Christian Vérot est photographe, cinéaste, écrivain et conférencier. Il est fasciné par la nature sauvage du grand Ouest américain où il n'a de cesse de revenir chaque année pour randonner dans son Amérique secrète qu'il aime à partager, à travers Tamera et ses voyages d'aventure aux États-Unis. Au début de l'été, il emmène un premier groupe ne dépassant pas 6 participants dans les canyons du sud Utah et du nord Arizona, dans des déserts de roche rouge ciselés par les éléments. Puis il enchaîne entre Montana, Wyoming et montagnes Rocheuses sur les traces des trappeurs et de la ruée vers l'or. Yellowstone restera probablement le point d'orgue de ce voyage initiatique. Vous pouvez également enchaîner les deux programmes pour un voyage extraordinaire sur une trentaine de jours.
Christian Vérot, passionné par le grand Ouest américain
Après une quinzaine de séjours dans cette région pour exercer son métier de reporter et photographe, Christian a eu envie de partager ses coups de cœur, ses trésors cachés et d'emmener de petits groupes vers des sites méconnus du grand public. Auteur de livres et de conférences consacrés à l'Ouest américain, il raconte ce Far West qui fit rêver trappeurs et chercheurs d'or, les caravanes de pionniers qui nous ont précédés sur la piste de Santa Fe ou de l'Oregon, l'enthousiasme du conquérant, le désespoir de l'Indien. Il vous racontera ce pays qui a inventé la notion de parc naturel.
Dans le sud-ouest des États-Unis, Christian nous emmène sur un itinéraire inédit, vers des sites que peu d'agences proposent.
Le soir, autour du feu, il partagera ses écrits sur trente ans de voyage, démystifiant la conquête de l'Ouest, la frénésie des chercheurs d'or et l'âme indienne. Pédagogue, ayant développé une connaissance rare de cette région, Christian va changer votre regard sur cette Amérique, à jamais.
Mieux qu'un long discours, voici de belles images commentées par Christian.
Trésors cachés des canyons de l'Ouest sauvage entre Utah et Arizona
Un voyage pour les amoureux de grands espaces entre sud Utah et nord Arizona. Quelques incontournables seront au programme, Bryce Canyon, Grand Canyon et Monument Valley, mais nous prendrons surtout les chemins de traverse dans ce livre de géologie à ciel ouvert, dans ces déserts de roche rouge ciselée par les éléments. C'est un voyage pour les randonneurs mais le but ne sera pas d'avaler des kilomètres. Nous prendrons le temps de regarder, d'écouter, de sentir cette nature, de nous poser quand la lumière vient la sublimer, à l'aube et au crépuscule. En tant que photographe, Christian vous invitera à devenir des chasseurs de lumière et, si vous le souhaitez, vous aidera à faire de meilleures images. Nous serons en zone désertique souvent autour de 1 500 m d'altitude et les nuits seront généralement douces. Quelques nuits à 2 500 m d'altitude peuvent voir le thermomètre chuter à 0°. Les journées seront chaudes, une chaleur sèche et saine avec des pointes à 35 ou 40°. Les randonnées intègreront généralement peu de dénivelé.
© Christian Vérot
Sur les traces des trappeurs entre Montana et Wyoming
Entre Montana et Wyoming s'étendent les grandes plaines, puis, vers l'ouest, les montagnes Rocheuses. Nous suivrons les traces des premiers aventuriers partis découvrir ces terres restées sauvages, nous retrouverons les cabanes des trappeurs et les villes fantômes nous racontant la ruée vers l'or. Si le calendrier le permet, nous assisterons à un rodéo ou à un pow-wow traditionnel chez les Indiens Crow ou Blackfeet. Dans la chaîne des Tetons et le parc national des Glaciers, nous arpenterons les sentiers entre prairies alpines, lacs turquoise et pics enneigés, observant cerfs, élans, mouflons et grizzlis. En forêt et dans les vallées, nous approcherons bisons et ours noirs. Nous roulerons au long de ranchs où paissent les troupeaux et dans la ville fondée par Buffalo Bill, nous découvrirons l'extraordinaire musée des Indiens des Plaines. Yellowstone sera un des bijoux de ce voyage, avec ses geysers, ses sources d'eau chaude et les palettes de couleurs nées des phénomènes géothermiques. Nous camperons au cœur de cette nature grandiose que nous apprivoiserons au cours de belles randonnées.
© Christian Vérot
Deux voyages, une aventure extraordinaire
Il est aussi possible de combiner les deux voyages pour une découverte unique du grand Ouest américain, en petit groupe de six participants maximum, sur environ un mois.
Dans cette logique de voyages rares et accompagnés par des experts aux États-Unis, nous proposons également un voyage à Hawaï en immersion accompagnée par la volcanologue Anne-Marie Marabal. Nous visitons les cinq îles principales de l'archipel, chacune avec ses spécificités, utilisant divers moyens de transport : avion, bateau, véhicules 4x4 ou minibus. Les visites des sites géologiques et des lieux de haute importance culturelle s'accompagnent de randonnées de durées variables et de balades à la journée. Nous rencontrons de véritables kama'āina (Hawaïens de souche) qui nous parlent de leur vie quotidienne, de leurs traditions et de leur amour pour ces îles sacrées. Nous nous familiarisons avec de nombreux aspects de cette culture ancestrale et bien présente, pour qui sait la voir.
© Anne-Marie Marabal - HVO