Un voyage au Bhoutan se prépare longtemps à l'avance. En tout premier lieu en raison des tarifs élevés du moindre voyage au Bhoutan. Ces tarifs résultent d'une volonté politique affirmée, tournée vers un tourisme qualitatif au Bhoutan, de préférence à un tourisme quantitatif, que Tamera et ses treks et voyages d'aventure au Bhoutan permettent de découvrir dans les meilleures conditions.
Dans cet article, nous envisageons tous les aspects financiers d'un voyage au Bhoutan : comment s'y rendre, à quel coût se loger et se déplacer. Enfin, nous détaillons la taxe touristique mise en place par le gouvernement, sur laquelle toute la politique du tourisme s'appuie, faisant du Bhoutan une destination unique.
Tout connaître pour préparer son voyage au Bhoutan
Avion international pour se rendre au Bhoutan
Se rendre au Bhoutan par avion est déjà toute une aventure. Il n'y a pas de vols directs depuis l'Europe ou l'Amérique du Nord. Il n'existe qu'une seule compagnie aérienne nationale, Drukair - Royal Bhutan Airlines, et une seule compagnie privée, Bhutan Airlines, qui opèrent toutes deux des vols internationaux vers le pays. Les villes et pays desservis sont Bangkok (Thaïlande), Delhi et Kolkata (Inde), Katmandou (Népal), Dacca (Bangladesh) et Singapour. Votre arrivée se fera donc par l'une de ces villes. Les vols ne sont pas toujours disponibles sur les plateformes de réservation classiques, aussi vous faudra-t-il réserver par le biais d'une agence de voyage agréée au Bhoutan ou en France.
Il est conseillé de réserver vos vols bien à l'avance, surtout pendant la haute saison touristique. L'arrivée à Paro est une première immersion dans la beauté naturelle et la culture unique du Bhoutan.
L'unique aéroport international du Bhoutan est situé dans la vallée de Paro (PBH), entouré de montagnes imposantes, ce qui rend l'approche particulièrement spectaculaire.
Vols internationaux à destination de Delhi, Bangkok ou Kathmandu
- Vol aller-retour Paris/Lyon/Genève - Bangkok : 800 à 1 000 euros
- Vol aller-retour Paris/Lyon/Genève - Kathmandu : 1 400 à 2 000 euros
- Vol aller-retour Paris/Lyon/Genève - Delhi : 700 à 900 euros
Vols au départ de Delhi/Bangkok/Kathmandu à destination de Paro
Vol Delhi-Paro, tarifs aller simple
- Druk Air : vol direct d'environ 2h20. Tarif : environ 27 700 INR (environ 330 €)
- Bhutan Airlines : vol direct d'environ 3h10. Tarif : environ 26 800 INR (environ 320 €)
Vol Bangkok-Paro, tarifs aller simple
- Druk Air : vol direct d'environ 4h30. Tarif : environ 490 USD (environ 450 €)
- Bhutan Airlines : vol direct d'environ 4h30. Tarif : environ 490 USD (environ 450 €)
Vol Kathmandu-Paro, tarifs aller simple
- Druk Air : vol direct d'environ 1h. Tarif : environ 27 700 INR (environ 330 €)
- Bhutan Airlines : vol direct d'environ 1h30. Tarif : environ 26 800 INR (environ 320 €)
Vols intérieurs au Bhoutan
Il existe peu de vols intérieurs compte tenu du terrain très accidenté. Deux aéroports permettent de raccourcir les longs trajets routiers : celui de Bumthang, dans le centre du pays, et celui de Yonphula dans l'est.
Les vols intérieurs au Bhoutan sont opérés par Druk Air et Bhutan Airlines, les deux seules compagnies aériennes qui desservent les routes nationales du pays. Le réseau intérieur est limité, avec des vols reliant principalement Paro à Bumthang, Jakar, Gelephu, Yonphula et Trashigang.
Voici les tarifs approximatifs pour les vols intérieurs au Bhoutan :
1. Paro - Bumthang
Durée du vol : environ 35 à 40 minutes
Prix : autour de 3 000 à 5 500 BTN (environ 25-45 €) pour un aller simple.
2. Paro - Jakar
Durée du vol : environ 30 minutes
Prix : autour de 3 500 à 6 000 BTN (environ 30-50 €) pour un aller simple.
3. Paro - Gelephu
Durée du vol : environ 25 à 30 minutes
Prix : autour de 3 500 à 6 000 BTN (environ 30-50 €) pour un aller simple.
4. Paro - Trashigang
Durée du vol : environ 45 minutes
Prix : autour de 4 000 à 7 000 BTN (environ 35-60 €) pour un aller simple.
5. Paro - Yonphula
Durée du vol : environ 25 minutes
Prix : autour de 3 000 à 5 000 BTN (environ 25-45 €) pour un aller simple.
Coût des formalités consulaires pour se rendre au Bhoutan
Pour se rendre au Bhoutan, vous devrez transiter par l'Inde ou par la Thaïlande. Pour le premier, un visa est obligatoire. Pour les autres, aucun visa n'est requis.
La « redevance touristique durable », une spécificité bhoutanaise
L'un des exemples les plus concrets et impactants de l'engagement du Bhoutan envers un tourisme responsable est la mise en place de la SDF (Sustainable Development Fee) ou redevance touristique durable.
Fonctionnement : Chaque touriste (à l'exception des ressortissants de l'Inde, bien que cela évolue) doit s'acquitter d'un montant fixe par nuit de séjour au Bhoutan. Actuellement, ce montant est de 100 USD par personne et par nuit. Pendant plusieurs années, ce montant était de 200 USD par nuit, il y a donc un assouplissement de cette règle tarifaire. Les enfants de 6 à 12 ans paient 50 USD. Cette taxe ne correspond à aucun service particulier pendant le voyage. Tous les frais (transports, hébergements, repas et droits d'entrée dans les dzong et monastères) en sont exclus.
Impact et utilisation : Les fonds générés par cette redevance ne sont pas simplement une taxe supplémentaire. Ils sont spécifiquement alloués à des projets et initiatives visant à préserver l'environnement, en finançant la protection des forêts, la conservation de la biodiversité, la gestion des déchets et la promotion de pratiques durables comme l'énergie renouvelable ; à soutenir le développement socio-économique durable, avec des investissements dans l'éducation, la santé et les infrastructures pour les communautés locales ; et à protéger et promouvoir la culture et les traditions bhoutanaises, en finançant la restauration et la maintenance des dzong et des monastères, en soutenant les arts et l'artisanat traditionnels, et en préservant le patrimoine culturel immatériel, comme les festivals et les langues.
Cet exemple de la SDF illustre de manière tangible comment le Bhoutan traduit son engagement envers un tourisme responsable en actions concrètes, ce qui est effectivement un aspect très apprécié par les voyageurs soucieux de l'impact de leur présence.
Devises : avec quelle devise voyager ?
Dollar, euro, ngultrum ou roupie indienne
La monnaie officielle du Bhoutan est le ngultrum (Nu), qui se divise en 100 chhertum (Ch). Son cours est fixé sur celui de la roupie indienne (INR), qui est d'ailleurs acceptée partout.
L'euro s'échange facilement contre des ngultrum à l'aéroport de Paro et dans les grandes banques de Paro et Thimphu, ainsi que dans les grands hôtels.
S'héberger et se nourrir une fois au Bhoutan
L'infrastructure hôtelière au Bhoutan est d'excellente qualité, et le pays compte parmi les plus beaux hôtels de luxe que l'on puisse trouver.
Le coût d'une chambre double pour une nuit avec petit-déjeuner à Paro, Thimphu ou Punakha peut varier considérablement en fonction de l'hôtel spécifique, de la période de l'année et des disponibilités. Voici une fourchette de prix :
Coûts estimés (pour une nuit avec petit-déjeuner) :
- Hôtel 3 étoiles : vous trouverez probablement des options allant de 60 à 150 USD par nuit. Certaines options plus économiques pourraient se situer dans la partie inférieure de cette fourchette, tandis que des hôtels 3 étoiles légèrement plus haut de gamme pourraient atteindre la partie supérieure. Le prix moyen d'un hôtel 3 étoiles à Thimphu est d'environ 54 USD par nuit.
- Hôtel 4 étoiles : pour un hôtel 4 étoiles, attendez-vous à payer entre 120 et 400 USD ou plus par nuit. Le prix moyen d'un hôtel 4 étoiles est d'environ 100 USD par nuit. Cependant, des hôtels 4 étoiles plus luxueux ou mieux situés peuvent facilement dépasser cette moyenne.
Comment se déplacer au Bhoutan
Transports routiers au Bhoutan
Les transports routiers au Bhoutan sont lents mais réservent des vues exceptionnelles sur l'ensemble du pays. Le plus courant est le trajet de Thimphu à Punakha, d'une distance d'environ 80 km. À titre d'exemple, voici quelques tarifs pour les transports :
Transport en bus : les bus privés, tels que ceux exploités par Dhug, Metho, CEE DEE et Sernya, offrent un voyage assez confortable avec leurs bus de 28 places. Ces bus privés sont plus chers que les bus gouvernementaux, avec des tarifs allant de 20 à 55 BTN. Le bus de Thimphu à Punakha dure environ 3 à 4 heures.
Transport en taxi : les tarifs des taxis de Thimphu à Punakha peuvent être plus élevés que ceux d'une location de voiture, allant de 100 à 150 $ pour un aller simple. Il existe des services de taxi locaux à Thimphu.
Transports ferroviaires : il n'existe pas de réseau ferroviaire dans le pays.
Voyager avec une agence locale ou un tour-opérateur français ?
Choisir de voyager avec une agence locale n'est pas une mince affaire. Comment être sûr que l'agence sélectionnée sera fiable et saura bien s'occuper de vous ? Cela suppose que vous parliez anglais couramment, car vous devrez échanger par courriels de nombreuses fois avec l'agence avant votre départ. Elle se chargera de toutes les formalités administratives, mais sachez que pour obtenir votre visa, le voyage doit être payé dans son intégralité avant votre départ. Le règlement s'effectue par virement bancaire sur la banque indiquée par l'agence. Tant que le montant total n'est pas parvenu au Bhoutan, votre visa ne sera pas délivré. Tenez-en compte dans le délai d'inscription. Une fois sur place, seule une bonne pratique de la langue de Shakespeare vous permettra de vous faire comprendre.
Voyager sans souci
Voyager avec une agence française permet d'éviter toutes ces complications et sécurise votre voyage. Une agence française choisit avec soin ses correspondants locaux en lesquels elle a toute confiance. Même si vous n'êtes pas à l'aise en anglais, elle se charge de toutes les démarches et vous garantit un voyage sans souci.
Trekking en groupe ou sur mesure au Bhoutan
Bien que les réglementations spécifiques puissent parfois évoluer, en général, il n'y a pas de nombre minimum strict de personnes requis pour organiser un trek au Bhoutan.
Cependant, plusieurs facteurs influencent le côté pratique et les coûts d'un trekking avec un très petit groupe ou en solo :
Permis de trek et guide : la réglementation bhoutanaise exige que tous les treks en dehors des courtes randonnées à la journée soient accompagnés d'un guide de trekking bhoutanais agréé. Même pour un trek en solo, vous devrez engager un guide, ce qui augmente le coût individuel.
Logistique : l'organisation de la logistique, comme les porteurs ou les animaux de bât, pour une seule personne ou un très petit groupe peut être moins efficace et donc plus coûteuse par personne.
Surcharge pour petit groupe : certains tour-opérateurs peuvent appliquer une surcharge pour les très petits groupes (par exemple, 1 à 2 personnes).
Pour toutes ces raisons, un voyage en groupe d'une dizaine de participants est préférable. Certaines agences locales proposent des départs à dates fixes sur lesquels vous pouvez vous inscrire. Mais vous pouvez vous trouver en présence de nombreuses nationalités dont les attentes seront différentes.
Encore une fois, opter pour une agence en France apporte davantage de confort et de garantie pour la bonne réussite de votre voyage.