Surpeuplée, engorgée, sujette aux intempéries et à la montée des eaux, la capitale indonésienne Jakarta était au bord de l'essoufflement. C'est la raison pour laquelle le président Joko Widodo a annoncé en 2019 vouloir déplacer la capitale politique et administrative du pays sur l'île de Bornéo, en pleine forêt primaire, cette île que Tamera fait découvrir à travers ses voyages.
Une nouvelle capitale politique à Bornéo
Deux sites avaient été étudiés, avant que la décision du gouvernement ne penche pour des terrains à l'est de la province de Kalimantan. Cette zone a été choisie pour sa faible exposition aux catastrophes naturelles comme les tremblements de terre, les tsunamis, l'élévation du niveau de la mer ou encore les incendies de forêt, même si les feux de l'été 2019 avaient déjà produit des fumées jusque dans cette région.
Avec cette nouvelle capitale, l'Indonésie espérait désengorger Jakarta, alors peuplée de plus de 9,7 millions d'habitants intra-muros et plus de 30 millions en comptant la périphérie, et se prémunir contre la montée des eaux qui menace dangereusement la capitale actuelle. Celle-ci s'enfonce en effet chaque année un peu plus, jusqu'à 30 cm par an par endroit, sous le niveau de la mer.
Un coût financier et environnemental
Faire sortir de terre une nouvelle capitale représentait un coût exorbitant, estimé à environ 466 000 milliards de roupies, soit près de 33 milliards de dollars.
En plus de son coût financier, le déplacement de la capitale menaçait l'environnement de Bornéo, île partagée entre la Malaisie au nord, l'Indonésie au sud et une enclave du Brunei, longtemps recouverte d'une forêt primaire vieille de plusieurs millions d'années. Dévastée par la déforestation, les incendies, l'exploitation minière et l'industrie de l'huile de palme, Bornéo était déjà une zone fragile. Des pans entiers de forêts tropicales ont disparu au cours des dernières décennies, privant la faune locale d'habitat : nasiques, orangs-outans, gibbons, panthères nébuleuses ou encore éléphants pygmées sont de plus en plus menacés.
Des risques pour la faune locale
Si le site ciblé par le gouvernement indonésien ne touchait pas directement l'habitat de cette faune en danger, les risques de la menacer davantage à court et moyen termes restaient importants : expansion urbaine et agricole, construction d'infrastructures et de routes pour rallier la nouvelle capitale, arrivée de populations nombreuses à nourrir et à loger.
Où en est le projet aujourd'hui
La nouvelle capitale a depuis été nommée Nusantara. Sa construction a débuté en 2022, et une inauguration symbolique a eu lieu en août 2024, avec transfert officiel du statut de capitale depuis Jakarta le 30 novembre de la même année. Le projet reste toutefois loin d'être achevé : depuis l'arrivée du président Prabowo Subianto fin 2024, son financement a été fortement réduit, et seuls quelques milliers de fonctionnaires y résident actuellement, loin des plusieurs millions d'habitants envisagés à terme. L'avenir du projet reste aujourd'hui incertain, tandis que les enjeux environnementaux pour la forêt et la faune de Bornéo, eux, demeurent bien réels.
