Grande traversée de l'Ennedi en randonnée chamelière Tchad

Départ d’Europe. En général, nous atterrissons à N’Djaména le jour 2, la capitale du Tchad. Nous sommes accueillis à l’aéroport par l’équipe locale et départ pour la montagne du Guéra. Nuit dans un village des ajeraye près de Mongo. 

Nous partons très tôt ce matin, nous déjeunons à Abéché dans un restaurant local. Nous prenons dès maintenant l’habitude de manger plutôt du poulet bien cuit et nous évitons crudités, jus de fruits et lait… Nous partons vers le nord vers le massif de l’Ennedi. Nous roulons plein nord sur les pistes qui tracent l’immensité plane de ce désert. Nous traversons Biltine, Arada et Kalaït.

Ce matin, nous nous levons tôt, nous poursuivons vers un premier relief dans la plaine caillouteuse : une montagne pointue, des amas de granit, des wadis qui coupent la piste... Puis une ligne se découpe sur l’horizon et une barrière de grès se précipite vers nous, s’ensuit un dédale de dunes qui monte à l’assaut des massifs de grès rouge, de pitons rocheux (nyala), de citadelles, de wadis qui filent parsemés d’acacias puis de majestueux tamaris... Nous sommes arrivés dans l’Ennedi, pas de doute possible !

Nous sommes en territoire Zaguawa,  une ethnie qui s’étend de l’Ennedi jusqu’au soudan. Ici, la distinction entre Sahara et Sahel est perméable, il n’est pas rare de voir de grands troupeaux de vaches se mêler aux chameaux, aux chevaux et aux ânes pour vernir s’abreuver dans ce vertigineux canyon qu’est Bâ Chikélé. Tout ici rappelle les  temps heureux du massif, luxuriant avec des câpriers, manguiers sauvages,  palmier doum et dattiers. Dans les rochers, les babouins nous épient ainsi que les damans étranges marmottes classé parmi les pachydermes donc cousin très lointain de l’éléphant…

Bivouac non loin de l’arche Julia, ou de la lyre dans un wadi blanc confortable, devant nous les vastes plaines étirent leurs pâturage de graminées. Nous installons notre bivouac sous les étoiles et profitons de cette magnifique fin de journée.

Remontée dans la vallée et très vite, nous voici sous une des plus hautes arches du monde dont il commun de dire qu’elle contiendrait « Notre Dame ». C’est ici que nous retrouvons nos chameliers. Nous passons de canyons en vallées arborées jusqu’aux dentelles d’Aloba où la nature s’amuse à sculpter la roche en silhouettes improbables. Ici la faune est partout, traces laissées sur le sable : vipère, daman, babouin, hyènes, chacal, lièvre, gerboise.. des bruits dans les rocher, mouflons à manchette… les verrons nous ? Nous sommes loin, dans l’espace et dans le temps, avec un sentiment étrange d’être à notre place en dialogue avec la nature, présente partout, caractérielle et douce, invisible et absolue.

Sur la dune de Kayala, une vallée suspendue nous attend avec une vue spectaculaire sur la plaine d’Aloba. Bivouac, abrité s’il y a du vent, en plein milieu si la nuit est calme. Sur notre gauche, les dunes immobiles nous regardent passer au pied des falaises jusqu’à la bifurcation de Keyllé. Là, plusieurs pistes s’offrent à nous. Nous empruntons un canyon, barré de plusieurs dunes, la pyramide du massif d’Aloba nous sert de repère.

Nous longeons le massif de Baména, entre falaises et wadi sableux. Dans la plaine de Saké, nous découvrons un marigot permanent dominé par une citadelle de grès où viennent s’abreuver les troupeaux et de nombreux yégué où se regroupent les familles. Contraste avec les plaines arides, ici c’est une prairie qui se couvre parfois de coloquintes. Bivouac à Saké.

Vers Birh De Gaule, un jardin maraicher vient d’être aménagé. Peut-être y trouvons-nous des tomates et de l’oignon frais, quelques pastèques et du guirguir, une roquette goûteuse. Nous traversons le ruban vert du wadi Nohi, de l’ombre sous les tamaris et les acacias. Nous poursuivons dans le wadi Blanc vers un goulet entre les rochers marqué d’un majestueux arc de triomphe naturel. Traversée de la plaine vers un massif caractéristique qui domine le paysage. À Chéro, nous découvrons d’autres structures géologiques étonnantes. Balade dans le labyrinthe de Chéro. Nous grimpons la grande dune et nous allons nous perdre dans le labyrinthe d’Oyo et trouver un point de vue en hauteur pour bien apprécier cette folie architecturale naturelle. Nous dormons en bivouac à Oyo.

Nous pénétrons la forteresse des hauts plateaux de l’Ennedi. La vallée d’Hélio nous conduit vers sa gracieuse guelta, ça et là des arches se sont formées. Puis dans l’aridité du plateau, suivant des pistes connues seulement par quelques chameliers. Nous nous enfonçons dans ces vastes plaines caillouteuses où même le souvenir de l’eau s’efface. Puis dans un creux, une faille, nous découvrons un canyon puis la marmite géante d’Okinga  Nuits en bivouac.

Nous arrivons sur un immense canyon rouge. Nous sommes à Maya, les sources de la guelta d’Archeï. Accueillis par les cohortes de singes et quelques dattiers qui se balancent à mi-falaise comme retenus par des fils invisibles, les sources d’une eau claire et fraîche nous apparaissent comme un nouveau miracle de la nature.  Nous remontons le cours de cette rivière improbable au milieu de gros galets ronds, sautillants de pierre en pierre, puis nous grimpons la falaise pour dominer le lac qui l’alimente.

Nous descendons  le cours d’un ancien fleuve qui découpe l'aridité du plateaux de grés. Nous découvrons une succession de gueltas plus magiques les unes que les autres, tours d’eau ou canyons inondés à Tindinga,, Nimiringa en forme d’atoll ou à Torkocola. Nous descendons vers les plaines  d’Aroué, grand wadi blanc immaculé ponctué de tamaris immenses et d’acacia majestueux.  Nuits en bivouac.  

Nous descendons la vallée blanche sinueuse d’Aroué, bardée de massifs gréseux décorés de peintures (scène de chasse avec les chiens). Au milieu d’acacias et de tamaris, nous progressons de campement en campement. Nous atteignons le plateau vers la guelta de Toboucou, très belle vue surplombant le canyon d’Archéï. Bivouac vers Toboucou. Notre équipe chamelière nous quitte ici et les 4x4 prennent la relève pour la logistique.

Aujourd’hui, nous prenons le temps de découvrir Archéï. Nous pénétrons dans le défilé avec sa guelta emblématique. A l’entrée, deux grottes à peintures racontent une période pas aussi lointaine, et que l’on imagine sans peine, décrivant un rivage d’une mer intérieure avec des villages et des troupeaux, des scènes de danse et de chasse. En nous enfonçant d’avantage, nous sommes d’abord saisis par le bruit de centaines de chameaux qui blatèrent et par une eau noirâtre qui reflète les falaises de grès rouge et la gueule des animaux (attentions, les chameaux ne sont pas présents tous les jours). Nous pouvons peut-être apercevoir des crocodiles qui sortent se chauffer au soleil. La rencontre n’est pas garantie évidemment ! Il resterait 11 crocs dans la guelta, une extinction inexorable, un vestige des temps anciens. Visite des abris à peinture et bivouac à la sortie du canyon. Déjeuner en bas dans le canyon de la la guelta d’archéï. Après le déjeuné nous poursuivons en 4x4 vers les  peintures rupestres avec la fameuse fresque de la grotte des Italiens, puis un saut de puce en 4x4 nous fait traverser la grande plaine du wadi Archeï en passant par le « pan », vaste étendue d’argile pour aller nous perdre dans un massif d’épines de grés. Bivouac à Toukouloula, « L’arche éléphant ».

Nous passons par un canyon pour déboucher sur un puits très actif, à Toukou. Attention, ne pas prendre de photo sans autorisation, les réactions peuvent être violentes. Puis un saut de puce en 4X4 nous fait traverser la vaste plaine pour rejoindre les massifs de Terkeî 1 et 2 aux multiples peintures rupestres. Déjeuné dans un renfoncement du massif. Nous repartons plien sud à travers les piste immenses vers kalaït et Arada notre redescente  à travers le et le royaume du Ouadaï.  Bivouac en route avant d’arrivée à abéché. 

Nous partons très tôt ce matin en 4x4 jusqu’à Abéché. La piste nous ramène à travers des plaines sableuses et de petits massifs granitiques jusqu’à la capitale du Ouadaï. Nous faisons une halte sur la route pour le déjeuner. Puis nous atteignons en fin de journée Abéché où nous nous installons à l’hôtel ou chez l’habitant, où nous dinons également.

Transfert à l’aéroport en fin de matinée aprés un déjeuner. Vol retour vers l'Europe.