Des anciennes cités caravanières aux rives de l'Amou-Daria Découverte culturelle en Ouzbékistan

JOURS 1 & 2 : EUROPE — TASHKENT — KHIVA

Départ d’Europe à destination de Tashkent. Arrivée à Tashkent le plus souvent dans la nuit du jour 1 au jour 2. Accueil à l'aéroport par notre équipe locale et transfert vers notre hébergement. Selon l’horaire d’arrivée nous partons à la découverte de la capitale des Ouzbèkes, une ville moderne de plus de 3 millions d’habitants. Même si c’est maintenant une ville moderne, Tashkent possède un certain charme avec ses vastes avenues, héritage de la période soviétique, et ses parcs. Nous découvrons notamment la place Tchor Su et la medersa Koukeldash (XVI^e siècle), le mausolée de Kaffal Chachi, la medersa de Barakhan (XVI^e siècle) ainsi que le musée des Arts appliqués, l‘ancien palais du diplomate russe Polovtsev. En fin de journée du jour 2, transfert à l’aéroport et envol pour Ourghench. Après un court transfert en voiture nous atteignons la cité fortifiée de Khiva pour la soirée.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi et en vol domestique
Durée du vol: 2 h
Repas: petits-déjeuners à l'hôtel – déjeuners – dîners
Hébergement: nuits à l'hôtel

JOUR 3 : KHIVA

La journée est consacrée à la découverte de Khiva, l’une des cités les plus isolées de la « route de la Soie » et qui fut la capitale du royaume de Khozrem. Khiva offre l'apparence d'une ville en parfait état, où peu de choses semblent avoir changé depuis 400 ans, entre le XVIII^e et le début du XX^e siècle. Ses 2 200 mètres de murailles intactes, qui forment Kounia Ark « la vielle citadelle », délimitent la ville intérieure. La cité est ainsi devenue en quelque sorte une « Ville-Musée ». Elle fut l'un des marchés d'esclaves les plus importants de l'Asie centrale et celuici fut actif jusque dans les années 1915-1920. Nous découvrons notamment "Itchan Kala", la ville intérieure, qui fut le palais du Khan de Khiva du V^e au XX^e siècles, ainsi que le harem du Khan, la mosquée du Palais, le musée dédié au règne du Khan Ferouse, le mausolée de Pakhlavan Makhmoud, le Kaltar Minar (le « Minaret inachevé »), la medersa Chirgasi Khan, la mosquée Djouma, le palais Tash Khauli où nous pouvons admirer les fresques peintes parmi les plus fines d'Asie centrale, la medersa Moukhammad Amin Khan, la medersa Divan Begui, le mausolée Pakhlavon Makhmoud, la medersa Islam Khodja, la medersa Abdullah Khan, et le Marché Oriental de Khiva. Au cours de ces visites nous découvrons les ateliers de sculpture sur bois, ainsi que la fabrication de tapis de soie.

Repas: petit-déjeuner à l'hôtel – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 4 : KHIVA — FORTERESSE DE KALIA — KHIVA

Dans la matinée, nous prenons la direction de la forteresse de Kalia, située en territoire Karakalpak, en empruntant le nouveau pont sur l’Amou Daria. C’est dans cette région désertique que furent construites, au début de notre ère, de nombreuses forteresses pour protéger les riches villes qui s’y développèrent. Nous visitons la forteresse d’Ayaz Kala, certainement fondée à l'époque parthe et constituée d'une partie basse aujourd'hui peu visible et d'une partie haute qui était purement militaire. Puis, nous poursuivons notre route vers la forteresse de Toprak Kala, qui abrita la capitale du Khworezm au début de notre ère, lorsque la région était encore verdoyante. Après un déjeuner sous la yourte, nous rejoignons sur Khiva pour une fin d’après midi libre dans les petites ruelles de la ville intérieure. C’est l’ocasion de découvrir des maisons de thé à l’atmosphère orientale.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi
Repas: petit-déjeuner à l’hôtel – déjeuner sous une yourte – dîner en ville
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 5 : KHIVA — BOUKHARA

Après un petit-déjeuner matinal, nous reprenons la route pour rejoindre une autre ancienne cité caravanière de la route de la Soie : Boukhara. Nous empruntons une longue route à travers la steppe du Kizil-kum et la République du Karakalpakhstan, à proximité du fleuve "Oxus" (Amou Daria). Arrivée à Boukhara et promenade dans la vieille ville.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi avec de nombreux arrêts
Repas: petit-déjeuner à l'hôtel – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOURS 6 & 7 : BOUKHARA

Ces deux journées sont consacrées à la découverte de Boukhara, « la noble », « la ville la plus intéressante du monde » selon l'historien Curzon. Ville sainte d’Asie centrale, elle compte plus de 360 mosquées, dont les couleurs des dômes bleu/vert se détachant sur le bleu du ciel sont absolument splendides. Le nom de Boukhara serait une déformation du mot "vihara" qui signifie « monastère » en sanscrit.
Nous découvrons notamment l’ensemble de Poi Kalon datant de XII^e et XV^e siècles composé d’un minaret surnommé « minaret de la mort », de la mosquée, dont la beauté lui épargna la destruction par les troupes de Gengis Khan au XIII^e siècle, ainsi que la medersa de Miri Arab, la plus grande école coranique de toute l'Asie centrale. Cette dernière est un exemple exquis de l’architecture en brique. Nous poursuivons notre exploration des beautés de Boukhara avec la medersa d’Ouloug Beg (XV^e siècle) construite par le prince astronome de Samarkand lui-même, la forteresse Ark (citadelle) résidence d’hiver des émirs de Boukhara entre le V^e et XIX^e siècles. 
Puis nous nous rendons à l’ensemble Bolo Khaouz qui se compose d’une mosquée (XVIII^e siècle), d’un minaret (1914 - 17) et d’un bassin, puis du mausolée des Samanides (IX^e s) surnommé « la perle de l'Orient » qui fut construit par Ismail Samani pour son père Akhmad. Ce tombeau dynastique est le plus ancien mausolée musulman d'Asie centrale. Nous terminons notre journée au mausolée de Tchachma Ayoub (la source de Job) datant des XIV^e et XVII^e siècles. La source, réputée pour ses vertus curatives, est censée guérir les maladies de peau.
En chemin nous découvrons également le marché couvert du XVI^e siècle avec notamment l’atelier de broderie en or près des coupoles marchandes, celui de fabrication d’articles en cuivre et en argent, du forgeron, et de tissage près de Tim Abdoullah Khan. Nous découvrons enfin Tchor Minor (les quatre minarets), et dans les environs de Boukhara Sitora-i-Mokhi Khossa, le palais d’été des émirs de Boukhara, ainsi que la nécropole en mémoire de Tchor Bakr, les quatre descendants du prophète. Nous terminons notre journée par un cours culinaire dans la famille ouzbèke d’un des plus célèbres miniaturistes de Boukhara pour apprendre la préparation du Plov, le plat national ouzbek. Le Plov est véritablement le roi des plats ouzbeks. D’ailleurs les Ouzbeks disent souvent « si tu as une journée à vivre, mange du Plov ».

Repas: petit-déjeuners à l’hôtel – déjeuners en ville – dîners en ville et chez l’habitant
Hébergement: nuits à l'hôtel

JOUR 8 : BOUKHARA — SAMARCANDE

Dans la matinée, nous prenons la direction de Samarcande. Nous empruntons la Shokh Rokh, « la route royale », qui s’étire sur 270 km entre Boukhara et Samarcande, à travers les steppes désertiques du Kizil Kum. Cette route, que les caravanes mettaient 7 jours à parcourir, suit la rivière Zeravchan. Samarcande est l'une des villes les plus anciennes et l'un des plus vieux centre culturel du monde. Avec une histoire vieille de 25 siècles, Samarcande est une ville de légendes qui fut le centre de la Sogdiane. Elle survécut aux multiples invasions, d'Alexandre le Grand, qui s'enthousiasmait déjà sur sa beauté, des Arabes, en passant par les Mongols. Timour le Grand en fit sa capitale, qu'il voulait capitale du monde.
Dans l’après-midi nous commençons la découverte de Samarcande avec notamment la très belle place du Reguistan, la plus belle place d’Asie centrale est souvent considérée comme étant plus belle que le Taj Mahal. Elle est entourée de trois medersas imposantes : la medersa d’Ouloug Beg (XV^e siècle), la medersa de Cher Dor et celle de Tillya Kori (XVII^e siècle).

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou en taxi
Repas: petit-déjeuner à l'hôtel – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 9 : SAMARCANDE

Dans la matinée nous poursuivons la découverte de Samarcande, ville inséparable de l'histoire de la « route de la Soie », qui fut la capitale de Tamerlan. Elle est le symbole semi-mythique de l'Asie centrale pour nombre de personnes à travers le monde. Située à la frange du désert du Kyzil Koum, Samarcande est une immense oasis aux multiples facettes et aux riches monuments.
Nous commençons notre journée à la nécropole de Chakhi-Zinda composée de plus de 11 mausolées datant des XI-XIX^e siècles, dont celui de Kussam-ibn Abbas, cousin du prophète Mahomet. Puis, nous rejoignons le mausolée Gour Emir (XV^e siècle) abritant les tombeaux de Tamerlan et de ses descendants, orgueil de Samarcande avec sa superbe coupole côtelée bleu turquoise. On dit souvent que « si le ciel disparaît, la coupole de Gour Emir le remplacera ».
Dans l’après-midi nous nous émerveillons devant l’imposante mosquée Bibi Khanoum (XV^e siècle). C'est en 1399, au retour de sa campagne en Inde que Tamerlan décida de construire cette mosquée, connue aujourd'hui sous le nom de sa femme, Bibi Khanoum. Nous terminons la journée avec le grand Bazar (marché local), un des sites les plus animés de la ville, et l’observatoire d’Ouloug Beg.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou en taxi
Repas: petit-déjeuner – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 10 : SAMARCANDE — SHAKRISABZ — MONTS GHISSAR

Dans la matinée, nous reprenons notre route en direction Shakr-i-sabz, connue pour avoir été, sous le nom de Kêch, la ville natale de Tamerlan. Shakrisabz, la ville verte, la ville riche, n’a pas été oubliée par le conquérant qui y fit construire palais et mosquées. Nous visitons les ruines de son palais blanc Aksaray, le plus grand monument d'architecture de Shakrisabz, les complexes architecturaux de Dar us-Sayedat et Dar ut-Tilovat, ainsi que le marché. Déjeuner. Départ pour le village Langar ota.
En début d’après-midi, nous rejoignons le petit village le Katta Langar, « la demeure terrestre de Dieu », situé au coeur des montages du Pamir-Alay. Nous partons pour une petite promenade dans le village à la rencontre des habitants. Nous visitons également le mausolée Langar-Ota.

Mode de transfert/transport: en véhicule privé ou taxi
Durée du transfert/transport: environ 3 h
Repas: petit-déjeuner à l'hôtel – déjeuner – dîner chez l'habitant
Hébergement: nuit chez l'habitant

JOUR 11 : MONTS GHISSAR

La journée est consacrée à la découverte à pied des monts Ghissar. Nous rejoignons à pied le point de départ de notre randonnée et commençons l’ascension de cette montagne (2 300 m). Du sommet nous avons une vue imprenable sur les chaînes des monts Ghissar, avec ses pics recouverts de neige éternelle. Depuis l’observatoire de Kitab nous avons une très belle vue sur les crêtes. Retour au village de Langar dans l’après-midi.

Nombre d’heures de marche: environ 5 h
Dénivelés: + 1 000 m / - 1 000 m
Altitude en fin de journée: environ 1 300 m
Repas: petit-déjeuner chez l'habitant – déjeuner d'un pique-nique – dîner chez l'habitant
Hébergement: nuit chez l'habitant

JOUR 12 : MONTS GHISSAR — DERBENT

Dans la matinée, nous rejoignons Derbent, aujourd'hui gros village mais qui fut dans l'Antiquité une place forte de résistance aux armées gréco-macédoniennes. Nous passons près de ce qui fut les « portes de fer », dont les fondations remontaient à l’époque hellénistique et qui ont été restaurées à plusieurs reprises, aux époques grécobactrienne ou kouchane avant d'être récemment bouleversées par le tracé d'une ligne ferroviaire.

Repas: petit-déjeuner chez l'habitant – déjeuner – dîner chez l'habitant
Hébergement: nuit chez l'habitant

JOUR 13 : DERBENT — BAYSUN — TERMEZ

Aujourd’hui, nous poursuivons notre route vers le sud et les villages de Sairob et de Baysun. Baysun, grosse bourgade dominée par le massif de Gur Ata dont la forteresse est restée célèbre dans l’histoire pour avoir résisté aux attaques d’Alexandre le Grand avant que celui-ci ne conclût un pacte avec le roi local en épousant sa fille, la célèbre Roxane. Nous atteignons Termez en fin d’après midi.

Repas: petit-déjeuner chez l'habitant – déjeuner – dîner à l'hôtel
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOURs 14 & 15 : TERMEZ

Les deux prochains jours sont consacrés à la découverte de la ville de Termez et de ses alentours. Termez est situé au coeur de l’ancienne Bactriane, au bord du fleuve Amou Dariâ, l’Oxus de l’Antiquité. Nous débutons notre exploration de la ville par le fortin médiéval des Quarante-Vierges (Kirk Kiz) et la nécropole de Sultan Sa’adat, avant de prendre le temps de nous plonger dans les couleurs locales du marché de Termez. Nous poursuivons notre visite de la région avec un rapide arrêt pour une vue sur la « tour de Zurmala », les monastères bouddhiques de Fayaz Tepe d’époque kouchane, la découverte du site de Tarmita ou l’ancienne Termez, et le mausolée du saint Hakim-i Termizi. Nous terminons la journée par le très intéressant musée archéologique. Le jour 14, nous prenons la direction de Kampyr Tepe, puis de Djarkutan et son site datant de l’époque du Bronze. Nous visitons également le musée archéologique où sont exposées des poteries aux formes très modernes provenant de Sappali Tepe et de Djarkoutan. Dans l'après-midi, montée jusqu'à la citadelle de Tafka, ancien poste de douane, puis retour à Termez.

Repas: petits-déjeuners à l'hôtel – déjeuners – dîners à l'hôtel
Hébergement: nuits à l'hôtel

JOUR 16 : TERMEZ — TASHKENT

Selon l’horaire de l’avion, transfert à l’aéroport et envol pour Tashkent. Dans l’après-midi, promenade à pied de la place du théâtre Navoï à la perspective de l’Indépendance, avant de découvrir le métro de Tachkent, dont chaque station est décorée selon un thème précis, ce qui en fait l’un des plus beaux au monde.

Mode de transfert/transport: en vol domestique
Durée du transfert/transport: environ 2 h
Repas: petit-déjeuner à l'hôtel – déjeuner – dîner
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 17 : TASHKENT

Dans la matinée, nous visitons le musée des Arts Appliqués et le site de Shashtepa, l’ancien Tachkent. Dans l’après-midi, nous visitons la médersa des Jeunes et le Parc National d’Ouzbékistan, ainsi qu’une des plus grandes églises orthodoxe du pays.

Repas: petit-déjeuner à l’hôtel – déjeuner – dîner en ville avec concert traditionnel
Hébergement: nuit à l'hôtel

JOUR 18 : TASHKENT — EUROPE

Selon l’horaire de l’avion, transfert à l’aéroport et envol pour l’Europe. Le plus souvent le transfert se fait dans la soirée du jour 17 et le vol le jour 18.

----- FIN DU PROGRAMME -----

Pour des raisons imprévisibles à ce stade d’aléas climatiques, de forme ou de méforme des participants ou autres (état des routes, trafic, cas de force majeure... ), votre guide ou accompagnateur peut être amené à adapter le programme, si nécessaire, pour le bon déroulement de votre voyage. Il reste seul juge et le garant de votre sécurité. Les temps de marche sont donnés à titre indicatif et peuvent varier d’un participant à un autre.