La Grande traversée du Népal : 1 700 km à pied sur le toit du monde

Fidèles à notre tradition de voyages au long cours et des Grandes Caravanes, nous partons pour une expédition hors normes sur le toit du monde : la Grande Traversée du Népal. 1 700 kilomètres à pied de Simikot au Kangchenjunga, à la frontière du Sikkim, pour traverser la plus longue chaîne de montagnes du monde d’ouest en est.

Les superlatifs ne manquent pas pour décrire une expédition d’une telle ampleur : cinq mois de marche, des cols à plus de 5 000 mètres, des vallées aussi belles que secrètes, des régions peu fréquentées et une immersion progressive dans toute la diversité himalayenne du Népal.

Cette traversée emprunte une partie de la haute route de la Great Himalayan Trail. Dans son intégralité, c’est le voyage d’une vie. Elle peut aussi se vivre par étapes : certains participants rejoignent le périple pour une ou plusieurs sections, tandis que d’autres choisissent de construire cette traversée sur plusieurs années, au rythme de leur disponibilité et de leur expérience. Sur la page dédiée à la Grande Traversée du Népal, l’itinéraire permet de comprendre l’ampleur de ce trek au long cours, entre Dolpo, Mustang, Manaslu, Everest, Makalu et Kangchenjunga.

Une grande traversée du Népal en dix étapes

Nous débutons notre Grande Traversée du Népal à Simikot. Nous traversons la région du Humla pour rejoindre le lac Rara, une occasion unique d’explorer l’ouest népalais, très peu parcouru. Nous passons de nombreux villages chhetri, brahmanes et thakuri, avant de finir cette première étape dans la région méconnue du lac Rara. Ce n’est pas encore un trek d’altitude, mais une bonne acclimatation pour les étapes suivantes.

Puis nous quittons le lac Rara pour la vallée de Mugu et le Dolpo. Après avoir traversé « le pays caché », ses monastères et ses villages hors du temps, nous continuons vers Lo Manthang et passons cinq cols à plus de 5 000 mètres, avec une ascension non technique à 6 000 mètres, avant de rejoindre le Mustang par un itinéraire particulièrement sauvage.

Du Manaslu au Rolwaling

Nous passons le Larkya La à 5 150 mètres, dans une ambiance glaciaire de haute montagne. Puis nous arrivons à Lho et Sama, villages tibétains comme en témoignent les drapeaux à prières, les monastères et les chörtens. Nous traversons ensuite de nombreux villages d’ethnies différentes. Après avoir longé les Ganesh Himal et franchi le Pangsang Pass à 3 830 mètres, nous repassons sous l’altitude des 4 000 mètres.

Nous faisons ensuite la traversée intégrale du Rolwaling, avec pour point d’orgue le fameux Tilman Pass, à 5 300 mètres, et les magnifiques lacs d’altitude de Tin Phokari et Panch Phokari. Le Tilman Pass est un col difficile et peu emprunté. Selon les conditions, un itinéraire alternatif par le Gyanja La, à 5 100 mètres, peut être envisagé.

Pour nous rendre de la vallée du Rolwaling au Khumbu par la haute route, il nous faut emprunter un col difficile, le Tashi Lapsa, à 5 730 mètres, qui demande des connaissances techniques et du matériel adapté : crampons, piolet et baudrier. Dans une ambiance de haute montagne, nous flirtons avec les sommets à 6 000 mètres et plus, avant d’arriver à Thame et de retrouver les lodges du Khumbu.

De l’Everest au Makalu

Nous enchaînons par la région de l’Everest et ses hauts cols : le Renjo La, le Cho La, mais également le Kala Pattar, à 5 545 mètres, et le Gokyo Peak, à 5 360 mètres. C’est une belle immersion en haute altitude pour tutoyer l’Ama Dablam, le Nuptse, le Lhotse, le Pumori, le Cho Oyu et, bien sûr, l’Everest.

Puis nous partons pour une expédition mythique et difficile à organiser, parfois proche de l’alpinisme. Nous nous engageons dans « l’ascension des trois cols » : l’Amphu Laptsa, à 5 850 mètres, le West Col, à 6 143 mètres, et le Sherpani, à 6 135 mètres, qui permet une arrivée au camp de base du Makalu.

Nous utilisons des cordes fixes et faisons des descentes en rappel. Nous évoluons dans un paysage glaciaire et enneigé, au plus près des hauts sommets.

Du Makalu au Kangchenjunga

Nous poursuivons par une randonnée unique, du camp de base du Makalu, à 8 463 mètres, au Lumbasumba. Cette aventure nous entraîne sur un passage rare : le Lumbasumba, la vallée d’Arun et la frontière tibétaine.

Nous repartons ensuite pour l’étape finale. Les villages rai, limbu, sherpa, tamang et tibétains s’égrènent le long du parcours. Nous progressons dans une belle atmosphère de haute montagne jusqu’au camp de base nord du Kangchenjunga, à Pangpema, à 5 140 mètres.

Puis, après avoir contourné par l’est toute cette chaîne montagneuse, nous atteignons le camp de base sud. Nous touchons alors la fin d’une aventure hors du commun de près de cinq mois.

La tradition des voyages au long cours chez Tamera

Traverser un continent, prendre le temps de découvrir ou de redécouvrir des lieux, des peuples, une histoire. Nous remontons le temps… à pied.

En 2002, des participants de Tamera partaient sur la route de la Soie, de Pékin à Damas, traversant sept pays en 110 jours, pour 19 800 kilomètres, dont 360 kilomètres à pied. Parallèlement, nous lancions une transsaharienne de Nouakchott à Damas, passant par dix pays en 103 jours, sur 21 000 kilomètres, dont 450 kilomètres de randonnée. Trois mois et demi plus tard, les deux groupes se rejoignaient à Damas. Les Grandes Caravanes étaient nées.

Cette Grande Traversée du Népal s’inscrit dans notre longue tradition de voyages au long cours, encore plus ambitieuse peut-être au regard de la distance parcourue à pied. Les participants qui disposent de temps peuvent vivre une expérience d’une vie en réalisant le voyage dans son intégralité. D’autres peuvent rejoindre le périple pour une ou plusieurs étapes, ou envisager cette traversée sur plusieurs années.

Pourquoi organiser sa Grande Traversée du Népal avec Tamera ?

Tamera est l’une des rares agences à proposer cette grande traversée dans une logique de voyage au long cours. Spécialiste du Népal, l’agence a développé une gamme très large de treks dans le pays, des grands classiques himalayens aux itinéraires les plus confidentiels.

Sur un projet aussi vaste, l’expertise terrain est essentielle : choix des étapes, logistique, acclimatation, portage, franchissement des cols, adaptation aux conditions et connaissance des vallées traversées. La Grande Traversée du Népal n’est pas seulement une addition de treks ; c’est une expédition progressive, engagée, humaine, au rythme de toute la chaîne himalayenne népalaise.