Au cours de ce bref entretien, Christian Vérot nous expose sa passion pour une Amérique sauvage que peu connaissent. Photographe, cinéaste, écrivain et conférencier, il guide tous nos programmes dans l'Ouest américain qu'il parcourt inlassablement depuis de nombreuses années, à travers Tamera et ses treks et voyages d'aventure aux États-Unis. Explorez l'Amérique sauvage et sa faune avec Christian Vérot.
© Christian Vérot
Bonjour Christian, d'où te vient cette âme de voyageur ?
Quand j'étais gamin, les cinéastes d'Hollywood ont guidé mes rêves, je me voyais trappeur ou chercheur d'or au Far West. À 23 ans, j'ai équipé une 2 CV Citroën en « mini camping-car tout-terrain », et quitté la Guyane pour un périple qui a duré deux ans, d'un cercle polaire à l'autre, en Amazonie, dans la cordillère des Andes, et jusqu'à l'Alaska. Depuis, la fièvre du voyage ne m'a plus quitté. Je suis devenu reporter, photographe, cinéaste, auteur, conférencier, je me suis impliqué dans l'humanitaire et auprès des ethnies minoritaires. J'ai témoigné par plusieurs documentaires de l'ouverture du Vietnam, exploré son histoire et sa culture, j'ai diffusé mes films et expositions dans le monde francophone.
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Et ta passion pour le grand Ouest américain ?
En cherchant le décor et l'ambiance du western qui a bercé mon enfance, j'ai été conquis. Les villes fantômes m'ont raconté la fièvre de l'or et les pistes de l'Ouest, la fureur de vivre des pionniers. Les noms de Santa Fe, Montana, Arizona ou Colorado sont devenus mon opium de voyageur. Au-delà des extraordinaires Grand Canyon, Monument Valley ou Yellowstone, j'ai suivi les chemins de traverse et découvert des merveilles cachées, déserts de tous les ocres, dentelle de roche ciselée par les éléments, cathédrales de pierre irisées de lumière, immenses plaines parcourues par les bisons et l'âme indienne. J'ai voyagé sur tous les continents, nulle part je n'ai rencontré une nature restée aussi sauvage, des phénomènes géologiques aussi extravagants et colorés.
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Tu proposes donc plusieurs voyages rares avec Tamera
Les voyages organisés aux USA ne conduisant les touristes que de parc national en parc national, j'ai eu envie, avec Tamera, de créer des circuits « en terrain inédit » et de guider de petits groupes vers mes coins secrets de photographe, vers une Amérique méconnue et préservée du tourisme de masse. Nous avons d'abord développé les canyons de l'Ouest sauvage entre Utah et Arizona, puis un parcours sur la trace des trappeurs entre Montana et Wyoming. Plus récemment, j'ai décidé de proposer un road trip le long de la mythique Route 66, sujet de mon film. Et enfin, nous avons développé une découverte de l'Alaska sauvage et de sa faune, territoire perdu de forêts, de fjords et de neige, royaume de l'ours et des aventuriers. Enfin, nous avons lancé un parcours dans les déserts méconnus à la frontière mexicaine, quand le printemps découvre un tapis de fleurs sauvages, quand les cactus rivalisent de bouquets multicolores, un Sud-Ouest tout à fait hors des sentiers battus.
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Tu as réalisé un film sur la Route 66
Oui, absolument. J'ai en effet réalisé un film sur cette route mythique. Au-delà des Cadillac rouillées et des stations-service oubliées, la Route 66 est une immersion dans la musique, du blues de Chicago jusqu'au rock californien en passant par la country et la folk song. Il s'agit d'un plongeon dans la littérature, route de Steinbeck en Oklahoma ou de Kerouac vers l'Eldorado, des rencontres avec les artistes, les nostalgiques, les doux dingues qui sont l'âme de la 66. Tout simplement la culture américaine. J'ai présenté ce film dans plusieurs salles de la région, de Lyon à Saint-Étienne, l'occasion pour moi de partager ma passion intacte avec le public.
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