Sur les traces de Tamerlan et anciennes cités caravanières Découverte culturelle en Ouzbékistan

JOURS 1 & 2 : PARIS — TASHKENT

Départ de Paris à destination de Tashkent. Arrivée à Tashkent le plus souvent dans la nuit du jour 1 au jour 2. Accueil à l'aéroport par notre équipe locale et transfert vers notre hébergement. L’après-midi est consacrée à la découverte de la capitale des Ouzbèkes, une ville moderne de plus de 2,5 millions d’habitants. Même si c’est maintenant une ville moderne, Tashkent possède un certain charme avec ses vastes avenues, héritage de la période soviétique, et ses parcs. Nous découvrons notamment la place Tchor Su et la medersa Koukeldash (XVI^e siècle), le mausolée de Kaffal Chachi, la medersa de Barakhan (XVI^e siècle) ainsi que le musée des Arts appliqués, l‘ancien palais du diplomate russe Polovtsev. 

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi
Repas: petits-déjeuners à l'hôtel – déjeuners au restaurant – dîners au restaurant
Hébergement: nuits à l'hôtel

JOUR 3 : TASHKENT — KHIVA

Selon l’horaire de l’avion, transfert à l’aéroport et envol pour Ourguench. Après un court transfert en voiture nous atteignons la cité fortifiée de Khiva, l’une des cités les plus isolées de la « route de la Soie » et qui fut la capitale du royaume de Khozrem. Khiva offre l'apparence d'une ville en parfait état, où peu de choses semblent avoir changé depuis 400 ans, entre le XVIII^e et le début du XX^e siècle. Ses 2 200 mètres de murailles intactes, qui forment Kounia Ark  « la vielle citadelle », délimitent la ville intérieure. La cité est ainsi devenue en quelque sorte une « Ville-Musée ». Elle fut l'un des marchés d'esclaves les plus importants de l'Asie centrale et celui-ci fut actif jusque dans les années 1915-1920. 
Nous découvrons notamment "Itchan Kala", la ville intérieure, qui fut le palais du Khan de Khiva du V^e au XX^e siècles, ainsi que le harem du Khan, la mosquée du Palais, le musée dédié au règne du Khan Ferouse, le mausolée de Pakhlavan Makhmoud, le Kaltar Minar (le « Minaret inachevé »), la medersa Chirgasi Khan, la mosquée Djouma, le palais Tash Khauli où nous pouvons admirer les fresques peintes parmi les plus fines d'Asie centrale, la medersa Moukhammad Amin Khan, la medersa Divan Begui, le mausolée Pakhlavon Makhmoud, la medersa Islam Khodja, la medersa Abdullah Khan, et le Marché Oriental de Khiva. Au cours de ces visites nous découvrons les ateliers de sculpture sur bois, ainsi que la fabrication de tapis de soie et la préparation du pain traditionnel de Khorezm. 

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi
Durée du vol: 1 h 15
Repas: petit-déjeuner à l'hôtel – déjeuner au restaurant – dîner au restaurant
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 4 : KHIVA — BOUKHARA

Petit-déjeuner à l’hôtel. Route pour Boukhara à travers la steppe du Kizil-kum et la République du Karakalpakhstan, à proximité du fleuve Oxus (Amou Daria). Arrivée à Boukhara et promenade dans la vieille ville. 

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi avec de nombreux arrêts
Durée du transfert/transport: environ 7 h
Repas: petit-déjeuner à l’hôtel — déjeuner sur la route — dîner en ville
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOURS 5 & 6 : BOUKHARA

Ces deux journées sont consacrées à la découverte de Boukhara, « la noble », « la ville la plus intéressante du monde » selon l'historien Curzon. Ville sainte d’Asie centrale, elle compte plus de 360 mosquées, dont les couleurs des dômes bleu/vert se détachant sur le bleu du ciel sont absolument splendides. Le nom de Boukhara serait une déformation du mot "vihara" qui signifie « monastère » en sanscrit. 
Nous découvrons notamment l’ensemble de Poi Kalon datant de XII^e et XV^esiècles composé d’un minaret surnommé « minaret de la mort », de la mosquée, dont la beauté lui épargna la destruction par les troupes de Gengis Khan au XIII^e siècle, ainsi que la medersa de Miri Arab, la plus grande école coranique de toute l'Asie centrale. Cette dernière est un exemple exquis de l’architecture en brique.
Nous poursuivons notre exploration des beautés de Boukhara avec la medersa d’Ouloug Beg (XV^e siècle) construite par le prince astronome de Samarkand lui-même, la forteresse Ark (citadelle) résidence d’hiver des émirs de Boukhara entre le Vème et XIX^e siècles. 
Puis nous nous rendons à l’ensemble Bolo Khaouz qui se compose d’une mosquée (XVIII^e siècle), d’un minaret (1914 - 1917) et d’un bassin, puis du mausolée des Samanides (IX^e s) surnommé "la perle de l'Orient" qui fut construit par Ismail Samani pour son père Akhmad. Ce tombeau dynastique est le plus ancien mausolée musulman d'Asie centrale. Nous terminons notre journée au mausolée de Tchachma Ayoub (la source de Job) datant des XIV^e et XVII^e siècles. La source, réputée pour ses vertus curatives, est censée guérir les maladies de peau. 
En chemin nous découvrons également le marché couvert du XVI^e siècle avec notamment l’atelier de broderie en or près des coupoles marchandes, celui de fabrication d’articles en cuivre et en argent, du forgeron, et de tissage près de Tim Abdoullah Khan. Nous découvrons enfin Tchor Minor (les quatre minarets), et dans les environs de Boukhara Sitora-i-Mokhi Khossa, le palais d’été des émirs de Boukhara, ainsi que la nécropole en mémoire de Tchor Bakr, les quatre descendants du prophète.
Nous terminons notre journée par un cours culinaire dans la famille ouzbèke d’un des plus célèbres miniaturistes de Boukhara pour apprendre la préparation du Plov, le plat national ouzbek. Le Plov est véritablement le roi des plats ouzbeks. D’ailleurs les Ouzbeks disent souvent « si tu as une journée à vivre, mange du Plov ». 

Repas: petit-déjeuner à l’hôtel — déjeuner en ville — dîner en ville et chez l’habitant
Hébergement: nuits à l'hôtel

JOUR 7 : BOUKHARA — MONTS GHISSAR

Dans la matinée, nous quittons Boukhara pour rejoindre le petit village de Katta Langar Ota, « la demeure terrestre de dieu », situé au cœur des montages de Ghissar Alay. Dans l’après-midi, nous partons pour une petite randonnée dans les monts Hissar, dans lesquels Bâbur s’arrêta sur son chemin vers l'Inde. Bâbur fut un des conquérants de l’Inde et fondateur de la dynastie Moghole. Au retour, nous visitons le mausolée et de la mosquée du XIV^e siècle de Katta Langar Ota.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi
Durée du transfert/transport: environ 4 h
Altitude en fin de journée: environ 1 300 m
Repas: petit-déjeuner à l’hôtel — déjeuner sur la route — dîner chez l’habitant
Hébergement: nuit chez l'habitant

JOUR 8 : MONTS GHISSAR

La journée est consacrée à la découverte à pied des monts Ghissar. Nous rejoignons à pied le point de départ de notre randonnée et commençons l’ascension de cette montagne (2 300 m). Du sommet nous avons une vue imprenable sur les chaînes des monts Ghissar, avec ses pics recouverts de neige éternelle. Depuis l’observatoire de Kitab nous avons une très belle vue sur les crêtes. Retour au village de Langar dans l’après-midi. 

Nombre d’heures de marche: environ 5 h
Dénivelés: + 1 000 m / - 1 000 m
Repas: petit-déjeuner chez l'habitant – déjeuner d'un pique-nique – dîner chez l'habitant
Hébergement: nuit chez l'habitant

JOUR 9 : MONTS GHISSAR

Aujourd’hui, nous partons pour une nouvelle journée de randonnée à travers les monts Ghissar. En chemin, nous visitons les villages de Katta-tol, de Kizil-Kishlak et de Kipchigay dont l’âge moyen de la population est de 90 ans. C’est l’occasion d’aller à la rencontre des habitants et d’échanger sur leurs connaissances de la faune et surtout de la flore magique de la région, encore utilisée par les villageois comme médicine traditionnelle. Sans doute le secret de leur longévité. Retour vers le village de Katta Langar Ota. 

Nombre d’heures de marche: environ 4 h
Dénivelés: + 150 m / - 100 m
Repas: petit-déjeuner chez l'habitant – déjeuner d'un pique-nique – dîner chez l'habitant
Hébergement: nuit chez l'habitant

JOUR 10 : MONTS GHISSAR — CHAKHRISABZ — SAMARCANDE

Dans la matinée, nous reprenons notre route en direction de Samarcande. En chemin, nous découvrons Chakhrisabz, la ville natale de Tamerlan, avec notamment son Palais blanc Ak-Sarai, le plus grand monument d'architecture de Chakhrisiabz, la mosquée Kok Goumbaz et le mausolée Gumbazi-Seidan, construits par Ouloug Beg, le petit fils de Tamerlan. Puis continuation vers Samarcande. 

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi
Durée du transfert/transport: environ 3 h
Repas: petit-déjeuner chez l'habitant – déjeuner au restaurant – dîner au restaurant
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOURS 11 & 12 : SAMARCANDE

Samarcande, ville inséparable de l'histoire de la « route de la Soie », qui fut la capitale de Tamerlan. Elle est le symbole semi-mythique de l'Asie centrale pour nombre de personnes à travers le monde. Située à la frange du désert du Kyzil Koum, Samarcande est une immense oasis aux multiples facettes et aux riches monuments. 
Samarcande est l'une des villes les plus anciennes et l'un des plus vieux centres culturels du monde. Avec une histoire vieille de XXV siècles, Samarcande est une ville de légendes qui fut le centre de la Sogdiane. Elle survécut aux multiples invasions, d'Alexandre le Grand, qui s'enthousiasmait déjà sur sa beauté, des Arabes, en passant par les Mongols. Timour le Grand en fit sa capitale, qu'il voulait capitale du monde.
Ces deux jours sont consacrés à la découverte de la ville de Samarcande avec notamment la très belle place du Reguistan, la plus belle place d’Asie centrale est souvent considérée comme étant plus belle que le Taj Mahal. Elle est entourée de trois medersas imposantes : la medersa d’Ouloug Beg (XV^e siècle), la medersa de Cher Dor et celle de Tillya Kori (XVII^e siècle).
Nous poursuivons avec la nécropole de Chakhi-Zinda composée de plus de 11 mausolées datant des XI-XIX^e siècles, dont celui de Kussam-ibn Abbas, cousin du prophète Mahomet. Puis, nous rejoignons le mausolée Gour Emir (XV^e siècle) abritant les tombeaux de Tamerlan et de ses descendants, orgueil de Samarcande avec sa superbe coupole côtelée bleu turquoise. On dit souvent que « si le ciel disparaît, la coupole de Gour Emir le remplacera ». 
Puis nous nous émerveillons devant l’imposante mosquée Bibi Khanoum (XV^e siècle). C'est en 1399, au retour de sa campagne en Inde que Tamerlan décida de construire cette mosquée, connue aujourd'hui sous le nom de sa femme, Bibi Khanoum. Nous terminons la journée avec le grand Bazar (marché local), un des sites les plus animés de la ville.
Au cours de ces deux jours, nous découvrons également dans une village proche de Samarcande, une fabrique de papier de soie selon des techniques traditionnelles et médiévales. 

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi
Repas: petits-déjeuners à l'hôtel – déjeuners au restaurant – dîners au restaurant
Hébergement: nuits à l'hôtel

JOUR 13 : SAMARCANDE — TASHKENT

Selon l’horaire du train, transfert à la gare et embarquement pour Tashkent en longeant les contreforts du Pamir et de l'Alaï. Dans l’après-midi nous visitons la place de l’Indépendance, la place du Théâtre et le square d’Amir Timur. 
En début de soirée, si le répertoire le permet (pas de représentation tous les soirs), nous assistons à un opéra dans le théâtre de Navoi à l’architecture soviétique. 

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi — train entre Samarcande et Tashkent
Durée du transfert/transport: environ 2 h
Repas: petit-déjeuner à l'hôtel – déjeuner au restaurant – dîner au restaurant
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 14 : TASHKENT — PARIS

Selon l’horaire de l’avion, transfert à l’aéroport et envol pour Paris. Le plus souvent le transfert se fait dans la soirée du jour 13 et le vol le jour 14. 

Mode de transfert/transport: en véhicule privé
Repas: petit-déjeuner libre (non inclus) – déjeuner libre (non inclus) – dîner libre (non inclus)

----- FIN DU PROGRAMME -----

Pour des raisons imprévisibles à ce stade d’aléas climatiques, de forme ou de méforme des participants ou autres (état des routes, trafic, cas de force majeure... ), votre guide ou accompagnateur peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité. Les temps de marche sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’un participant à un autre.