La Grande traversée du Népal, 1 500 km à pied sur le toit du monde Trek et randonnées au Népal

Traverser un continent, prendre le temps de découvrir ou de redécouvrir des lieux, des peuples, une histoire. Nous remontons le temps… à pied. En 2002, des participants de Tamera partaient sur la route de la Soie de Pékin à Damas, traversant sept pays en 110 jours, pour 19 800 kilomètres et 360 kilomètres à pied. Parallèlement, nous lancions une transsaharienne de Nouakchott à Damas, passant par dix pays en 103 jours, sur 21 000 kilomètres dont 450 kilomètres de randonnée. Trois mois et demi plus tard, les deux groupes se rejoignaient à Damas… Les Grandes Caravanes® étaient nées.

Cette Grande Traversée du Népal s’inscrit dans notre longue tradition de voyages au long cours, encore plus ambitieuse peut-être au regard de la distance parcourue à pied. Les participants qui disposent de temps peuvent vivre une expérience d’une vie en réalisant le voyage dans son intégralité. Des modalités de paiements mensuels sont mises en œuvre pour adoucir l’impact budgétaire de cinq mois de voyage. D’autres participants peuvent rejoindre le périple pour une ou plusieurs étapes. Et certains, enfin, planifient leur voyage sur plusieurs années à raison d’une ou plusieurs étapes par an. C’est la raison pour laquelle la structure de l’expédition est maintenue d’une année sur l’autre.

RÉSUMÉ DE LA GRANDE TRAVERSÉE DU NÉPAL

Nous débutons notre grande traversée à Simikot. Nous traversons la région de Humla pour rejoindre le lac Rara, une occasion unique d’explorer l’ouest népalais, très peu parcouru. Nous passons de nombreux villages Chhetri, Bramanes et Takhuri et finissons cette première étape dans la région méconnue du lac Rara. Ce n’est pas un trek d’altitude et donc une bonne acclimatation pour les étapes suivantes.

Puis nous quittons le lac Rara pour la vallée de Mugu et le Dolpo. Après avoir traversé « le pays caché » avec ses monastères et ses villages hors du temps, nous continuons vers Jomossom et passons cinq cols à plus de 5 000 mètres.

Après avoir passé le Thorong pass sur le tour des Annapurnas, nous passons le Larkye-la à 5 150 mètres sur le tour du Manaslu dans une ambiance glacière de haute montagne. Puis nous arrivons à Lho et Sama, des villages tibétains comme en attestent les drapeaux à prières, les monastères et les chortens. Nous traversons alors de nombreux villages d’ethnies différentes. Après avoir longé les Ganesh Himal et traversé le Pangsang pass à 3 830 m, nous voici revenus en-dessous de l’altitude des 4 000 mètres.

Nous faisons ensuite la traversée intégrale du Rolwaling avec en point d’orgue, le fameux Tilman pass à 5 300 mètres et les magnifiques lacs d’altitudes de Tin Phokari et Panch Phokari. Le Tilman pass est un col difficile et peu emprunté. Ce voyage est un voyage de reconnaissance qui propose un itinéraire alternatif via le Gyanja la (5 100 mètres), qui pourra être emprunté si les conditions du Tilman nous paraissent trop difficiles.

Pour nous rendre de la vallée du Rolwaling au Khumbu par la haute route, il nous faut emprunter un col difficile, le Tashi Lapsa à 5 730 mètres, qui nous demande des connaissances techniques et du matériel tel que crampons, piolet et baudrier. Dans un ambiance de haute montagne, nous flirtons avec les sommets à 6 000 mètres et plus ! Nous arrivons à Thame et retrouvons les lodges du Khumbu.

Nous enchaînons par la région de l’Everest et ses hauts cols. Le Renjo-la, le Cho-la, mais également le Kala Pattar à 5 545 mètres et le Gokyo Peak 5 360 mètres. Une belle immersion en haute altitude pour tutoyer l’Ama Dablam, le Nuptse, le Lhotse, le Pumori, le Cho Oyu et bien sûr l’Everest...

Puis nous partons pour une expédition mythique et difficile à organiser, parfois proche de l’alpinisme. Nous nous engageons pour « l’ascension des 3 cols » : l’Amphu Laptsa à 5 850 mètres, le West Col à 6 143 mètres et le Sherpani à 6 135 mètres, qui permet une arrivée au camp de base du Makalu. Nous utilisons des cordes fixes et faisons des descentes en rappel. Nous évoluons dans un paysage glacière et enneigé et flirtons avec les hauts sommets.

Nous enchainons par une randonnée unique, du camp de base du Makalu (8 463 m) au Lumbasumba, une aventure qui nous entraîne sur un passage rare : le Lumbasumba, la vallée d'Arun et la frontière tibétaine.

Nous repartons pour l’étape finale. Les villages Rai, Limbu, Sherpa, Tamang et Tibétain s’égrènent le long du parcours. Nous progressons dans une belle atmosphère de haute montagne jusqu’au camp de base nord du Kangchenjunga à Pangpema (5 140 m). Puis après avoir contourné par l’est toute cette chaîne montagneuse, nous touchons la fin d’une aventure hors du commun de près de cinq mois.

Découvrez en images notre web-conférence consacrée au Népal animée par David Ducoin.

Guide accompagnateur local népalais francophone, accompagnateur français spécialiste du Népal, guide de haute montagne népalais francophone ou français. Dans certains cas où le groupe serait de 3 personnes où moins, nous pourrions être amenés à vous proposer un guide népalais anglophone pour confirmer l’étape. Une équipe de porteur et des assistants guides seront aussi la clé de la réussite du voyage.

Pour des raisons imprévisibles à ce stade, notamment de météo mais aussi de forme ou de méforme des participants, votre guide peut être amené à adapter voire à interrompre votre programme, à tout moment s'il l’estime nécessaire, que ce soit pour l’ensemble du groupe ou pour quelques participants, et pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité.

Niveau Difficile

Ce programme s'adresse à des participants en bonne forme physique, ayant une pratique sportive significative, d'endurance notamment, détenant un excellent mental permettant de faire face à des difficultés par nature imprévues.

Chaque étape est décrite en détail et la plupart d’entre elles sont données de niveau « modéré » à « difficile », correspondant à des journées de 5 à 9 heures de marche pour des dénivelés positifs quotidiens de l’ordre de 500 à 1 000 mètres, pouvant atteindre certains jours 1 500 mètres. Une connaissance technique d’alpinisme est souhaitable (sans être obligatoire) pour les étapes 5, 6 et 8 qui nécessitent du matériel tels que crampons et piolet. Près de cinq mois de trekking avec au moins 15 hauts cols à plus de 5 000 m et le Sherpani col à 6 180 m. Il y a aussi, pour ceux qui le souhaitent, quelques ascensions optionnelles non techniques de sommets à 6 000 m. Nous avons programmé ce voyage dans le sens ouest - est afin de partir en été dans des régions peu touchées par la mousson et d’arriver avant les premières neiges de l’hiver dans la région du Kangchenjunga. Toutefois nous verrons certainement la fin de la mousson dans la région du Manaslu et les premières neiges entre l’Everest et le Kangchenjunga. Il est également certain qu’en cinq mois de voyage en Himalaya, les opportunités d’affronter des conditions météorologiques inattendues (pluies, neiges, vents) seront présentes.

Hébergement

En hôtel de catégorie standard (base : chambre double) à Kathmandu, pendant le reste du voyage sous tente (tentes 3 places pour 1 personnes) ou en lodge en fonction des étapes. Les lodges au Népal sont de confort très aléatoire. En général, les conditions sont plutôt bonnes sur le tour des Annapurnas et la région de l’Everest. Par contre, dans la région du Kangch ou du Makalu, elles peuvent être très rudimentaires au point d’être un dortoir parfois même une cuisine. Les lodges peuvent ressembler à un refuge ou parfois un gîte de chez nous. Il s’agit pour la plupart du temps d’une maison familiale avec des chambres doubles, triples ou dortoirs. Les toilettes et douches sont toujours séparées. Il est important de vérifier que l’eau n’est pas chauffée avec du bois, car cela contribue à la déforestation. La plupart du temps, l’eau est chauffée avec l’énergie solaire.

Repas

Dans les villes, de nombreux restaurants nous permettent de découvrir la cuisine typique locale. La viande est rare, les Népalais sont généralement végétariens. Les ingrédients de base sont : le riz, les pâtes, les lentilles, les pommes de terre, les légumes. Les encas sont compris au cours du trek (barres de céréales, fruits secs, etc.).
Pour les hébergements sous tente : au cours du trek, les petits-déjeuners et les repas du soir sont élaborés par l’équipe de cuisine. Ils sont pris sous la tente mess. Selon le profil des étapes (longueur de la journée de marche et/ou présence d’eau) les collations de midi seront servies chaudes ou froides sous forme de pique-niques.
Pour les hébergements en lodge : les repas sont élaborés par les cuisiniers du lodge et sont pris dans la salle de restauration du lodge. Voici un menu type sur une journée : 

• petit-déjeuner : œufs, toasts ou chapati, ou pain tibétain ou crêpes, ou pancakes, beurre/confiture, thé ou café
• déjeuner : un plat principal, thé ou café
• dîner : soupe, plat principal, fruits (frais ou en conserve), thé ou café

En dehors de ces menus compris, les autres boissons et denrées alimentaires seront à votre charge.

Eau : prévoyez des pastilles (type Hydroclovazone, Micropur ou autre) pour désinfecter l'eau que vous mettez dans votre gourde, selon la source et sur les conseils de votre guide. Il est parfois possible d’acheter de l’eau purifiée et de remplir sa gourde sans avoir à acheter de l’eau en bouteille. Vous pouvez également acheter de l’eau minérale dans les villes (non comprise dans le prix) mais son bilan écologique est médiocre, comme vous le savez. Aussi, nous ne vous le conseillons pas. 

Les autres éléments pratiques de ce programme sont repris en détail dans la fiche technique en pdf que vous pouvez télécharger ci-contre. Ce document pdf décrit notamment l’aérien, le transport, la liste des équipements individuels et de pharmacie, l'assistance médicale quand elle est proposée, les éléments de développement durable lié à ce programme, une bibliographie et une filmographie spécifique, les informations pays en bref, les formalités consulaires et sanitaires, les assurances complémentaires générales et spécifiques ou encore des informations générales concernant votre inscription.

 ★ ★ ★ ★ ★  Yves P. I Grande Traversée du Népal I 2019
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