Aventure animalière dans les parcs rares du nord et du sud

Arrivée à l’aéroport international de Kilimandjaro, accueil par l'équipe locale et transfert à l'hôtel à Arusha qui est la porte d’entrée pour les safaris du nord de la Tanzanie.
Culminant à 1 540 mètres d’altitude c'est une petite bourgade typique du pays avec l'animation de ses marchés locaux, ses étals de fruits et légumes, ses restaurants et cafés, ses vendeurs à la sauvette et ses petites échoppes de rue. Visite de la ville et repos.

Après le petit déjeuner, nous faisons route vers le parc national de Tarangire.
Journée de safari dans le parc qui, au sud d’Arusha, créé en 1970, est aujourd’hui considéré comme l’un des plus beaux refuges de la vie sauvage du pays. Il couvre une superficie de 2 600 km² à une altitude moyenne de 1 100 mètres. La rivière Tarangire qui le traverse ne tarit jamais et pendant la saison sèche, tous les animaux du pays masaï viennent s’y abreuver. Nous pouvons y observer beaucoup d'herbivores (éléphants, zèbres, girafes, élans du Cap, dik-diks, bubales de Coke) mais aussi plusieurs carnivores (lions,  léopards, guépards). Dans ces lieux, les amateurs d'oiseaux sont servis : autruches, rolliers à gorge lilas, barbicans à tête rouge, martins-pêcheurs ...

Route vers le parc national de Manyara  pour une journée de safari.
En cours d'après-midi, balade en VTT à travers le village agricole de Mto Wa Mbu; petites haltes pour visiter des fermes locales, des écoles, une église, une fraiseuse, un bar local et goûter les ambiances en images et en sons de ce village animé. 
Le parc national de Manyara  est aux deux-tiers occupé par le lac éponyme lui-même et constitue un formidable refuge pour de nombreuses espèces animales dont plusieurs espèces de singes - parmi eux, le babouin dont la population est l’une des plus importantes d’Afrique. La région est particulièrement célèbre pour ses lions qui peuvent passer de longues heures dans les arbres : ce spectacle rare est possible ici grâce à la robustesse de certains arbres pouvant soutenir le poids des félins.

Nous rejoignons le lac Eyasi et partons ensuite pour une première rencontre avec l’ethnie des Datogas. Ce peuple est plus ou moins sédentaire et ses activités se concentrent principalement autour de l’artisanat et de l’élevage. Les rencontres et échanges, la découverte de leur mode de vie et de leurs rituels nous immergent dans un univers humain attachant - parmi ces rituels, la scarification constitue un critère de beauté important chez les femmes. Nous terminons la journée par une balade au bord du lac, dans les splendeurs du coucher de soleil.

La rencontre avec les Datogas est accompagnée d'un guide local interprète.

Aux premières aurores, petite collation pour partir tôt à la rencontre de l’ethnie des Hadzabes, les derniers représentants des chasseurs-cueilleurs de la Tanzanie. Ils ont conservé un mode de vie ancestrale très proche de celui de leurs aînés; leur langue locale est ponctuée de « clics » :  son très particulier réalisé grâce à un pincement de bouche. Ils nous emmènent chasser avec eux et nous initient au tir à l’arc, leur principal mode de chasse. Après cette rencontre extrêmement dépaysante et mémorable, retour au lodge vers 9 h 30 pour déguster un bon petit-déjeuner. Dans l'après-midi, route pour Karatu.

La rencontre avec les Hadzabes est accompagnée d'un guide local interprète.

Nous partons pique-niquer dans le parc national du Serengeti avant de lui consacrer un après-midi de safari. Immortalisé de nombreuses fois par des documentaires animaliers - surtout pour sa grande population de lions, il s'agit de l’une des plus grandes réserves animalières d’Afrique. La vie ici est rythmée par une migration interne des gnous, des antilopes et des zèbres, surveillés avec vigilance par eurs présateurs.

Lors de ces journées de safari au cœur du Serengeti, nous vivons au rythme des animaux. Chaque jour, matin et après-midi, nous partons en safari avec notre guide, explorant les différentes zones du parc à la recherche des nombreuses espèces qui l'habitent.
En soirée, retour à notre campement pour le dîner avec au loin le rugissement lointain des lions et les ricanements des hyènes. Une immersion totale dans la vie sauvage et la beauté naturelle du Serengeti.

Option : vol en montgolfière

Après un petit déjeuner, nous partons pour le cratère du N'Gorongoro. Nous pique-niquons au bord du lac Magadi avant de le rejoindre pour une après-midi de safari. Classé au patrimoine mondial de l'Unesco, N'Gorongoro est une immense caldeira de 20 kilomètres de diamètre formée à la suite de l’effondrement d’un volcan. Sa faune compte les éléphants, les lions, les guépards, de nombreuses espèces d’antilopes, des buffles, des zèbres, des girafes, des centaines de flamants roses et bien d'autres espèces d'oiseaux. C’est aussi là que l'on peut avoir la chance d'observer le rhinocéros noir ...

Nous partons après le petit déjeuner vers l'aéroport d'Arusha pou un vol intérieur.
Arrivés à destination, au bord de l'océan Indien, rencontre avec le guide, transfert et installation à l'hôtel.

Après le petit- déjeuner, route vers la réserve animalière de Selous. Dans l'après-midi, navigation sur la grande rivière Rufiji, le plus grand fleuve de Tanzanie qui abrite de nombreux crocodiles et hippopotames; une des plus grandes forêts de mangroves au monde est, de plus, située dans son delta. Les safaris en bateau à fond plat sont une façon très relaxante d'observer les animaux. Partager la rivière avec des groupes d'hippopotames et des crocodiles flotteurs vous donne la chance d'observer des oiseaux nichant au bord de la rivière, des varans et de nombreux oiseaux aquatiques ainsi que d'assister au formidable spectacle qui se joue sur les berges comme dans l'eau.

Continuation vers le parc national de Nyerere (partie nord de la réserve de Selous) pour un safari d'une journée complète. C'est le plus grand parc national de Tanzanie (30 893 km2 (11 928 milles carrés) et également l'une des plus grandes réserves fauniques du monde dont une ample partie est extrêmement sauvage - non altérée par les activités humaines: il abrite plusieurs espèces d'animaux sauvages comme des lions, des gnous, des girafes, des zèbres, des hippopotames, des rhinocéros, des antilopes, des hyènes, des lycaons et un grand nombre de crocodiles dans la rivière Rufiji qui sépare le parcs en deux zones distinctes. Le parc est également connu pour sa population prolifique de chiens sauvages.

Option: safari nocturne

Route vers le sud pour un parc couvrant une superficie de 3 230 km2. La montagne Malundwe s'y élève, la plus haute d'une ceinture de collines qui s'étendent à l'est et à l'ouest à travers le parc, reliant les montagnes Uluguru au nord-est aux montagnes Uvidunda et Udzungwa à l'ouest; elle se compose de trois sommets dont le Malundwe South Peak qui culmine à 1 290 mètres d'altitude. Le paysage de Mikumi fait écho à celui du Serengeti. Dans son nord-ouest, le bassin fluvial de Mkata avec une végétation constituée de savanes parsemées d'acacias, de baobabs, de tamarins et de quelques rares palmiers; s'y dressent les spectaculaires formations rocheuses des montagnes Rubeho et Uluguru. La faune comprend de nombreuses espèces caractéristiques de la savane africaine dont une sous-espèce de girafe que les biologistes considèrent comme le lien entre la girafe Masaï et la girafe réticulée. Éléphants, zèbres, impalas, wapitis, koudous, antilopes noires, babouins, gnous, lions et buffles se partagent le territoire. Plus de 400 espèces d'oiseaux trouvent également refude dans ces lieux.

Après un réveil et un petit déjeuner animés par les chants des oiseaux, continuation d'un éblouissant safari dans les grandes étendues de savane.

Route vers un parc d'environ 20 226 km2, qui tire son nom de la rivière qui le borde sur son sud-est et constitue un site d'observation animalière intéressant. Plus de 571 espèces d'oiseaux y ont été identifiées dont les calaos. Le guépard d'Afrique de l'Est, le lion d'Afrique de l'Est, le léopard d'Afrique, le chien sauvage, l'hyène tachetée, la girafe, l'hippopotame, le buffle d'Afrique, le lycaon, le chacal, et l'antilope des sables, le grand koudou, les gracieux hippotragues rouan et noir s'y observent également, ainsi que les troupeaux d'éléphants.

Continuation du safari dans un merveilleux univers.
Composé de vallées, de savanes herbeuses, d'une forêt  spécifique (miombo) et d'une campagne vallonnée parsemée de baobabs, le parc offre avec ces différents biotopes la possibilité d'observer des espèces variées et nombreuses - sans compter les hippopotames et crocodiles qui peuplent les berges de la rivière.

Dernier safari matinal dans ces espaces de Ruaha avant de reprendre la piste pour nous rapprocher des montagnes d'Udzungwa.

Journée de randonnée pédestre dans la montagne Udzungwa, un parc national non accessible aux véhicules. Il abrite une forêt tropicale humide, une forêt de montagne, une forêt de miombo, des prairies et de la steppe, environ 400 espèces d'oiseaux, 2 500 espèces de plantes (dont 25 % endémiques) et 6 espèces de primates dont 5 dont endémiques comme le colobe rouge d'Iringa et le mangabey à crête Sanje. Parmi les parcs national d'Afrique, il possède la deuxième plus grande biodiversité. Sur notre sentier des cascades de Sanje, baignade mémorable dans les bassins profonds de la cascade de Sanje.
Retour en fin d'après-midi au camp aménagé.

Après le petit-déjeuner, excursion pour rencontrer et échanger avec des Massaï dans leur village avant de rejoindre l'aéroport de Dar es Salaam pour le vol de retour.