes.....!
Si Bougainville est l'un des endroits les moins visités par les voyageurs en Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'extrême sud, du côté de Siwai, est encore moins visité car cela nécessite un long trajet en véhicule 4X4.

En chemin, nous pouvons voir l’ancienne mine de Panguna, qui fut le déclencheur de la guerre civile qui ravagea la région plus d’une décennie, animée par un groupe séparatiste. Là encore, nous rencontrons beaucoup de personnes ayant vécu ces années sombres, qui seront heureuses de partager cette expérience avec nous.

Nous revenons vers le centre de l’île jusqu'à Arawa, qui fut autrefois le centre économique de l’île quand l'exploitation des mines battait son plein, et était un modèle pour le reste du pays. Nous comprenons mieux ici, dans les restes et les ruines de la ville, l'ampleur de la catastrophe provoquée par la guerre civile.

Puis nous rejoignons la très belle guesthouse de Pokpok, où nous profitons du bord de mer paradisiaque et d’un peu de confort...!
Snorkeling possible parmi les coraux, et des langoustes pour le dîner pris sur la plage, accompagné par une bande de musiciens locaux.

Nous passons encore une partie de la matinée sur Pokpok, avant le départ pour rejoindre la capitale de l’île, Buka, et de là nous rejoignons l’île de Taioff où nous nous installons dans une dernière guesthouse, sur une plage paradisiaque. Nous partons en exploration de l’île et notamment de sa mangrove. 
La guesthouse est moins confortable qu'à Pokpok, mais les paysages et activités sont plus variés.

Transfert (1 heure) de l'île de Taiof vers l'aéroport de Buka, et retour en avion vers Port Moresby.
À Port Moresby, transfert vers l'hôtel Sanctuary et repos.

Après un dernier court tour en ville à Port Moresby, transfert vers l'aéroport international pour les vols de retour vers Singapour, puis vers la France en soirée ou dans la nuit.