Dans l’aire culturelle tibétaine, les montagnes sont souvent considérées comme sacrées, car elles représentent la demeure des dieux. Certaines, appelées « montagnes de cristal », le sont encore davantage pour les religions bouddhiste et bön, qui en font la kora, c’est-à-dire la circumambulation rituelle. Au Tibet comme au Népal, ces itinéraires de pèlerinage relient marche, ferveur, hauts plateaux, monastères et paysages d’altitude. Les voyages d'aventures en Himalaya permettent d’approcher ces lieux où la montagne n’est pas seulement un sommet, mais un axe spirituel autour duquel se rassemble tout un monde.
Le mont Kailash, au Tibet, considéré comme l’axe du monde, donne lieu à un pèlerinage majeur pendant la Saga Dawa, le mois du Cheval. Dans le Haut Dolpo, près du monastère isolé de Shey Gompa, le pèlerinage de la montagne de Cristal a lieu pendant le mois du Dragon et l’année du Dragon. Ces deux univers, l’un tibétain, l’autre népalais, partagent une même relation à la montagne sacrée et au geste de la kora.
Voyage au Tibet : mont Kailash et hauts plateaux du Changthang
Monastère de Chiu près du lac Manasarovar © David Ducoin
Le voyage vers le mont Kailash et les hauts plateaux du Changthang permet de découvrir en profondeur la région du Kailash, avec le trekking autour de la montagne sacrée, les vestiges du royaume de Guge, le lac Manasarovar et le camp de base de l’Everest.
L’itinéraire part de Lhassa par la route principale pour rejoindre la région du mont Kailash, tout en découvrant en chemin de nombreux monastères du Tibet central et la chaîne himalayenne. Après avoir effectué la kora, le retour s’effectue par les pistes qui traversent les hauts plateaux du Changthang, un trajet particulièrement intéressant dans une région parsemée de lacs, parcourue par les nomades et la faune sauvage.
Fête de la Saga Dawa au pied du mont Kailash © David Ducoin
Le mot de l’expert : David Ducoin
La montagne magique, le mont Kailash, appelé aussi montagne de Cristal, m’a fait rêver pendant des décennies. Mes lectures adolescentes d’Alexandra David-Néel, Lobsang Rampa et surtout de Lama Anagarika Govinda m’ont forgé un imaginaire prolixe autour de tout ce qui la concerne.
Sur le plan religieux, elle est la montagne la plus sacrée des traditions bouddhiste, hindoue, bön et jaïne. Sur le plan physique, elle est non seulement un bloc monolithique impressionnant au milieu du plateau tibétain, mais aussi en quelque sorte le « robinet de l’Asie » : c’est là que naissent quatre des plus grands fleuves d’Asie, le Sutlej, le Brahmapoutre, l’Indus et la Karnali, l’un des affluents du Gange.
Enfin, sur un plan spirituel et symbolique, elle est l’axe du monde, le mont Meru ou Chakrasamvara. Difficile d’y résister !!
Trek au Népal : le pèlerinage de la montagne de Cristal au Dolpo
© David Ducoin
Le pèlerinage de la montagne de Cristal permet de découvrir un pays hors du temps, désormais relié par la route. Suite au voyage de reconnaissance de Laurent Boiveau, l’itinéraire a été repensé afin d’éviter les nombreuses nouvelles pistes, notamment celles de Saldang à Dho et de Dho à Dunai.
Accompagnés par Laurent, spécialiste de la région, les voyageurs découvrent les principaux lieux du Dolpo : le lac bleu turquoise de Phoksumdo, Shey Gompa, Saldang, mais aussi des lieux moins parcourus, comme la confluence et ses caravanes de yacks. Le point d’orgue du voyage est le pèlerinage de la montagne de Cristal, qui a lieu tous les douze ans. La kora de cette montagne magique s’effectue avec les pèlerins.
© David Ducoin
Le mot de l’expert : David Ducoin
Tous les douze ans, lorsque la pleine lune de l’année du Dragon illumine la vallée de Shey Gompa, dans la vallée du Dolpo au Népal, les Dolpo-Pa, les habitants du Dolpo d’origine tibétaine, se réunissent au monastère isolé de Shey pour effectuer le tour de la montagne de Cristal. Un pèlerinage hors du commun, dans une région préservée du Népal.
Au retour d’un voyage de 42 jours au cœur du Dolpo, Laurent Boiveau, qui accompagne cet itinéraire, a pu mettre à jour les cartes de cette région. Il nous a semblé nécessaire de revoir de fond en comble une partie de l’itinéraire pour éviter autant que possible toutes les nouvelles pistes construites récemment. Elles sont très larges, carrossables, et beaucoup moins agréables qu’un bon sentier. De ce constat, nous nous sommes employés à faire découvrir, par une belle alternative, des vallées complètement oubliées et à rencontrer des bergers à l’alpage.
Montagnes sacrées et koras de l’Himalaya
Du Kailash tibétain à la montagne de Cristal du Dolpo, ces pèlerinages rappellent la place particulière de certaines montagnes dans l’aire culturelle tibétaine. On ne les gravit pas : on les contourne. La marche devient alors un geste rituel, une manière d’approcher la montagne sans la posséder, dans le respect des traditions bouddhistes et bön.
Ces itinéraires demandent du temps, de l’endurance et une vraie disponibilité intérieure. Ils traversent des régions isolées, des hauts plateaux, des vallées reculées, des monastères et des espaces où les traditions demeurent très présentes. Ils offrent une autre manière d’aborder l’Himalaya, à travers les chemins du pèlerinage, les koras et les montagnes de cristal.
Mont Kailash et hauts plateaux du Changthang
Le pèlerinage de la Montagne de Cristal au Dolpo
