L'essentiel du Cap Vert en trek

Nous embarquons pour notre vol à destination de Santiago au Cap Vert. A notre arrivée à l’aéroport de Praia, nous sommes accueillis par notre chauffeur et transférés à l’hôtel situé dans le centre historique de la ville. 

Santiago, "l'Africaine" est l'île la plus peuplée et la plus vaste de l'archipel. L'ambiance, l'histoire et le mode de vie des habitants lui valent ce surnom. La capitale est Praia. Elle dispose de sites historiques  tels que Cidade Velha classé au patrimoine de l’UNESCO, et la prison de Tarrafal. Santiago très vallonnée, aux massifs montagneux offre tous les paysages contrastés du pays.

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide et partons pour la visite de Praia. Notre guide nous conduit vers le centre historique, la vieille ville appelée Plateau où nous visitons à pied, la caserne militaire Jaime Mota, en passant par le palais présidentiel, la place Alexandre Albuquerque. Nous déambulons au marché offrant une diversité de fruits et légumes locaux. Nous partons en direction de Cidade Velha, premier port colonial portugais. Cidade Velha est jumelée à Gorée dans l’histoire de l’esclavage, sur la place du village s’élève le pilori qui a vu défiler les destins brisés des esclaves. Nous rejoignons la forteresse de São Felipe, construit à l'origine pour défendre la ville contre les attaques de pirates. Situé à 120m au-dessus du niveau de la mer, nous admirons une vue imprenable du fort.  Nous nous rendons à Sé cathédral la première cathédrale d'Afrique subsaharienne construite par des Européens. Nous croisons les « pescador » (pêcheurs) de retour de la pêche avec leurs bateaux traditionnels chargés de poisson frais. Nous déjeunons dans un restaurant local. Après le déjeuner, nous visitons l'ancien marché aux esclaves de Pelourinho, la célèbre rue Banana avec ses maisons traditionnelles, l'église Nossa Senhora do Rosário et le couvent de São Francisco.

Après le petit-déjeuner, notre chauffeur nous conduit à l’aéroport de Praia. Nous prenons notre vol à destination de l’Ilha do Fogo, l’île du feu. A notre arrivée à l’aéroport de Fogo, nous sommes accueillis par notre chauffeur qui nous au marché coloré de São Felipe. Nous partons ensuite en taxi local (aluguer) vers la caldeira du volcan, lieu spectaculaire avec ses coulées de laves déchiquetées. Nous visitons le village de Chã da Caldeiras situé à 1700m d’altitude. En fin d’après-midi, nous sommes conduits à notre maison d’hôtes. Après le dîner, nous nous rendons à  l’casa de Ramiro, point central du village où les musiciens jouent saudade et mornas, musiques traditionnelles du Cap Vert.  Nuit en guesthouse. 

Dominée par son imposant volcan, l’île de Fogo est une terre de contrastes avec au sud des zones sèches et arides et au nord des zones humides et fertiles qui permettent la culture du café et du vin. Ses champs de lave, ses plages de sable noir, sa flore en font un lieu de prédilection pour les passionnés de trek et les amoureux de nature.  

Après un petit-déjeuner très matinal, nous rencontrons notre guide pour l’ascension  du fameux Pico Grande culminant à 2.829m d’altitude. Un volcan qui est encore en activité, la dernière éruption date de 2014. Un départ très tôt dans la matinée est nécessaire afin d'avoir une bonne visibilité au sommet du volcan et d’éviter la chaleur. Après 3 heures à 4 heures de marche, nous atteignons le sommet où  se trouve un cratère de 500 m de diamètre et de 180 m de profondeur.  Le feu est l'élément présent sur toute l'île ; dans l'esprit des gens,  dans le paysage de Chã das Caldeiras. Au retour, nous prenons un pique-nique devant un panorama grandiose avant de descendre dans les jora (graviers volcaniques). Nous nous approchons du "chaudron", la caldeira et continuons jusqu'aux villages qui ont été détruits par les éruptions. La chaleur du volcan est elle aussi omniprésente.  Nous redescendons la pente de sable volcanique et nous nous dirigeons vers le village. Nous continuons les discussions sur la dernière éruption et l'histoire de la caldeira en dégustant du vin et du café de Fogo. après le dîner, retour au village pour une soirée musicale.

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide et avec les habitants de l’île, nous partons pour une visite de la coopérative viticole à Santa Catarina. Nous découvrons les techniques agricoles locales et participons aux activités.  La coopérative cultive le raisin à l’origine du vin réputé et d’excellent qualité du Cap Vert : le Manecom. Une tradition qui remonte à plus de 100 ans. Nous dégustons les produits locaux et déjeunons sur le lieu.  Après le déjeuner, nous apprenons la fabrication du fromage de chèvre et du pain dans le four à bois. Nos hôtes nous expliquent les difficultés de l’élevage au sein d’un parc naturel règlementé. Ensuite, dans le quintal familial, nous participons à l’élaboration d’une djagasida (plat traditionnel à base de maïs, poissons et haricots). En fin de journée, nous partons pour notre maison d’hôtes située à São Felipe, capitale de Fogo. 

A Fogo, les 3 villes de l’île sont réputées pour leur spécialité locale ; Santa Catarina est connue pour son vin et son fromage de chèvres, Sao Felipe pour son fromage de chèvre et Mosteiros avec ses paysages verdoyants, est le grenier de l’île : caféiers, bananiers, oranges, mimosas, autant de trésors offerts par la fertilité des terres volcaniques.

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide qui nous fait découvrir la capitale de Fogo, Sao Felipe. Nous nous promenons dans les rues de l’une des villes les plus anciennes du Cap Vert. A travers l’architecture de la ville et les maisons coloniales, notre guide nous conte le passé prospère de cette ville grâce à la culture de coton. Nous visitons une « sobrado », maison coloniale typique de l’île, le marché situé à la frontière de Bila Baxo, avec ses légumes et ses fruits gorgés de soleil et rencontrons les vendeurs locaux. Nous poursuivons par une dégustation de café. Nous continuons notre parcours pour visiter ensuite le musée Casa Memoria de Fogo situé dans une ancienne maison commerçante de 1820. Non loin de là se trouve le musée municipal où l’on peut voir plusieurs espèces de plantes endémiques.  Nous déjeunons des plats traditionnels dans un des meilleurs restaurants de la ville. Notre guide nous conduit après le déjeuner sur la partie occidentale de l’île pour une excursion à Salinias. Nous découvrons cette piscine naturelle aux eaux turquoise au creux de la coulée de lave. Nous profitons d’une agréable baignade et nous nous offrons un moment de détente en dégustant un punch de «Calabaceira», le fruit du baobab ; boisson typique du pays. Le soir, nous assistons à une soirée musicale dans une ambiance africaine.

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre chauffeur pour nous rendre à l’aéroport. Nous embarquons pour un vol à destination de Sao Vicente. A notre arrivée à l’aéroport nous sommes accueillis et transférés à notre hôtel situé à Mindelo. Nous découvrons l’ambiance vibrante de Mindelo. Après un déjeuner dans un des restaurants de la ville, nous déambulons le long de la baie sur la plage de sable fin et profitons d’une baignade. Nous dînons dans un des nombreux restaurants ou cabarets dans une ambiance musicale.  

Sao Vicente et ses jolies plages, Mindelo, berceau de la culture capverdienne ; un cocktail entre culture, nature et rencontres. Mindelo est surnommée « la petite Havane » en raison de son architecture coloniale, de l’ambiance festive qui y règne. Célèbre pour sa musique et ses musiciens, c’est aussi la ville natale de Césaria Evoria, chanteuse renommée et ambassadrice du Cap Vert. Deux évènements se déroulent à Sao Vicente : le carnaval de Mindelo sur des ambiances brésiliennes et les nuits festives de l’été qui réunissent les musiciens d’Afrique Occidentale, Portugal, Brésil et Cap Vert. Le point culminant de l’île est le Monte Verde, à 774m d’altitude. On y trouve aussi quelques plages comme celle de Baia das Gatas, connue pour son célèbre festival de musique, Sao Pedro ou Calhau.

Après le petit-déjeuner, nous partons accompagnés de notre guide pour une randonnée sur le sommet culminant de Sao Vicente. Un trek d’un niveau facile. Au départ de Mindelo nous empruntons en véhicule privé la route pavée de Baia Das Gatas pour accéder à « pé d’verde » le pied du Monte Verde qui surplombe de ses 752 mètres la baie de Mindelo. Après deux heures de marche nous atteignons le sommet et découvrons ainsi la faune et la flore de l’île, les jardins en espalier uniques à Sao Vicente.  Au sommet, s’offre à nous, un panorama unique sur la baie de Mindelo et  des îles voisines : Santo Antão et Santa Luzia. Une randonnée incontournable pour apprécier la beauté sauvage de Sao Vicente et la diversité de ses paysages. Après un moment de détente au sommet, nous entamons la descente et récupérons notre véhicule. Nous prenons la route pour rejoindre la plage de Salamansa. Nous déjeunons dans un restaurant sur la plage. Nous profitons d’une baignade dans l’océan avant de prendre la route vers le nord. Nous nous arrêtons au village de Baia das Gatas situé au nord est de la ville et redescendons la plage de Baia das Gatas, Praia Grande. Nous continuons notre route en direction du petit village de pêcheurs de Calhau. Calhau est le lieu le plus verdoyant de Sao Vicente avec ses parcelles cultivées par des maraîchers. Nous pouvons si nous le souhaitons faire une balade d’une durée de 30mn environ autour d’un ancien volcan situé en bord de mer, le paysage est façonné par des formations de lave pétrifiée. En fin de journée, retour à notre hôtel à Mindelo.

Après le petit-déjeuner, notre chauffeur nous conduit au port de Sao Vicente. Après une rapide traversée en bateau, nous arrivons à Porto Novo. Nous sommes accueillis par notre guide qui nous conduit pour nous faire découvrir la route mythique de Corda (« estrada da corda »). Cette route grimpe à 1300 mètres pour replonger ensuite sur l’autre versant de l’île. Il s’agit de l'ancienne route pavée qui se faufile entre les montagnes et qui est moins pratiquée depuis l'ouverture récente d'une route goudronnée longeant l'océan. Nous passons dans les zones de Pico Da Cruz, Agua das Caldeiras, cratère de Cova… et sur les innombrables vues à couper le souffle... Nous entamons une marche de 2 à 3 heures. Nous arrivons ensuite au village de Corda, qui a donné son nom à cette route mythique. Nous déjeunons à Corda dans un restaurant local. Nous terminons la descente en véhicule et faisons plusieurs arrêts à Cha de Mato, Delgadin. Nous arrivons sur la côte nord de l’île et faisons une visite de Ribeira Grande, la capitale du nord. Nous continuons en voiture jusqu'au village de Ponta do Sol. Dîner et nuit chez l’habitant.

Santo Antao, paradis des marcheurs, l’île regorge de sentiers de randonnée. L'île de Santo Antao est le verger du Cap Vert. Ses reliefs impressionnants et ses côtes déchiquetées, Santo Antao est une île rocheuse et escarpée. Santo Antao apparaît d’abord aride, puis aux détours de routes suspendues entre ciel et mer aux dénivelés vertigineux, on aperçoit des forêts de cyprès et de conifères qui laissent ensuite place à des paysages de montagnes somptueux, à la végétation luxuriante, dominée par les plantations de canne à sucre, manioc, mangues, papayes et bananeraies. La vallée de Paul, entourée par d’imposantes montagnes et baignée par la mer, est l’un des joyaux de l’île. Terre des amoureux de la nature, l’île regorge de sentiers de randonnée.

Après le petit-déjeuner, notre guide nous conduit à la découverte de la Ribeira Grande et de ses différentes vallées attenantes, jusqu’à l’abrupte vallée de Garça, qui redescend jusqu’au petit village de pêcheurs de Cruzinha, situé en bord de mer. En route, nous faisons un arrêt dans le village de Cha d’Igreja. Cette petite ville est située dans la partie nord de l'île de Santo Antão entre montagnes et océan, un environnement naturel d'exception. Nous nous rendons dans une exploitation agricole situé près de Coculi, pour un déjeuner traditionnel en table d’hôtes. Nos hôtes nous font découvrir les méthodes agricoles, nous prenons conscience de la diversité des produits cultivés. Retour à Ponto do Sol dans l’après-midi. Nous partons ensuite pour une marche d’environ 1 heure vers le petit village de Fontainhas, qui signifie « petites fontaines », magnifique village coloré accroché aux falaises. Retour à notre maison d’hôtes. Dîner et nuit en maison d’hôtes

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre guide à l’hôtel. Nous partons pour une randonnée incontournable découvrir la vallée tropicale de Paul, sans doute une des plus belles du Cabo Verde. Notre guide et chauffeur nous conduisent jusqu’au village lieu-dit de Pe D’Eukalip, situé dans les hauteurs de la vallée de Paul, et qui est le point de départ du trek. Nous entamons une marche de 4h par un petit sentier qui nous mène vers le petit village perché d’Espanader, et redescendons dans la verdoyante Figueiral de Paul. Nous faisons la visite d’un « trapitche » traditionnel en bois âgé de 300 ans dans le village de Eito (en activité de janvier à juillet). Nous dégustons du « grogue » et du « ponche ». Nous repartons à travers les champs de canne à sucre pour prendre un déjeuner chez l’habitant, dans la figueiral de Paul. En fin d’après-midi, retour à notre maison d’hôtes. 

Après le petit-déjeuner, nous rencontrons notre guide et partons pour une journée de trekking. Le point de départ de notre randonnée est au village de Lombo Branco, notre guide nous conduit jusqu’à ce village en véhicule. Nous entamons ensuite une marche de 5 à 6 heures (niveau difficile). Du village de Lombo Branco, nous commençons un itinéraire de randonnée des plus surprenants. Nous nous dirigeons à Ribeira Grande par les villages de Pinhao et Monte Joana. Nous découvrons la végétation impressionnante de Santo Antao. Nous traversons des ruisseaux et grimpons des collines. Nous déjeunons un pique-nique en cours de route. Nous humons avec délice le parfum des mangues et de la canne tout en admirant ces vallées verdoyantes. Au fur et à mesure de notre avancée, nous croisons les habitants qui nous relatent les anecdotes les plus curieuses et amusantes de leur village. En fin de journée, nous retournons à Ponto do Sol en aluguer (taxi collectif local). 

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre guide. Nous partons le village de Boca de Coruja, dans la Ribeira Grande. Nous entamons une randonnée des plus surprenante. Nous nous émerveillons devant ces paysages qui sont différents d’une vallée à l’autre. La succession de montées et de descentes nécessitent un minimum de condition physique, mais cette randonnée reste très ludique et accessible, nous découvrons la flore locale. Nous nous rendons à la coopérative de Joao Afonso pour déjeuner un repas typiquement capverdien. Nos hôtes nous 
proposent la dégustation de ponches et de confitures et nous en offrent pour le retour. Les coopératives agricoles de Santo Antao s’inscrivent dans des projets d’agriculture et de tourisme durable. Retour à notre maison d’hôtes. Dîner et nuit chez l’habitant

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre chauffeur qui nous conduit au port de Santo Antao. Nous prenons le bateau pour retourner à Sao Vicente à Mindelo précisément. A notre arrivée à Sao Vicente, nous sommes accueillis par notre chauffeur et conduit à notre hôtel à Mindelo dans le quartier historique. Ensuite, nous partons pour une excursion avec notre guide pour une découverte de la vie de Mindelo, capitale culturelle du Cap Vert, et de l’île de Sao Vicente, authentique et préservée. Nous partons de la Praça Nova, place principale pour un tour de la ville : l’Avenida Marginal, les anciennes douanes, la rua de Lisboa, le marché municipal, le palais du gouverneur, la mairie, l’église, la praça estrela, le marché au poisson, la réplique de la tour de Belem. Nous remontons la Rua de Libertad d’Africa, l’une des rues principales de la ville, et découvrons ses grandes halles qui abritent un marché permanent. Enfin, nous visitons l’une des nombreuses galeries d’art de cette capitale culturelle où vécut l’illustre « Diva aux pieds nus », Cesaria Evora ! Après un déjeuner dans un petit restaurant typique sur le port, nous partons en véhicule privé pour le tour de l’île. Nous passons à Ribeira do Calhau, Calhau, Norte Baia, Baia das Gatas, Monte Verde. En fin de journée, retour à notre hôtel. Dîner libre. Nuit à l’hôtel.

Après le petit-déjeuner, rencontre avec notre chauffeur qui nous conduit à l’aéroport de Sao Vicente. Nous prenons notre vol pour Santiago. Nous sommes conduits par notre chauffeur à Tarrafal.  Nous terminons en beauté notre voyage au Cap Vert en séjournant à Tarrafal, jolie station balnéaire au nord de Santiago. Sur la route, nous faisons un arrêt dans les villages de Sao Jorge dos Orgaos  pour son jardin botanique et à Assomada pour visiter le musée de Tabanka. A notre arrivée, nous sommes conduits à notre hôtel. Nous visitons le village et déjeunons un pique-nique. Le reste de la journée, nous nous offrons une détente sur les jolies plages de Tarrafal, l’une de sable blanc, l’autre de sable noir, et son petit port de pêche. Nous profitons de ces deux jours pour découvrir les villages et ports de pêche à proximité de Tarrafal.

En fonction de notre horaire de vol temps libre. Rencontre avec notre chauffeur qui nous conduit à l'aéroport de Praia pour notre vol retour.