Là-bas, la terre est rouge – et vous colle aux pieds – Là-bas – chaque pas est naissance – découverte – à l’aurore de chaque nuit – en allée – Les maisons s’accrochent – aux flancs des collines bleues – d’Iarive – dans les septuples solitudes – de l’orage… F-X Maha, poète malgache.
Madagascar est souvent appelée « l’île-continent ». Sur une surface plus grande que la France, nous pouvons contempler et traverser une multiplicité de paysages déterminés par une géographie souvent surprenante, qui provoque elle-même des jeux du ciel et des vents contribuant à singulariser les régions.
Fragment du Gondwana, séparée de l’Afrique il y a 120 millions d’années, Madagascar présente une forte dissymétrie de relief. L’orientation des alizés expose au vent son versant oriental, tandis que l’occidental en est davantage protégé. L’ancienneté de son insularité confère par ailleurs à sa flore et à sa faune un très haut degré d’endémisme, qui concourt à la pluralité de ses écosystèmes.
Les paysages y sont donc nombreux : montagnes et collines, horizons de rizières, forêts primaires, pluviales ou sèches, prairies de graminées, savanes, canyons splendides, bush, mangroves mystérieuses, baies et plages paradisiaques. Son originalité se déploie aussi dans des massifs aux allures exceptionnelles et des structures naturelles uniques au monde.
Nos voyages à Madagascar, entre treks d’aventure, forêts primaires, hauts plateaux, Tsingy, Makay, côtes et rencontres villageoises cherchent à approcher cette profusion de mondes : des itinéraires engagés dans le Makay ou les Tsingy aux parcours plus accessibles entre hautes terres, Pangalanes, littoraux et villages.
Dans les hautes terres © Jean-Marc Porte
En exclusivité : des explorations exceptionnelles
Certains itinéraires permettent d’explorer des régions difficiles d’accès, comme la côte de la Vanille, dans le nord-est, de randonner dans des massifs sauvages comme le Bongolava, dans le Menabe, ou de découvrir des sites peu fréquentés comme les grottes d’Anjohine, sur la côte ouest.
Durant plusieurs jours, nous nous échappons des pistes battues et des lieux touristiques pour plonger dans des univers étonnants par leur beauté, mais aussi savoureux comme une aventure secrète. C’est une Madagascar insolite qui se déploie pour le visiteur.
Ces « sentiers buissonniers » s’adressent à ceux qui, déjà amoureux de l’île, souhaitent en découvrir des aspects confidentiels, comme à ceux qui, dans chaque pays visité, désirent avant tout en approcher le plus lointain et le très rare. Bien que chacun requière une bonne condition physique, ainsi que le goût de la marche et des bivouacs, l’engagement varie selon les parcours.
Sur l’Orient des terres malgaches, l’exploration conduit vers une contrée rare, avec ses massifs étonnants, ses baies sauvages, ses cultivateurs d’orchidées, ses artisans et ses pêcheurs. On y découvre aussi une faune spécifique, dont certains lémuriens. Les randonnées se font en forêt primaire, vers le pic Marojejy, ou entre les villages de pêcheurs de la contrée de Masoala. Les sentiers ne sont pas difficiles, mais il faut apprécier de marcher et de bivouaquer plusieurs jours d’affilée dans des conditions chaleureuses et parfois sommaires.
Du Menabe aux massifs du Sud, l’itinéraire permet de s’immerger, en randonnée et en bateau traditionnel, dans des contrées peu connues. La navigation sur le fleuve Manambolo précède l’arrivée dans le prodigieux massif karstique du Bemaraha, les Tsingy, avant de rejoindre, après quelques pistes cabossées, les beautés de la RN7. Ce parcours équilibre la découverte de lieux confidentiels et celle de régions plus fréquentées, l’exigence physique et les journées plus douces, les paysages et les rencontres.
Tsingy © Jean-Marc Porte
De Majunga à Tamatave, la traversée d’ouest en est permet de parcourir des natures surprenantes et de visiter de beaux sites peu fréquentés. Dans la région de Majunga et du canal du Mozambique, les mystérieuses galeries d’Anjohine, les mangroves, le Cirque rouge, les forêts sèches et les savanes de Boeny composent un premier versant du voyage. Après une pause dans la région des volcans éteints de l’Imerina, cap vers la côte du Palissandre, la verdoyante forêt primaire et les Pangalanes
Madagascar Est © Olivier Joly
Au cœur de l’aventure : le Makay
Labyrinthe minéral unique au monde, désert rocailleux traversé d’eaux et abritant de vertes vallées, le massif du Makay s’étend sur 4 000 kilomètres carrés. C’est un terrain extraordinaire pour les amoureux de la pleine nature. Durant une partie de ces parcours, nous nous aventurons dans un éden magnifique, entre canyons sauvages, vallées étroites surplombées de montagnes tabulaires, lits de rivières et forêts.
Ces itinéraires sont faits pour ceux qui aiment éprouver des sensations fortes sur des treks engagés, en traversant des terrains de nature diverse, parfois accidentés, voire éprouvants. En autonomie complète, avec un expert naturaliste et l’équipement nécessaire à dos de porteurs, c’est l’immersion dans une expérience inoubliable, au cœur d’un massif protégé qui n’est pas encore entièrement cartographié.
La découverte du Makay plonge dans une exceptionnelle aventure de terrain, doublée d’une chaleureuse aventure humaine. Nous progressons plusieurs jours dans le massif, en cherchant le lit de la rivière adéquate, la plage du bivouac, la faille qui conduit sur le plateau, le canyon qui mène à la vallée verte, les sources… Nous observons sa vie végétale et animale foisonnante, majoritairement endémique. Puis l’aventure continue sur la piste qui conduit à la RN7, avant de retrouver les villages, les cultures et les sites des terres du sud et des hauts plateaux.
Ce type de voyage s’adresse aux randonneurs expérimentés qui aiment l’effort et les défis dans une nature insoumise, qui ont de l’humour, car il en faut lorsque l’on doit tâtonner pour trouver la meilleure voie, et de la souplesse d’esprit en plus de jambes solides.
Massif du Makay © Tamera
D’autres parcours associent le Makay aux rivages du canal du Mozambique. Ils permettent de profiter à la fois d’une nature exceptionnelle, du bonheur des rencontres, de l’aventure de brousse et de la tranquillité des lagons. Entre les sentiers du Makay et les plages blondes de l’ouest, le contraste est puissant : journées de marche, soirées au coin du feu avec les porteurs et les guides, pistes parfois chaotiques, puis détente dans la beauté du littoral et de la mer.
Massif du Makay © Tamera
Le bonheur des classiques revisités
D’autres itinéraires donnent un accès plus confortable à Madagascar, tout en initiant à des rencontres et à des paysages typiques de « l’île rouge » : hautes terres flamboyantes et rizières, massifs emblématiques comme l’Isalo, forêts primaires, eaux idylliques.
Ils immergent dans des ambiances diversifiées et constituent de belles entrées pour découvrir la variété des horizons malgaches, approcher sa faune endémique et sa flore. Les rencontres permettent aussi de sentir la gentillesse du peuple et de comprendre, en passant par des villes et de petits villages, ses traditions ancestrales, ses activités; culture, élevage, pêche et ses artisanats.
Dans chacun de ces voyages, quelques randonnées sans difficulté sont prévues, particulièrement dans les sites dont la vie animale ou la beauté naturelle ne sont accessibles que de cette façon. Elles permettent aussi d’entrer dans le rythme singulier des lieux.
En suivant la RN7, l’itinéraire de la diversité malgache permet de découvrir les richesses naturelles et culturelles depuis les hautes terres jusqu’à la côte ouest. Ce grand classique de Madagascar constitue une initiation à ses diverses natures et à la compréhension de ses coutumes principales. Quelques éléments nuancent néanmoins ce classicisme, comme une excursion aux Pangalanes ou une randonnée sur les sentiers déserts du remarquable massif de l’Andringitra. C’est une belle porte d’entrée pour celles et ceux qui veulent saisir « l’essentiel » du pays tout en goûtant un peu d’aventure.
Pays Imerina © Jean Marc Porte
Dans l’extrême nord, les côtes et les Tsingy composent une autre facette de l’île. Nuances turquoise et émeraude des mers malgaches, sanctuaires naturels et fauniques comme la Montagne d’Ambre ou le massif de l’Ankarana, sites singuliers comme les Tsingy rouges, navigations en bateau traditionnel, snorkeling, soirées avec les villageois et les pêcheurs : tout est là pour un voyage qui associe littoral, îles, nature et rencontres. Exceptées quelques heures de randonnée pour les Tsingy de l’Ankarana, ce parcours reste accessible, même s’il implique parfois des nuits en bivouac dans des villages accueillants.
Rivages du Mozambique © Jean-Marc Porte
Vers la côte du Palissandre, les lémuriens, les forêts primaires, les Pangalanes et l’île Sainte-Marie ouvrent une approche plus douce de Madagascar. Les premières étapes sont réservées à des parcs naturels de forêt primaire, paradis d’une faune et d’une flore endémiques, abris de plusieurs espèces de lémuriens, dont le plus grand, l’Indri indri. Dans les Pangalanes, dédale fluvial reliant lacs, lagunes et rivières, la navigation permet d’approcher la vie quotidienne du peuple, au fil de petits spectacles drôles, vivants et parfois ahurissants. Le périple se termine sur l’île Sainte-Marie : les baleines croisent au loin et l’on savoure les plaisirs du lagon, des plages et des sentiers.
Cet itinéraire est particulièrement adapté aux voyageurs qui souhaitent approcher sans peine la nature et les habitants. Il convient aussi aux familles, lorsque l’on veut offrir aux enfants et aux adolescents l’expérience d’une nature sensationnelle et d’une culture étrangère qui reste à portée de leur compréhension. Les jeunes sont stimulés par le mystère de la forêt dense et murmurante, s’étonnent des pirogues surchargées de fruits et s’émeuvent de contempler d’autres formes d’existence. Pour finir : quoi de plus merveilleux que de voir « en vrai » les baleines ?
Caméléon et lémurien © Tamera
Partir à Madagascar avec Tamera
Notre expertise de Madagascar permet de personnaliser les itinéraires selon les envies, le temps disponible, la saison et le niveau de marche souhaité. L’île peut se découvrir en famille, entre amis, en grand voyage d’exploration, en trek engagé ou dans une approche plus douce associant nature, rencontres et littoral.
Madagascar est un pays de contrastes et de profondeurs. On y vient pour ses paysages, ses lémuriens, ses forêts et ses côtes ; on y revient souvent pour la chaleur des rencontres, la lenteur des pistes, la lumière des hautes terres, la puissance de ses massifs et cette impression rare de traverser plusieurs mondes dans un seul pays.
Pirogue à balancier sur les eaux du Mozambique © Marc Dozier
Sur l'Orient des terres malgaches
