Voyages au coeur d'une mosaïque de fêtes de l'Inde

Voyagez au cœur de Fêtes BOUDDHISTES

- BODHGAYA TSECHU
Bodhgaya, lieu où Bouddha atteignit l'Illumination, abrite des monastères et temples de tout le monde bouddhiste.
Il y a notamment un monastère bhoutanais, où nous participons à un Tsechu, fête monastique traditionnelle bhoutanaise., comme si nous étions au Bhoutan. Comme nous sommes accompagnés par SANU, qui est bhoutanais d'origine, cela prend une dimension plus importante et rend cette immersion plus prégnante.

- TORGYA FESTIVAL AU MONATÈRE DE TAWANG
Torgya est une fête monastique tibétaine telle qu'on peut les découvrir au Ladakh, Zanskar, Tibet, et même au Sikkim et Bhoutan. Cette fête se déroule sur trois jours au monastère de Tawang, dans la partie occidentale de l'Arunachal Pradesh, aux confins du Tibet et du Bhoutan. C'est au monastère de Tawang que le Dalaï Lama a trouvé refuge quand il a fui le Tibet en mars 1959. Il y a séjourné trois mois avant de se rendre au-dessus de Dharamsala. Cette région est habitée par les Monpa, peuple d'origine tibétaine.

Voyagez au cœur de Fêtes ETHNIQUES

- TUSU FESTIVAL EN ORISSA
C'est une fête ethnique du nord de l'Orissa, célébrée en l'honneur des récoltes, principalement de riz. Tusu est une divinité locale incarnée dans le riz. Cette fête est célébrée par les Kudumi du nord de l'Orissa, mais aussi par des peuples du Jharkhand, du Bihar et du Bengale.

- MADAI FESTIVAL AU CHHATTISGARH
C'est une fête ethnique majeure de l'État de Chhattisgarh célébré par de nombreux peuples, notamment les Gond. Lors de ce festival, les gens sortent de chez eux pour se réunir dans un grand champ ouvert. Leurs parents et amis leur rendent également visite depuis différentes régions du pays. Ils accomplissent ensemble les rituels, savourent leur repas ainsi que les moments de convivialité qu'ils chérissent toute leur vie. Ils adorent une divinité, qui préside le festival, devant laquelle les pèlerins gardent un silence parfait en offrant leurs prières. Lorsque la procession est terminée, de nombreux événements culturels ont lieu tels que la danse folklorique, le théâtre et les chansons, etc. Et du fait qu'un grand nombre de villageois et d'habitants se rassemblent, le festival Madai est toujours organisé sur une vaste étendue de terre. Comme de nombreux festivals en Inde, le Madai Festival est également marqué par le sacrifice d'un animal. Habituellement, une chèvre est sacrifiée, après quoi tout le monde se met à savourer des fêtes somptueuses, de la danse et de la musique. 
C'est aussi un festival itinérant, se déroulant sur une période d'un mois. Après avoir été célébré à un endroit, il se déplace vers un autre endroit. Après ses débuts dans le Bastar zone tribale du Chhattisgarh, le festival Madai se déplace vers le district de Kanker d'où il se rend à Bhanupratappur, avec des arrêts entre Narayanpur et Antagarh respectivement. Il se rend ensuite à Keshkal, Bhopalpattnam, puis enfin à Kondagaon où il se termine. Comme le Madai est itinérant, il fait participer diverses communautés et tribus, et offre ainsi une expérience de célébrations passionnantes unique.

- FESTIVAL AOELING DES NAGA KONYAK
Aoeling est une fête traditionnelle des Naga Konyak, célébrée chaque année lors de la première semaine d'avril. Des célébrations ont lieu à Mon, chef-lieu de la région, mais aussi dans différents villages, sans que l'on sache à l'avance lesquels. Le programme exact des festivités, et leurs lieux, ne seront connus qu’au dernier moment. Nous laissons ainsi une grande souplesse dans le programme. Nous nous renseignons directement sur place avec Sanu. Les Konyak sont souvent considérés comme les plus farouches des Naga. Ils obéissent au système des angh, qui sont les chefs héréditaires, ce qui leur a permis de conserver plus de traditions et coutumes. Certains hommes Konyak ont encore le visage tatoué, mais ce sont les plus âgés maintenant.

VOYAGEZ AU COEUR DE Fêtes HINDOUISTES 

- THEYYAM AU NORD DU KERALA
Les cérémonies de Theyyam sont vraiment envoûtantes et il y en a de toutes sortes. Des « intouchables » se métamorphosent en dieux pour prodiguer bienfaits et protection aux populations. D’un bourg à l’autre, le Theyyam offre des variantes, dans les costumes et le déroulement de la cérémonie. C’est un grand moment de les voir se parer et se grimer. Certains sujets représentés sont vraiment spectaculaires. Parfois, l’officiant a le corps enduit de pâte de riz pour atténuer la morsure du feu, et il est couvert de feuilles de palme tressées. Les prêtres veillent à le retirer des braises pour éviter qu’il ne se consume, aveuglé par sa transe. À la fin des cérémonies, la population locale vient recevoir sa bénédiction en échange d’un petit billet. Les maquillages, les costumes gigantesques et raffinés, la musique, le culte des armes telles que boucliers et épées, les danses et les incantations font de ce rituel un des arts les plus fascinants de l’Inde.

- JORANDA FESTIVAL EN ORISSA
Il s'agit d'une fête hindouiste qui se déroule à proximité de Dhenkanal, au nord de Bhubaneshwar, en Orissa.
De nombreux sadhus et pèlerins y viennent chaque année

- MAHA SHIVARATRI AU MONT GIRNAR, AU GUJARAT
La fête de Maha Shivaratri, dédiée à Shiva, a lieu dans toute l’Inde, mais nous la découvrons dans les monts Girnar, au Gujarat, car elle y revêt une importance plus grande.

Les monts Girnar, ou Neminath pour les jaïns, est un ensemble de montagnes et collines situées à 4 kms de la ville de Junagadh, se dressant au milieu d’une géographie des plus plates. C’est le point culminant du Gujarat (1118 m) et c’est un important lieu de pèlerinage aussi bien pour les jaïns comme pour les hindous shivaïtes, abritant en son sein des temples des deux religions. Les temples jaïns sont au premier niveau, et les temples hindous au niveau supérieur. Il y a près de 10000 marches d’escalier pour les personnes qui font le circuit complet de pèlerinage.  Tout autour de la montagne sacrée se nichent de nombreux ermitages et ashrams. Nous participons à la fête de Maha Shivaratri, la plus importante dédiée à Shiva, célébrée le jour de la lune noire du mois de Magha, et rencontrons une communauté de sadhus « naga », c’est à dire nus et couverts de cendres. On les rencontre habituellement dans les plus grandes fêtes hindouistes, notamment les Kumbh Mela.

La célébration de Maha Shivaratri n’a pas lieu au sommet des monts Girnar mais dans le temple de Bhavnath, au pied des collines. Pas moins d’un million de pèlerins s’y rendent. Les Naga Sadhus (les renonçants nus) viennent en grand nombre pour assister à cette cérémonie. Une foire de cinq jours a lieu pendant laquelle des musiciens chevronnés se relaient. Mais la principale attraction de la foire est la procession « Naga Bawa » qui se tient à minuit. Des centaines de Sadhus nus et des Sadhvis (renonçantes) rejoignent cette procession. La fête se termine par un bain sacré dans le Mrigi Kund, le bassin du Temple de Bhavnath, et une Maha Puja (grande cérémonie) est célébrée sur le Shiva lingam du temple.

Durant 4 ou 5 jours, Shivaratri c'est aussi une gigantesque foire. Au pied des Monts Girnar sur un vaste terrain, c'est un mélange de fête foraine et de stands de gurus en tous genres. Des sadhus nagas (ascètes vivant nus recouverts de cendre) reçoivent les pèlerins pour quelques bénédictions ou sages paroles, mais aussi pour recueillir leur donation car ils vivent essentiellement d’aumônes.

Mais les pèlerins hindous vont aussi monter tout au sommet des monts Girnar, à pied ou en « dholi », chaise à porteurs. Le pèlerinage de Shivaratri aux Monts Girnar est un acte important dans une vie pour les hindous shivaïtes. On rencontre des personnes lourdement handicapées, des mamans qui allaitent leur bébé en chemin, des petits enfants que l'on traîne à bout de bras, des personnes âgées très essoufflées. C’est un ballet de costumes les plus divers, turbans et saris de toutes les couleurs, jupes brodées du Gujarat, et tous ces bracelets et colliers qui scintillent au soleil. Les femmes marchent le plus souvent pieds nus et on entend résonner dans l'escalier leurs bracelets de cheville comme des milliers de petites clochettes. L'escalier en dalles de pierre est jalonné de lampes. Toute la nuit, ce sont des va et vient incessants. Beaucoup de pèlerins dorment aussi par terre pour attendre l’aube.

- FESTIVITÉS PRÉCÉDANT HOLI, LA FÊTE DES COULEURS
Les festivités liées à Holi se déroulent en fait sur cinq à six jours avant la date officielle dans la région de Mathura et de Vrindavan. Cette région est en effet le lieu de naissance de Krishna et la fête de Holi est complètement liée à l’histoire légendaire de Krishna, et de Radha, son épouse. Le jeune Krishna, de couleur de peau sombre, était, en effet, jaloux de la peau claire de Radha. La mère de Krishna taquinait son fils en lui disant de colorer le visage de Radha dans la couleur qu’il souhaite, et c’est ce qu’il fit. Voilà pourquoi Holi est devenue le festival des couleurs, grande fête où tout le monde s’asperge de couleurs rouge, jaune et autres, une fête célébrée dans toute l’Inde et dans toutes les communautés indiennes à travers le monde. Et cela sur un seul jour, le jour officiel de Holi. 
En étant dans la région de Mathura quatre jours avant ce jour officiel, nous découvrons en fait des célébrations qui ont lieu avant la fête de Holi proprement dite, notamment dans les villages de Nandgaon et Barsana, et pouvons ainsi participer aux cérémonies qui ont lieu avant, là où cette fête est née, avec des aspersions de poudres colorées par des officiants, des processions, des cérémonies, etc. Dans un temple, il y a même projection d’eau colorée avec des fleurs. 

- BRIJ
Le Brij festival est aussi lié à l'histoire de Krishna, et se déroule à Bharatpur, non loin de Mathura, ville située dans l’Est du Rajasthan. On y célèbre le dieu Krishna et son amour avec Radha à travers des chants et des danses. La danse sacrée du Raslila célèbre cet amour éternel. Les fidèles affluent vers le temple et font des ablutions dans les rivières en vue de se purifier.

VOYAGEZ AU COEUR DE Fêtes SIKH

- HOLA MOHALLA
Hola Mohalla est une grande fête de la religion Sikh, un grand rassemblement, célébrée à Anandpur Sahib au nord du Pendjab. Cette religion date du XVe siècle et compte environ vingt millions de fidèles de nos jours. Traditionnellement, des affrontements et des joutes ont lieu entre Sikh, aussi bien au niveau des arts martiaux que de l'épée et du maniement des arcs, afin de montrer sa bravoure, tout cela dans un esprit ludique. Les hommes Sikh viennent à la fête avec de très grands turbans. Tous les hommes Sikh doivent fonder sur eux cinq attributs de pureté : kesha (les cheveux et la barbe non coupés), kangha (le peigne retenant les cheveux), kirpan (une épée ou un poignard), kara (un bracelet en metal), kaccha (une culotte courte). C’est une fête haute en couleurs.

VOYAGEZ AU COEUR DE GRANDES FOIRES ANNUELLES

- FOIRE DE KAVANT
La foire annuelle de Kavant se déroule au Gujarat oriental, dans une région frontalière du Madhya Pradesh, véritable ceinture tribale où l'on peut rencontrer divers peuples, tels que les Rathva, qui sont les plus nombreux, mais aussi Dhanaka. Le costume traditionnel des hommes Rathva est fait d'un pagne (langouti) et d'une coiffe (phenta). Hommes et femmes viennent par grappes de leurs villages en costumes colorés pour participer à la foire, occasion aussi de parler mariages, danser et chanter.