Découverte de la Côte d'Ivoire

Arrivés à destination, accueil à l'aéroport et installation à l'hôtel.

Abidjan est non seulement la capitale économique de la Côte d’Ivoire, mais également la ville la plus peuplée de l’Afrique de l’Ouest francophone.
Nous consacrons cette journée à la visite de la ville avec son Musée des civilisations (1942) qui dispose d’un fond muséographique riche et varié estimé à 15 210 pièces authentiques issues de toutes les régions de la Côte d’Ivoire : statues, masques, instruments de musique, pièces archéologiques, objets usuels,  parures, entraves d’esclaves, poteries, des textiles etc. Tout un ensemble qui donne une bonne idu brassage des cultures et des populations ivoiriennes. Nous visitons la grande cathédrale Sant-Paul bâtie par l’architecte italien Aldo Spirito en 1985, les marchés dont celui d'Adjame.
En fonction du temps disponible, nous nous baladons dans le Parc national de Banco, en plein cœur de la ville : créé en 1953 il s’étend sur une superficie de près de 3000 ha.avec une forêt primaire qui abrite des espèces animales et végétales rares.

Sur la route qui nous conduit vers l'est, nous faisons halte à Aniassué pour visiter une féticheuse et plonger dans le monde des esprits. Dans sa maison, les jeunes filles reçoivent une formation de trois ans pour apprendre les tâches de la féticheuse, ce qui leur permet de guérir toutes sortes de maladies, de résoudre des problèmes et de prédire l'avenir. Cette formation se déroule dans une forêt sacrée à laquelle seules les initiées et les stagiaires ont accès.
Arrivés à destination dans l'après-midi, visite du palais royal d'Abengourou et du musée d'exposition d'attributs royaux qu'il abrite. Nous découvrons aussi la culture des Agnis, peuple initialement originaire du Ghana; au XVIIèmes siècle, ils ont été le premier peuple de la région à entrer en contact avec les européens.

En poursuivant notre exploration vers la deuxième plus grande ville du pays, nous nous initions au travail des tisserands Baoulé. Nous rencontrons les teinturières de Dar Es Salam, centre textile renommé qui regroupe des experts dans l’art de la teinture des bazins et des pagnes Indigo.
D'autre part, nous assistons à une spectaculaire danse masquée de cette ethnie, au cours de laquelle différents masques apparaissent.

Nous prenons la route pour le nord à la rencontre du peuple Sénoufo dont la culture et les traditions restent encore vivaces en Côte d'Ivoire. Nous faisons halte à Katiola pour y voir à l'œuvre les potières mangoro ainsi que les grottes d'extraction de l'argile et nous visitons un village typique sénoufo.
À destination, nous sommes accueillis par un guide local au rythme du balafon et après le déjeuner, nous allons découvrir le village de tisserands   de Waraniéré  et assister à une danse Boloye. Nous terminons la journée par une balade  aux Rochers sacrés de Chienlo.

En fonction du temps disponible : visite des forgerons et des peintres sur toiles de Fakaha - leurs peintures avaient fortement inspiré Pablo Picasso lors de son voyage dans la région dans les années 1930.

Après le petit-déjeune, nous allons rendre nos hommages au roi des Senoufo. Puis, nous prenons  la route vers l'ouest en passant par Boundiali dont la richesse principale est le coton, voire l'anacarde (noix de cajou). Puis nous visitons à Niofouin les cases à fétiches des Senoufo : lieux de spiritualité intense, elles abritent une multitude d’objets sacrés, allant de sculptures délicates à des morceaux de pierre aux pouvoirs mystiques et témoignent non seulement d'un patrimoine architectural unique, mais aussi d'un univers où le sacré et le quotidien se rencontrent. Nous faisons halte à Kouto où se trouve une mosquée en pisé vieille de plusieurs siècles.
Notre ville d'arrivée, au nord-ouest de la Côte d’Ivoire, a une dimension historique et culturelle majeure, au cœur de la région du Kabadougou. Reconnue pour ses traditions Malinké et son patrimoine religieux, elle est entourée de montagnes (dominée par le mont Dien Quélé - 800m) et de savanes, offrant des paysages pittoresques. La tombe de Vakaba Touré témoigne de son importance passée car il en fit la capitale d'un vaste empire musulman.Avec ses mosquées historiques, ses danses traditionnelles, et ses sites naturels, la cité est une destination appréciée des voyageurs à la recherche d’authenticité.

Aujourd'hui, cap sur Ouaninou pour découvrir les grottes de Toutié (ou grottes de Touba) enfouies sous la terre et où règne une belle ambiance de paix. La légende raconte que l'une d'elle avait servi aux troupes de Samory Touré pour rallier la Guinée lors des guerres menées contre le colonisateur.
Puis nous traversons la région parsemée de villages Malinké pour rejoindre notre destination du jour.

"La ville des 18 montagnes" repose dans un  décor sublime dominé par des montagnes dentelées dont le mont Tonkoui qui culmine à 1.189 mètres - le plus haut sommet de la région et le deuxième splus élevé du pays après le mont Nimba; la cité est s'étend dans un écrin verdoyant traversé de cascades au bas desquelles de petites piscines naturelles et rafraichissantes se forment. Nous y découvrons les cascades de Zadépleu et la colonie des singes sacrés de Gbèpleu et pouvons admirer les ponts de lianes qui constituent un patrimoine culturel spécifique parce qu'ils jouent, outre leur fabrication mystérieuse, un rôle essentiel dans les relations et la communication entre communautés. Nous faisons une petite randonnée sur la Dent de Man (881m) et terminons la journée en assistant à une belle prestation de danse de masque Tématé à Séambly.

Tôt le matin, nous partons pour le petit village de Lieupleu, pour admirer le plus grand pont de lianes de la région, solidement tendu au-dessus de la rivière Cavally. Nous l'empruntons, pieds nus, pour gagner l'autre côté plantés de grandes cacaoyères et caféières. Les ponts de lianes sont construits et gardés par les membres d'une société secrète. Les esprits de la forêt participent à leur construction et personne n'a le droit d'y assister. Le peuple Yacouba prétend détenir son secret de conception de « Tonin » (l'araignée); la technique de base est celle du tissage. Quelques jours avant la construction, l'assemblage des lianes est déposé le long du fleuve, au niveau du site choisi et il devient dès lors interdit d'accès à toute personne non initiée; en une nuit le pont est fabriqué, avec l'aide des génies, par des initiés, essentiellement des hommes dont la moyenne d'âge est de 50 ans.
Dans l'après-midi, nous revenons à Man pour participer au festival de masques Tonkpi Nihidaley. 

Après le petit déjeuner, route pour la capitale politique du pays. Nous y visitons la plus grande basilique du monde : Notre Dame de la Paix, construite entre 1986 et 1989 sur le modèle de la basilique Saint- Pierre de Rome et inaugurée par le pape Jean-Paul II en 1989. Aux abords du palais présidentiel, nous découvrons le lac aux crocodiles où se trouvent des crocodiles qui peuvent peser jusqu’à une tonne mesurer près de 6 mètres.
Dans l'après-midi, excursion dans un village baoulé (Bomizambo) pour assister au tissage du pagne réputé l'un des plus beau d'Afrique. En fin de journée, participer au quotidien des villageois et assistance éventuelle aux danses traditionnelles. 

Après le petit-déjeuner, nous nous dirigeons vers la côte pour rejoindre le petit village idyllique de N'zida. En bateau traditionnel nous allons jusqu'au village de Grand Lahou - la cité des trois eaux est la dernière escale avant l'épaisse jungle côtière. Nous y observons les pêcheurs au travail et rencontrons les habitants qui vivent essentiellement de la pêche.

Dans la matinée, nous faisons halte à Abidjan pour visiter le Centre Artisanal de la Ville d’Abidjan (CAVA) pour les dernières courses; organisé en petit village compartimenté avec une succession de cases, on y trouve des batiks, des toiles de Korhogo, des pagnes, des bijoux, des tableaux, etc. Ces objets sont de provenance locale ou des pays frontaliers. Nous découvrons aussi la fondation de peinture Donwahi dédié à l'art contemporain et qui, au milieu du vacarme de la ville, semble avoir le pouvoir de suspendre le temps. Nous ne quittons pas la ville sans avoir goûté aux saveurs typiquement ivoiriennes des chocolats de Suzanne, maître chocolatier qui invente depuis une quinzaine d'années des produits uniques réputés dans le monde entier («Les douceurs de Suzane» ).
Nous gagnons ensuite la cité balnéaire aux plages magnifiques.

Nous commençons par visiter Grand-Bassam, patrimoine mondial de l'UNESCO : les vieilles bâtisses coloniales, le Musée national des costumes. Ce dernier, créé en 1981, est chargé de la conservation des collections nationales des costumes traditionnels, de l’organisation, du développement et de toutes recherches concernant l’art vestimentaire de toutes les régions du pays.
Puis nous prenons la route vers notre destination du jour. Nous traversons la lagune Aby qqui a joué un rôle central dans l'histoire des populations locales, notamment les Ehotilés; ils ont développé un système de gestion de la pêche en lagune unique, basé sur des règles coutumières et des rituels ancestraux; lagune côtière et peu profonde, reliée à l'océan Atlantique par un grau, elle est entourée de mangroves, de forêts marécageuses et de savanes, formant un paysage diversifié et propice à la biodiversité. Nous visitons une ferme de crocodiles et consacrons quelques temps à des sports nautiques dans un lieu paradisiaque.

Après le petit déjeuner, retour dans la capitale et visite de la plus grande et plus belle mosquées du pays.
Temps libre avant le transfert à l'aéroport.