Le 29 juillet 2018 s'ébranlait une caravane particulière, guidée par Laurent Boiveau et accompagnée par Jean-Marc Porte, grand reporter bien connu de Trek Mag : Tamera vous emmène sur les traces de sa grande traversée du haut Dolpo, de la région méconnue du lac Rara et de la vallée de Mugu vers le Dolpo, puis Lo Manthang, la capitale du Mustang. Une aventure imaginée par David Ducoin, fin connaisseur du Népal et en charge de l'Himalaya à Tamera, épaulé par nos experts terrain, Laurent aux premières loges, et Pierre Martin. Une expédition qui avait tout de suite retenu l'attention d'Anthony Nicolazzi, rédacteur en chef de Trek Magazine, devenant « voyage lecteur Trek Magazine » de l'année 2018 sous le nom de « L'Expé Trek Dolpo 2018 ». D'où la présence de Jean-Marc Porte, qui avait rejoint le projet afin de documenter cette traversée quasi inédite.
Une expédition hors norme au Dolpo guidée par Laurent Boiveau
La grande caravane du Dolpo, ou encore « L'Expé Trek Dolpo 2018 » pour nos amis de Trek Mag, était partie le 29 juillet de la région méconnue du lac Rara et de la vallée de Mugu vers le Dolpo. Une douzaine de participants, une cinquantaine d'accompagnants en logistique (porteurs, assistants guide, équipe de cuisine et sirdar) : une véritable caravane menée par Laurent et immortalisée par Jean-Marc Porte. L'itinéraire prévoyait qu'après avoir exploré « le pays caché », ses paysages grandioses, ses monastères et villages hors du temps, l'expédition se poursuive vers Lo Manthang par les hauts cols. Cela devait permettre de rejoindre le Mustang et le monde du minéral. L'expédition devait emprunter un itinéraire sauvage enchaînant une dizaine de cols à plus de 5 000 m et se terminer par l'ascension optionnelle de l'Araniko Chuli, sommet peu technique à 6 034 m. Un voyage de reconnaissance au long cours comme Tamera aime les mettre en œuvre.
Un défi relevé dans une météo au démarrage difficile
Conscients de la difficulté et du côté exploratoire de cet itinéraire, nous avions confié son accompagnement à Laurent Boiveau, accompagnateur en montagne qui avait déjà effectué l'intégrale de la grande traversée du Népal en 2015. Véritable défricheur d'itinéraires méconnus, il maîtrisait les sentiers de ce pays himalayen. Dans son numéro 181 de mars-avril 2018, Anthony Nicolazzi, rédacteur en chef de Trek Magazine, confiait à ses lecteurs : « Cette grande caravane du Dolpo demeurera sans aucun doute parmi les évènements marquants du voyage d'aventure de cette année... »
Le départ fut plutôt compliqué, en raison d'une météo capricieuse empêchant le groupe de rejoindre le point de départ de l'expédition comme prévu. Ceci étant, le groupe avait ensuite bien progressé, franchissant trois cols à plus de 5 000 m (le Chyargo La, le Yala La et le Nang La), lui ouvrant les portes du Dolpo dans une belle ambiance de haute montagne. La météo s'était ensuite améliorée et la caravane avait trouvé son rythme de croisière, passant successivement par les villages de Pho, Bijjer, Saldang et Koma, traversant des torrents capricieux et des ponts suspendus, avant de poursuivre vers le village de Charka sur la route classique menant à Jomsom, avec pour objectif de franchir le Kekyap La à 5 600 m d'altitude pour rejoindre Lo Manthang.
Fidèle à sa tradition d'innovation, Tamera et ses activités sœurs, Expeditions Unlimited en particulier, testaient à l'époque la possibilité de suivre en direct certaines de leurs expéditions les plus engagées, une innovation dans le monde du voyage d'aventure qui avait notamment permis à la communauté de passionnés de Tamera de suivre en direct l'expédition au pôle Nord, la traversée du Groenland d'ouest en est, et l'ascension du pic Lénine à 7 134 mètres.
