Altiplano, volcans et cités perdues du Guatemala Trek et randonnées au Guatemala

El Mirador est un site archéologique maya de l'époque préclassique dans le bassin du même nom, situé dans le département du Petén au Guatemala, à quelques kilomètres au sud de la frontière mexicaine, au cœur de la réserve de biosphère Maya. Il se dressait au milieu d'une forêt pluviale dense parsemée de marécages saisonniers. Édifié à partir du 6^ème siècle av. J.-C., il atteint son apogée entre le 3^ème siècle av. J.-C. et le 1^er siècle pour être abandonné aux alentours de 150 de notre ère. Le site fut réoccupé partiellement à l'Époque classique (entre 700 et 900 de notre ère). Le site était connu des Chicleros qui parcouraient la région à la recherche de chiclé. Ils lui ont donné son nom : « El Mirador », le « poste d'observation » en espagnol, car du sommet de ses pyramides on embrasse la région environnante. On doit également aux Chicleros le nom des principales structures du site : « Tigre » (jaguar), « Danta » (tapir) ou « Monos » (singes hurleurs).

JOUR 1 : EUROPE - ANTIGUA
Envol d’Europe pour Guatemala Ciudad. Accueil et transfert à Antigua. Installation à l’hôtel.
Transfert : en véhicule privé (1 h environ)
Repas : dîner libre
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 2 : ANTIGUA
Visite d’Antigua, l´ancienne capitale espagnole entre 1543 et 1773 : le "parque central", bordé : du Palais des Capitaines généraux (les envoyés de la Couronne), de la cathédrale, de la mairie d´époque coloniale et de la galerie du commerce ; on peut également voir : l´église de la Merced et son étonnante façade baroque, le couvent des Capucines et ses innovations architecturales et un atelier de taille de jade (pierre semi-précieuse fort prisée à l´époque préhispanique). Cette petite ville est idéale pour flâner dans les rues pavées, et jeter des coups d´œil, par l´entrebâillement des portes cochères, vers les patios fleuris.
Repas : petit-déjeuner / déjeuner libre / dîner libre
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 3 : ANTIGUA - VOLCAN PACAYA
Transfert vers le village de San Francisco de Sales (1 h 30), au pied du volcan Pacaya. Excursion au volcan Pacaya, l´un des trois volcans actifs du pays. Alternant éruptions explosives et coulées de lave, le volcan est en activité quasi permanente depuis 1961, lorsqu´il s´est réveillé après 80 ans de repos. Après environ une heure de marche dans la forêt, on atteint le pied du cône, qui s´élève à 2 552 m. Les roches noirâtres basaltiques qui tapissent les environs du cône contrastent avec la forêt voisine où de nombreux épiphytes décorent les branches. Avec un peu de chance on pourra apercevoir les coulées de lave qui dévalent les pentes du volcan. Nous restons bivouaquer sur les flancs du Pacaya à 2 300 m pour admirer la lave incandescente à la tombée de la nuit.
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Transfert : en véhicule privé (5 h environ)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en bivouac sous tente

JOUR 4 : VOLCAN PACAYA - PANAJACHEL
Randonnée vers le sommet du volcan en fonction des conditions météo et volcanique. Route l´après-midi à travers les hauts-plateaux sur la route panaméricaine vers Panajachel.
Nombre d’heures de marche : 3 heures
Transfert : en véhicule privé (5 h environ)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 5 : PANAJACHEL - RANDONNÉE - SAN JUAN LA LAGUNA
Courte traversée en bateau (20 min) vers le village de Santa Cruz La Laguna. Malgré les nombreuses villas luxueuses qui bordent le lac face au village, Santa Cruz La Laguna a su conserver son aspect traditionnel, avec ses petites ruelles et ses maisons d´adobe. Même si la montée vers l´église semble interminable, nous faisons un détour pour y rencontrer la population, de l´ethnie cakchiquel. Randonnée d´une heure le long de la rive ouest du lac Atitlán, sur un sentier plus ou moins escarpé emprunté par la population locale. C´est l´occasion de découvrir le style de vie des Indiens cakchiquels, dans un décor grandiose. Poursuite à pied le long du lac (3 h) à la découverte des villages de San Marcos, San Pablo et Tzununa. Bateau pour de San Juan La Laguna, appartenant à l´ethnie tzutuhil et visite du village. Une association de femmes du village utilise toujours des teintures naturelles (comme la carotte ou encore la noix de coco) pour l´élaboration de certains tissus. Le village est aussi réputé pour ses peintres naïfs, qui exposent leurs tableaux le long des ruelles du village.
Nombre d’heures de marche : 4 heures
Transfert : en bateau groupé (20 minutes)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner chez l’habitant
Hébergement : chez l'habitant

JOUR 6 : SAN JUAN – VOLCAN SAN PEDRO 3 020 M - PANAJACHEL
Ascension du volcan San Pedro, situé sur les hauteurs de la caldeira du lac Atitlán. Départ aux aurores. Le sentier serpente à travers les plantations de café et de maïs puis entre dans la forêt. Le chemin parfois en escalier parfois en lacets monte efficacement.  Après 1 150 m de dénivelé et environ 4 h de montée, nous atteignons le sommet (3 020 m) du haut duquel on domine pratiquement l´ensemble du lac ainsi que ses 2 autres volcans : Tolimán et Atitlán. Une expérience inoubliable pour tout randonneur averti ! Retour vers San Juan puis nous rentrons en bateau à Panajachel.
Nombre d’heures de marche : 7 heures
Dénivelé : + 1 150 m / - 1 150 m
Transfert : en bateau groupé (45 minutes)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 7 : PANAJACHEL - CHICHICASTENANGO - TOTONICAPÁN
Transfert vers Chichicastenango (1 h). Flânerie sur l’un des plus beaux marchés amérindiens de l’Amérique latine. Au-delà des empilements de tout l´artisanat du pays, c´est aussi une débauche de couleurs et d’odeurs dans les étals de produits de consommation populaire. Les broderies des huipiles quichés se mêlent aux couleurs des fleurs et des fruits. Ce sont les Indiens du pays Cakchiquel qui cultivent une grande part des légumes vendus au marché : pommes de terres, carottes, oignons, choux... Sur les marches de l´église Santo Tomás, couvertes de fumée de copal, les Indiens font leurs dévotions aux divinités mayas. L´après-midi, transfert vers Quetzaltenango (2 h 30). Visite en chemin de deux villages. Si l´attrait particulier du village de San Andrés Xecul, blotti au pied de la colline, est la naïve façade ripolinée de son église décorée d´angelots, de fruits tropicaux, et des lions de la couronne d´Espagne, le charme de ses ruelles pavées qui montent jusqu´à la chapelle du calvaire, jouxtée d´un sanctuaire maya, ne laisse pas le visiteur insensible. À Salcajá, entre Cuatro Caminos et Quetzaltenango, la toute première église fondée au Guatemala (en 1524) se dresse sur la jolie place. Quoique remaniée, sa façade présente toujours les décorations naïves d´origine. Le village est aussi un centre textile important pour l´élaboration des "cortes", les jupes que portent les femmes indiennes.  Route vers Totonicapán (30 min).
Transfert : en véhicule privé (4 h environ)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner chez l’habitant
Hébergement : nuit chez l’habitant

JOUR 8 : TOTONICAPÁN - SAN FRANCISCO EL ALTO - ACUL
Transfert vers le village de San Francisco El Alto (30 min), à 2 600 m d´altitude. C´est à San Francisco El Alto qu´a lieu, tous les vendredis, l´un des plus importants marchés du pays. Les marchands venus de tous les coins du pays, dont plusieurs arrivent la veille, vendent leurs produits aux clients venus, eux aussi, de lieux lointains. La ville est alors un énorme "souk" où s´échangent aussi bien tissus et couvertures de laine, que fruits et légumes, en passant par les animaux (c´est aussi l´un des grands marchés aux bestiaux du pays). Route vers le nord. Poursuite par une route sinueuse vers le plateau des Cuchumatanes et le village d’Acul (5 h). De puissantes forces géologiques ont fait surgir du fond des mers le massif des Cuchumatanes qui culmine à près de 3 800 m (au pic Xemal), ce qui en fait le sommet non volcanique le plus élevé du pays. Nuit en hacienda à Acul près de la ville de Nebaj. Nous sommes en pays Maya Ixil.
Transfert : en véhicule privé (5 heures)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en hacienda

JOUR 9 : ACUL - RANDO SUR L’ALTIPLANO - CAMP
Au départ du village d’Acul, nous randonnons sur l’altiplano vers les Cuchumatanes. Nous passons par diverses communautés mayas. Nuit en camp à 3 000 m.
Nombre d’heures de marche : 5 heures
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit en camp

JOUR 10 : RANDO SUR L’ALTIPLANO -  QUETZALTENANGO
Nous terminons notre randonnée sur l’altiplano. Transfert vers Quetzaltenango (2 h 30). Autrefois la 2ème ville du pays (dépassée maintenant par la ville d´Escuintla), "Xelajú" (l´ancien nom quiché) ou "Xela" n´en reste pas moins la première ville indienne du pays. Après la proclamation de l´indépendance en 1821, la ville fut brièvement le siège de l´État des Altos, sixième pays de la confédération centraméricaine. Comme en témoigne le drapeau qui flotte toujours sur la place principale et le musée du chemin de fer (construit à l´époque entre la ville et la côte pacifique à la gloire de l´État), les "Quetzaltecos" ont conservé une fierté de leur glorieux passé. Les principaux monuments sont situés autour du "Parque de Centroamerica" joliment restauré : la cathédrale (qui conserve l´ancienne façade détruite par un tremblement de terre), la mairie, la maison de la culture ou encore le "Pasaje Enriquez" (conçu en 1900 sur le modèle des passages parisiens). La ville est aussi le point de départ pour visiter les villages indiens des alentours.
Nombre d’heures de marche : 2 heures
Transfert : en véhicule privé (4 heures)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 11 : QUETZALTENANGO – ASCENSION SANTA MARÍA 3 770 M – ANTIGUA
Ascension du volcan Santa María, belvédère unique du Santiaguito en activité permanente. Le Santa María est au sud de Quetzaltenango. Le volcan  culmine à 3 772 mètres d'altitude, a la forme d'une montagne conique aux pentes régulières, escarpées et symétriques hormis sur la face sud-ouest qui est occupée par une caldeira où se trouve un dôme de lave, qui constitue la partie active du volcan : le Santiaguito. La majorité des éruptions du Santa María sont explosives avec la production de dômes de lave, de nuées ardentes, d'avalanches de débris rocheux et de coulées de boue. La première éruption est survenue en 1902, elle a rejeté vingt milliards de mètres cubes de roche.  L'éruption suivante, encore en cours, débuta en 1922 avec la construction du dôme de lave de Santiaguito dans le centre de la caldeira créée par l'éruption de 1902. Ce dôme de lave est instable, explosif et s'effondre régulièrement en produisant des nuées ardentes et des coulées qui entraînent parfois l'évacuation de zones en contrebas du volcan. Retour par le même chemin qu’à l’aller et route pour Antigua.
Transfert : en véhicule privé
Nombre d’heures de marche : 7 heures
Dénivelé : + 1 250 m / - 1 250 m
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner libre
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 12 : ANTIGUA - CAMP DE BASE DE L´ACATENANGO 3 600 M
Départ vers La Soledad (1 h de route). Ascension vers le camp de base de l´Acatenango. Nous partons de 2 400 m pour arriver à notre bivouac à 3 600 m sur le flanc du volcan Acatenango. Cette randonnée magnifique passe par les pâtures, la forêt tropicale, la forêt de sapin puis arrive au-dessus des nuages. Dans la soirée, nous pourrons peut-être observer la lave incandescente du volcan Fuego voisin qui est en activité.
Transfert : en véhicule privé (1 heure)
Nombre d’heures de marche : 5 heures
Dénivelé : + 1 200 m
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner libre
Hébergement : nuit en bivouac sous tente

JOUR 13 : SOMMET DE L´ACATENANGO 3 980 M - VOL VERS FLORES
Ascension du sommet de l´Acatenango (3 976 m). La récompense est sublime avec une vue magnifique sur le volcan Fuego en activité volcanique permanente. Redescente et transfert vers la capitale. Vol intérieur pour Flores à 17 h 15 sur la compagnie TAG (Transportes Aereos Guatemaltecos), arrivée à 18 h 15 à Flores.
Nombre d’heures de marche : 5 heures
Dénivelé : - 1 200 m
Transfert : en véhicule privé, en avion de ligne (1 h)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner libre
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 14 : FLORES – TIKAL – FLORES
Transfert vers Tikal (1 h). Visite de Tikal, ce site maya exceptionnel, entouré d´une jungle dont les arbres peuvent atteindre 40 mètres de haut. Outre la beauté des temples et des pyramides (visite du complexe Q, temple IV, monde perdu, temple V, acropoles nord et centre, et "plaza mayor"), la majesté de la forêt, qui abrite des perroquets, des singes hurleurs et d´innombrables oiseaux, offre un cadre magnifique.
Transfert : en véhicule privé (4 heures 30 min)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : nuit à l’hôtel

JOUR 15 : FLORES - CARMELITA - EL TINTAL (EXCURSION EL MIRADOR)
Tôt le matin, route vers le village de Carmelita où nous serons reçus par l’équipe communautaire qui nous mènera à El Mirador. Ici les paysans récoltent des feuilles de Xaté destinées à l’exportation. Auparavant l’économie de cet endroit qui n’était pas relié par la route mais via un aérodrome était le chiclé une gomme qui provient de la sève du sapotillier, un latex blanc utilisé pour le chewing-gum. Petit-déjeuner dans un restaurant local et départ du trek de Carmelita, le chemin est boueux et pourtant nous sommes à la saison idéale, la moins chaude et la plus sèche. Nous observons nos premiers singes araignées et entendrons dans la soirée nos premiers singes hurleurs. Arrivée au site de campement El Guacute pour le déjeuner. Continuation à pied jusqu’au site archéologie El Tintal et visite du site. Camp près du site. El Tintal est un site maya qui date du préclassique et nous pourrons observer le plus grand terrain de jeu de balle de l’époque. El Tintal doit son nom à la teinture rouge qui était extraite des arbres pour recouvrir le stuc des pyramides. Nous pouvons accéder au sommet des deux plus grandes pyramides, notamment pour les couchers et levers de soleil.
Nombre d’heures de marche : 6 heures environ et 20 km
Transfert : en véhicule privé (2 heures)
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : sous tente

JOUR 16 : EL TINTAL - EL MIRADOR (EXCURSION EL MIRADOR)
Petit-déjeuner et départ matinal. Nous arrivons dans la matinée au point de repos « El Zompopera ». Continuation vers le site « La Muerta » à 3,5 km d’El Mirador que nous visitons. Nous y découvrons notamment une stèle qui relate les 17 noms des dirigeants de la dynastie des serpents (Kan) ce qui prouve que nous sommes bien à l’endroit même où était la capitale de la plus puissante dynastie du monde maya qui comportait à l’époque plus de 200 000 habitants.  Ce site est considéré comme un site satellite d’El Mirador il fut habité pendant la période dite classique. Nous arrivons dans l’après-midi à El Mirador. Observation du coucher de soleil (si le climat le permet) et dîner.
Nombre d’heures de marche : 8 heures environ et 26 km
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : sous tente

JOUR 17 : VISITE DE EL MIRADOR (EXCURSION EL MIRADOR)
Journée complète à la découverte de ce site majestueux. Observation du lever du soleil vers 5 h (si le climat le permet) avant le petit-déjeuner. Puis nous passons la journée à explorer ce site unique et peu fréquenté.
Le site fut officiellement visité pour la première fois en 1926 et fit l'objet de photographies aériennes en 1930. Une première expédition archéologique eut lieu en 1933. Il fallut attendre 1962 pour que des archéologues reviennent dans cette région particulièrement difficile d'accès. Une première série de travaux importants, menés par Ray T. Matheny, Bruce H. Dalhin ainsi qu'Arthur Demarest et Robert J. Sharer, s'échelonna de 1978 à 1983. Depuis 2003, l'archéologue Richard Hansen y travaille. La « Cuenca Mirador » figure en tête d'un groupe de cinq sites sélectionnés en 2002 par le gouvernement du Guatemala en vue d'une nomination sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, un projet contesté par certains. C'est sur ce site que son équipe a découvert une frise de trois mètres sur quatre, que les premières estimations donnent comme étant la plus ancienne de la civilisation maya, datant approximativement de l'an -300. Le site s'étend probablement sur près de 16 km2. D'ouest en est on distingue le Groupe Ouest et le complexe Danta. Le Groupe Ouest se compose de plusieurs complexes, dont les plus connus sont le Complexe Tigre, l'Acropole centrale et le Complexe Monos. Cette partie du site est délimitée par une enceinte à l'est et au sud, tandis qu'à l'ouest le site se termine par une pente escarpée. L'ensemble le plus impressionnant est le Complexe Tigre, dominé par la pyramide du même nom. La surface au sol de cet édifice haut de 54 mètres est six fois plus grande que celle du Temple IV de Tikal. La pyramide est surmontée de trois structures, une grande flanquée de deux plus petites. Cet agencement en « triade » est caractéristique de l'architecture d'El Mirador et du Préclassique récent en général.
Nombre d’heures de marche : 5 à 7 heures de visite environ et 12 km
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : sous tente

JOUR 18 : EL MIRADOR - NAKBE (EXCURSION EL MIRADOR)
Après le petit-déjeuner, nous reprenons le chemin pour un autre site de la région : Nakbé. Nous arrivons vers midi. Visite dans l’après-midi de ce site qui est le plus ancien site maya de l’époque préclassique (- 800 ans à – 200 ans). Nous observons le coucher de soleil et écoutons les singes hurleurs de la pyramide 1. Nuit en camp à Nakbé.
Nombre d’heures de marche : 5 heures environ, 15 km
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : sous tente

JOUR 19 : NAKBE - WAKNA (EXCURSION EL MIRADOR)
Après le petit-déjeuner, nous reprenons le chemin pour le prochain site maya : El Güjito, c’est le seul camp du voyage qui est entièrement en pleine nature sans aucune infrastructure. Nous transportons notre eau potable dans des bidons chargés sur une des mules. Nous arrivons vers 14 h au camp. Visite dans l’après-midi du site archéologique de Wakna.
Nombre d’heures de marche : 6 heures environ, 17 km
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : sous tente

JOUR 20 : WAKNA - LA FLORIDA - EL CARACOL (EXCURSION EL MIRADOR)
Après le petit-déjeuner, nous reprenons le chemin pour notre camp à El Caracol. Nous continuons ensuite vers le site de la Florida que nous visitons avant de retourner au camp.
Nombre d’heures de marche : 7 heures environ, 20 km
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner
Hébergement : sous tente

JOUR 21 : EL CARACOL - CARMELITA – FLORES - VOL GUATEMALA
Départ matinal et randonnée vers la communauté carmelita. Nous arrivons en fin de matinée à Carmelita où nous déjeunons. Nous prenons ensuite la route pour Flores. Transfert vers l´aéroport de Flores dans l´après-midi (1 h). Vol sur la compagnie TAG (Transportes Aereos Guatemaltecos) vers Guatemala.
Transfert : en véhicule privé (2 heures)
Nombre d’heures de marche : 4 heures environ
Repas : petit-déjeuner / déjeuner / dîner libre
Hébergement : en hôtel

JOUR 22 : GUATEMALA CITY - EUROPE
Transfert à l’aéroport et envol pour la France. Arrivée le lendemain en Europe.
Transfert : en véhicule privé 
Repas : petit-déjeuner

JOUR 23 : ARRIVÉE EN EUROPE

----- FIN DU PROGRAMME -----

Pour des raisons imprévisibles à ce stade d’aléas climatiques, de forme ou de méforme des participants ou d’autres (état des routes, trafic, cas de force majeure...), votre accompagnateur peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité. Les temps de marche sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’un participant à un autre.

EN OPTION : Possibilité de faire une extension vers le Chiapas au Mexique ou le Costa Rica pour une approche très différente de l’Amérique centrale. 

Accompagnateur guatémaltèque francophone. Pour des raisons imprévisibles à ce stade, notamment de météo mais aussi de forme ou de méforme des participants, votre guide peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité.

SANTÉ ET FORMALITÉS SANITAIRES

Aucune vaccination n'est obligatoire.

Il est fortement recommandé d'être à jour des vaccinations classiques : diphtérie, tétanos, poliomyélite et hépatite A. Les vaccins anti-typhoïdiques, contre l'hépatite B et contre la rage sont conseillés. Parlez-en avec votre médecin traitant ou celui du centre de vaccinations internationales.

Nous vous conseillons également de regarder les recommandations par pays du site de l’Institut Pasteur http://www.pasteur.fr/fr/map ou de les appeler au 01 45 68 80 88.

Le paludisme est peu répandu au Guatemala. Une prévention (nivaquine) est toutefois conseillée pour des séjours prolongés (plusieurs semaines) dans la région du Petén et des basses-terres. Éviter absolument le Lariam, pas adapté à ces régions. Prévoyez le port de vêtements longs (manches longues) avec chaussettes que vous pourrez imprégner de répulsif.

Nous disposons d'une petite pharmacie de premiers secours gérée uniquement par votre accompagnateur. Chaque participant doit emmener des médicaments courants afin de limiter le recours à la pharmacie collective. La liste des médicaments à emporter dans votre pharmacie personnelle est précisée plus bas dans ce document.

FORMALITÉS CONSULAIRES ET SÉCURITÉ

Pas de visa pour les ressortissants français, belges ou suisses, pour un séjour de moins de trois mois. Pour les autres nationalités, se renseigner auprès du consulat ou de l’ambassade. Nécessité du passeport en cours de validité et valable 6 mois après la date de retour. Cependant, un visa sera obligatoire si votre vol fait escale aux USA (voir procédure simplifiée en ligne ESTA. Ces formalités peuvent évoluer et nous vous remercions de vérifier les conditions d'entrée auprès des autorités consulaires du pays visité. Chaque voyageur est responsable du respect de ces formalités.

Concernant la sécurité, nous analysons les situations au cas par cas et nous collons à la réalité du terrain que nous connaissons bien et à son évolution. Forts de notre ancrage local de longue date, nous nous appuyons sur des équipes locales responsables et compétentes et vous proposons nos programmes en toute confiance. Nous vous expliquons nos choix en toute transparence. Pour mieux évaluer une destination, nous vous conseillons de consulter régulièrement la rubrique « conseils aux voyageurs » du site Internet du ministère des Affaires étrangères (www.diplomatie.gouv.fr).

NIVEAU MODÉRÉ À DIFFICILE

Accessible à toute personne en bonne forme physique, ayant une pratique sportive régulière. Il s'agit d'un trekking de 17 jours dont 7 jours dans la forêt du Petén et même si nous sommes en saison sèche, il peut y avoir de la boue qui rend plus difficile notre progression, nous faisons entre 15 à 25 km par jour. Les dénivelés peuvent dépasser 1 200 m pour l’ascension des volcans.

Les voyages au Guatemala se déroulent souvent à travers "différents étages climatiques" :

- des endroits tropicaux (et donc chauds !) : Tikal et ses environs, Rio Dulce, Copán, le lac Atitlán (1 500 mètres mais région tropicale !), etc.

- mais aussi des « terres froides » : Chichicastenango, la région de Quetzaltenango et le haut des Cuchumatanes : vous pourrez y sentir une très grande fraîcheur le soir.  

La saison des pluies se déroule de mai à octobre au Guatemala (avec une période de diminution des pluies, la "canicula", en juillet-août) : emportez une bonne cape de pluie ou un parapluie (largement utilisé en région tropicale, pour se protéger de la pluie ou du soleil). Prévoyez donc essentiellement pour le chaud, mais prévoyez aussi pour le froid (en soirée, principalement en décembre/janvier) !

Pour votre voyage, prévoyez 15 à 18 kg maximum, en-dehors de votre bagage à main, même si dans la plupart des vols vous aurez droit à 20 kg dans la soute et 10 kg en cabine. Il ne sert à rien de trop s’encombrer et un peu de place disponible est utile pour ramener des souvenirs. Attention, tout sac supplémentaire et surpoids sera facturé directement par la compagnie aérienne lors de l’enregistrement. Si vous avez des vols intérieurs, vérifiez qu’il n’y a pas des contraintes spécifiques en termes de bagages. Enfin, notez que les contrôles de sécurité sont devenus très stricts aux aéroports : mettez les couteaux, ciseaux, limes à ongles dans votre sac de soute, idem pour les flacons et tubes de plus de 100 ml.

SACS DE TRANSPORT ET RANGEMENT

- Un grand sac de voyage souple (éventuellement à roulettes) ou sac à dos minimum 60 litres. Ce bagage doit être résistant (utiliser une housse éventuellement). Vous pouvez également protéger vos affaires de la poussière ou de l'humidité en les rangeant dans un ou plusieurs sacs plastiques à l'intérieur de votre sac. Quatre ou cinq housses (ventilées) de différentes tailles permettent de compartimenter vos affaires dans votre sac, ce qui est bien pratique.
- Un petit sac à dos de 35 litres environ pour vos affaires personnelles durant les journées ou demi-journées de randonnée. Il vous servira aussi en tant que bagage à main et de cabine lors des transports aériens.
- Un sac banane ou une petite housse, suffisamment fin pour être camouflé sous une veste ou un T-shirt, peut être pratique pour y mettre vos papiers personnels, passeport et assurance, carte bancaire et quelques billets de banque, ordonnances sur des traitements médicaux personnels, etc.

COUCHAGE

- Drap de sac (ou « sac à viande ») en coton ou en soie, plus léger
- Sac de couchage confort -5°C à -10°C

VÊTEMENTS

La technique est immuable ! Il faut prévoir plusieurs couches, à ajouter ou enlever en fonction de la température et de votre activité. Vous pourrez laver en chemin quelques affaires qui sèchent rapidement, notamment les sous-vêtements et chaussettes. Pour les T-shirts, sous-vêtements et chaussettes, prévoir d’en changer 2 à 3 fois par semaine si vous ne lavez rien en chemin.

- Veste imperméable et respirante type Gore-Tex®
- Poncho ou cape de pluie
- Sweat ou veste en micro-polaire, plus fine
- T-shirts techniques et/ou à manches courtes (éviter le coton, long à sécher)
- Pantalon léger en toile
- Pantalon zippable, pantacourt ou bermuda
- Chaussettes de marche
- Sous-vêtements
- Maillot de bain
- Chapeau, casquette ou bandeau pour se protéger du soleil

CHAUSSURES

- Une paire de chaussures de marche, dont vous avez l’habitude (pour éviter des ampoules) pour les parcours de randonnées.
- Une paire de chaussures de marche plus légères, qui vous seront utiles lors des vols, des transferts, des visites de sites et des soirées.
- Paire de tongs, sandales ou type Crocs® pour la toilette, notamment

PETIT MATÉRIEL ET DIVERS

- Gourde de 2 litres et pastilles pour désinfecter l’eau
- Couteau de poche type Opinel® ou Laguiole® et/ou un « couteau suisse » multi-usage, à mettre dans le bagage enregistré en soute
- Lampe frontale de type Petzl® + piles de rechange
- Torche à rechargement manuel (plus écolo et plus économique)
- Lampe frontale avec lumière rouge pour observation de la nature + pile de rechange
- Lunettes de soleil de bonne qualité
- Crème solaire (indice élevé) + stick à lèvres.
- Paire de jumelles pour observer la faune (facultatif).
- Appareil photo et/ou caméra (facultatif). Pensez bien à le protéger de la poussière et de l’humidité (dans un sac plastique zippable avec sachet de Silicagel par exemple).
- Adaptateur de courant pour recharger les batteries
- Photocopie couleur du passeport facilite les démarches administratives en cas de perte ou de vol (à ne pas conserver au même endroit que le passeport !). Toujours en cas de perte ou de vol du passeport, le fait d’avoir de côté deux photos d’identités peut rendre de grands services.

TOILETTE ET LESSIVE

- Trousse de toilette personnelle (brosse à dents, dentifrice, etc.
- Savon biodégradable faisant parfois office de lessive ou bien lessive biodégradable
- Serviette de toilette de taille moyenne séchant rapidement
- Fil plastique et quelques pinces à linge pour faire sécher votre linge
- Gel liquide désinfectant pour les mains
- Lingettes biodégradables et mouchoirs en papier
- Nécessaire de couture, avec aiguilles, fils, boutons, épingles de sûreté, etc.

PHARMACIE PERSONNELLE

- Vos médicaments personnels pour toute la durée du voyage. Surtout, si vous suivez un traitement spécifique, prenez impérativement vos ordonnances que vous devez toujours garder sur vous en cas de contrôle, à l’embarquement de l’avion par exemple
- Antidouleur, fièvre : Ibuprofène
- Antibiotiques : Pristinamycine (Pyostacine® 500 mg) (2 boites pour 1 traitement de 8j), Amoxicilline+Acide clavulanique (Augmentin®) 1g
- Antalgiques : Paracétamol 500mg
- Corticoïdes : Solupred 20mg
- Antidiarrhéiques : Smecta (prévoir une dizaine de sachets), Intétrix (traitement des amibiases), Imodium
- Antivomitifs, pansements gastriques : Volagène®, Phosphalugel®/Ulcar®, Dompéridone, prinperan
- Antihistaminiques (pour les piqûres, urtiquaire…): Zyrtec®, Clarytine®, Phénergan®, Polaramine®
- Antiseptiques locaux : Bétadine, Biseptine
- Pommades : Niflugel®, Voltarene® (Antiinflammatoire), Arnigel (coups, ecchymoses), Crème solaire
- Biafine
- Antimycosiques en poudre (pieds) : Econazole, poudre et pommade
- Collyres : Antibiotiques, Anti-irritation
- Jeu de pansements adhésifs et quelques compresses
- Pansements « double peau » pour les ampoules
- Bande adhésive élastique (type Elastoplast)

Liste indicative et non limitative, il faut au minimum un des produits de chaque famille, prenez conseil auprès de votre médecin traitant ou d’un centre de médecine tropicale s’il y a lieu. Les piles usagées ou autres déchets dangereux sont à rapporter en France. En voyage, ne donnez sous aucun prétexte un médicament à une personne qui vous le demande sans l’accord expresse de votre accompagnateur. En cas de doute n’hésitez pas à nous demander.

HÉBERGEMENT

En hôtel de catégorie 1*, 2* ou 3* (base : chambre double), sommaire chez l’habitant. Sous tente pendant la randonnée dans le Petén.

REPAS

Dans les villes de nombreux petits (ou grands) restaurants nous permettent de découvrir la cuisine guatémaltèque.

La cuisine guatémaltèque :

Elle est variée et de bonne qualité. La base de l’alimentation reste celle des Amérindiens : maïs associé aux haricots noirs, aux courges et tomates en accompagnement des viandes. Les sauces piquantes (ou les petits piments entiers) sont proposées à l’extérieur des plats. Peu de plats sont pimentés d’office. Le petit-déjeuner est plutôt salé. Les restaurants populaires ou touristiques proposent des petits déjeuners « typiques » ou américains comprenant œufs, haricots, fromage frais et salé, bananes plantain, café ou thé. Mais vous trouverez aussi des pancakes, salade de fruits, etc. Les restaurants sont ouverts toute la journée, de 7 h /7 h 30 à 21 h. On peut y manger à toute heure. Le prix d´un repas varie bien sûr en fonction de l´établissement. Dans un endroit populaire "comedor", on trouvera des repas pour moins de $5. Dans un restaurant touristique moyen, il faut compter $10 pour un repas (plat principal et boisson). Il faut compter $25 pour un bon repas dans un bon restaurant (plat, dessert et 1 verre de vin). Le maïs, utilisé un peu comme le pain, est présenté sous forme de galettes cuites (les tortillas) ou des sortes de berlingots (les tamalitos). Les restaurants touristiques proposent eux, au choix, pain ou tortillas. Les fruits sont extrêmement variés compte tenu du grand nombre d’étages climatiques du pays : vous trouverez en toute saison bananes, ananas, pastèques, melons et papayes. De manière saisonnière : fruits de la passion, mangues, anones, etc.

Quelques spécialités :

§  Enchiladas : tortillas de maïs grillées et garnies de petits légumes et/ou de viandes

§  Tacos : sortes de crêpes grillées fourrées de légumes et de viandes

§  Pepian : poulet ou autre viande dans une sauce de sésame, de tomate et d’oignons

§  Tamales : berlingots de maïs fourrés de viande et de sauce bouillie à l’intérieur de feuilles de bananes

§  Guacamole : purée d’avocats condimentée avec du citron vert, de l’oignon et de la coriandre

§  Hilachas : viande de bœuf en sauce tomate

§  Le Tapado : le plat typique de Livingston (Caraïbes), pot-au-feu de fruits de mer agrémenté de lait de noix de coco et de bananes

Les boissons : En dehors des sodas (boissons gazeuses), vous trouverez les délicieux licuados (fruits mixés avec de l’eau ou du lait), les naranjadas et limonadas (orangeades et citronnades), les rosa de Jamaïca (carcadet : boisson chaude ou glacée préparée avec de l’hibiscus), les horchatas (sorte d’orgeat), etc. Pour l´eau plate dites "agua pura". La bière est la boisson alcoolisée la plus répandue. Elle est très légère : la Gallo est la marque de blonde la plus populaire et la Moza celle de la brune. Le rhum est le plus souvent de mauvaise qualité, juste bon pour la préparation des cocktails, mais vous pourrez aussi dans les établissements touristiques déguster un rhum extraordinaire : le Zacapa Centenario, le rhum guatémaltèque d’exception (un des meilleurs rhum du monde selon les spécialistes). Au niveau budget, dans les restaurants, comptez $1 à $2 pour une eau plate ou gazeuse, $2 à $4 pour une bière ou un verre de vin.

Eau : prévoyez des pastilles (type Micropur ou autres) pour désinfecter l'eau que vous mettez dans votre gourde, selon la source et sur les conseils de votre guide. Vous pouvez également acheter de l’eau minérale sur place (non compris dans le prix) mais son bilan écologique est médiocre, comme vous le savez. Aussi, nous ne vous le conseillons pas.

Voici une petite sélection pour vous préparer ! Retrouvez également d'autres récits de voyages, de biographies, beaux livres… À l’agence ou dans notre librairie en ligne développée en partenariat avec les éditions Transboréal : plus de 5 000 ouvrages dédiés au voyage… pour pouvoir vous immerger dans votre projet avant de partir ou pour prolonger le plaisir, une fois revenus. 

-  - le Footprint GUATEMALA de Claire Boobbyer. Édité en français chez Gallimard. Une référence en terme de présentation approfondie du pays en plus des informations pratiques.

-  le guide Ulysse GUATEMALA de Denis Faubert (Québec) : le pays présenté par un archéologue.

-  le guide Monde Maya Gallimard : richement illustré, il touche de nombreuses facettes de la civilisation maya précolombienne et contemporaine !

-  « Moi, Rigoberta Menchú » d’Elizabeth Burgos (Gallimard, collection Témoins) : problématique sociale et politique des Mayas de l’altiplano guatémaltèque. R. Menchú a eu le Prix Nobel de la paix en 1992.

-  dans la collection Autrement : « Les Mayas, la passion des ancêtres, le désir de durer. ». Très bon document sur les Mayas d’hier et d’aujourd’hui.

-  « La Guerre en Pays Maya » d’Yvon Le Bot (Karthala, collection Hommes et sociétés). Les principaux éléments nécessaires pour comprendre la guerre civile qu’a vécu le pays jusqu’en 1996.

-  « Les Cités Perdues des Mayas » de Claude Baudez (Gallimard). Collection Découvertes). Petit livre richement illustré sur les premières découvertes des sites mayas.

★ ★ ★ ★ ★ Catherine L.P. l Guatemala en avril 2018 l Avril 2018
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Très bonne organisation avec une guide excellents, des hôtels de charme et un pays très diversifié et merveilleux  ...

★ ★ ★ ★ ★ Annie et Denis B. l Le Guatemala, El Mirador avec David Ducoin l Mai 2017
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Ce voyage se vit au pluriel. Une première partie avec la découverte des autochtones, des riches couleurs de ses habitants et l'ascension de volcans dont l'un encore actif. La deuxième partie, le trek vers la cité perdue El Mirador ...
 

★ ★ ★ ★ ★ Isabelle B. l Un super voyage au Guatemala avec le ... l Avril 2017
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Un superbe voyage au Guatemala avec le très beau trek de la Cité perdue El Mirador ...

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