En février 2019, nous avons réalisé une immersion dans l'Ardh Kumbh Mela d'Allahabad, au confluent du Gange avec la rivière Yamuna. La ville a été rebaptisée Prayagraj par le gouvernement indien en octobre 2018. Tamera vous propose son voyage d'immersion dans la Kumbh Mela, plus grande fête du monde.
Nous accompagnions une dizaine de voyageurs, dont six sont restés huit jours avec participation à deux « grands bains ». Guidés par Sanu, notre guide local spécialiste des voyages de fêtes, qui accompagne nos Kumbh Mela depuis 2007.
Il y a peu de mots pour décrire la Kumbh Mela, tant cette célébration est hors du commun. Il s'agit du plus grand rassemblement festif au monde, un concentré de couleurs, d'odeurs et de sons comme seule l'Inde sait le faire... Alors, nous vous proposons de vous y emmener le temps de quelques heures, afin de découvrir la Kumbh Mela (presque) comme si vous y étiez.
Quelques heures dans la Kumbh Mela...
Dans l'une des quatre villes accueillant les Kumbh Mela, nous nous immergeons dans la foule afin de découvrir ce qu'il s'y passe. Sur les bords du Gange, les Indiens se pressent pour faire des offrandes devant un petit temple entouré de sâdhus.
Les sâdhus sont des ascètes hindous qui ont renoncé à la vie matérielle afin de se consacrer entièrement à la quête de la spiritualité. Peut-être avez-vous déjà entendu parler des naga sâdhus et de leurs exploits physiques, comme ne jamais se couper l'un des ongles, ne jamais se coucher, mortifier leur corps... Selon eux, la libération matérielle commence par la maîtrise de l'esprit sur son propre corps. Vous les reconnaîtrez facilement à leurs visages colorés et leurs corps dénudés couverts de cendres.
© David Ducoin
Nous continuons à longer le Gange, jusqu'à apercevoir un attroupement de saris de toutes les couleurs, un groupe d'une dizaine de femmes qui dansent et chantent. Après avoir fait leurs ablutions, c'est le moment de partager un moment entre famille, amis, personnes d'un même village, etc.
© David Ducoin
En nous rapprochant de l'eau, nous assistons au spectacle surprenant du bain. Ces centaines d'hommes et de femmes font leurs ablutions dans un Gange bouillonnant. Certains sont habillés, d'autres non. Des vigiles veillent à la sécurité et tentent de maîtriser l'énergie de la foule à coups de sifflets.
© David Ducoin
Les festivités s'arrêtent vers 2 ou 3 heures pour reprendre au petit matin, laissant place à une atmosphère différente mais non moins effervescente. Entourés de musiciens, des gurus (grands maîtres), swamis (grands sages) et sâdhus défilent à dos d'éléphants, sur des chevaux, palanquins et chars, en transmettant des vagues d'énergie et bénédictions à tous ceux qui sont témoins de cet évènement.
© David Ducoin
Lors de l'un de ces « grands bains », une équipe de France Télévisions Inde s'est jointe à nous pour réaliser un reportage qui a été diffusé lors du journal télévisé de France 2 le samedi 9 février 2019 au soir, dans la partie « grand format ». Certaines des prises de vue, notamment celles réalisées par drone, sont vraiment spectaculaires.
Retrouvez la version longue de ce reportage.
Pour en savoir plus :
- Web-conférence : L'Ardh Kumbh Mela avec Jérôme Kotry, décembre 2018.
Partir en voyage en Inde avec Tamera
Tamera est spécialiste de l'Inde, de ses peuples et de ses fêtes, dont la célèbre Kumbh Mela. Nous proposons une large gamme de voyages et treks en Inde : une trentaine de programmes en petits groupes et sur mesure, à la découverte des cités et des palais du Rajasthan, des Seven Sisters de l'Inde du Nord-Est (Arunachal, Nagaland et Assam), de l'Inde centrale et orientale (Orissa, Chhattisgarh, Madhya Pradesh), mais également des régions du Gange, du Gujarat et du Rajasthan en Inde du Nord, et du Tamil Nadu, du Kerala au cœur des backwaters et du Karnataka en Inde du Sud, sans compter l'Himalaya indien (Ladakh, Zanskar, Sikkim et Uttaranchal).
